Después de que Tottenham llevó al Manchester City al límite y produjo su mejor actuación en meses, durante unos minutos felices se sintió como si este pudiera ser el punto de partida del optimismo para Tottenham. Esta actuación pragmática e innovadora podría incluso iluminar el camino para la segunda temporada de Ange Postecoglou en el club.
Pero cuando Postecoglou entró en su conferencia de prensa después del pitido final, inmediatamente destruyó cualquier esperanza de que fuera una velada positiva para el club.
Fue la rueda de prensa más explosiva de un técnico del Tottenham desde que Antonio Conte puso fin a su carrera en marzo de 2023 con esta vergonzosa actuación en el Southampton. Postecoglou fue contratado dos meses después para contrarrestar a Conte y aunque no fue tan destructivo a propósito. Como italiano, casi escuchas el fantasma de Conte en las palabras de Postecoglou.
Todo comenzó cuando le preguntaron a Postecoglou si la actuación del martes por la noche podría ser la base de lo que harán los Spurs la próxima temporada. (Ciertamente se podía ver por qué podría ser así: los Spurs intentaron una nueva formación, trabajaron duro, limitaron al City y podrían haber tomado algo al día siguiente). Pero en cambio, Postecoglou silenció la sala cuando dijo: “Las últimas 48 horas han revelado a “Me dice que las bases son muy frágiles”.
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Era el tipo de comentario que necesitaba ser abierto, pero Postecoglou no llegaría tan lejos al hacerlo. Dijo que “las últimas 48 horas me han revelado bastante”, lo que significa que está “volviendo a la mesa de dibujo con algunas cosas”. Nuevamente, se le pidió a Postecoglou que explicara exactamente con quién estaba enojado y por qué, pero nuevamente no quiso ser demasiado específico.
Cuando se le preguntó si sus frustraciones estaban fuera o dentro del club, Postecoglou dijo que estaban “fuera, dentro y en todas partes”. Cuando se le pidió nuevamente que entrara en detalles (si se refería a sus jugadores), Postecoglou nuevamente se negó a dialogar. “No te lo diré porque es para mí”, dijo. “Tal vez interpreté mal la situación, lo cual creo que es importante para intentar ganar el equipo, pero eso es bueno. Es por eso que estoy aquí.” (Al mismo tiempo, podría sonar más como Conte y maldecirse a sí mismo por no darse cuenta de la magnitud de la tarea de cambiar la mentalidad aquí).
El equipo de Postecoglou perdió 2-0 ante el Manchester City el martes (Julian Finney/Getty Images)
Claramente, Postecoglou no estaba contento con la sensación de que muchos fanáticos se sintieron aliviados de que los Spurs no ganaran el juego porque no querían que el Arsenal ganara la liga. Dejó claro en su publicación del lunes que no le interesa “alardear” cuando hay un partido que ganar y los hábitos para fomentarlo. Pero aquí, después de una noche en la que los fanáticos de los Spurs estaban por encima del juego cuando perdieron, cuando el propio Postecoglou estuvo involucrado en un intercambio enojado con un fanático detrás del dugout, no pudo ocultar sus emociones.
“Tal vez estoy fuera de sintonía, pero no me importa. “Sólo quiero ganar”, dijo Postecoglou cuando se le preguntó si la rivalidad del Arsenal era un factor. No me importa lo que quieran ni cuáles sean sus prioridades. Sé lo que es importante para construir un equipo ganador. “.
Cuando se le preguntó si el ambiente tranquilo del martes afectó a los jugadores del Tottenham, dado el ruido que había en el estadio al comienzo de la temporada, Postecoglou dijo que sí. “Por supuesto que sí”, afirmó el jefe del Tottenham. “No puedo dictar lo que hace la gente. Pueden expresarse como quieran, pero sí, cuando ganamos tarde es porque el público nos ayudó.
Pero aun así, las frustraciones de los fans no pueden explicar adecuadamente los comentarios de Postecoglou. Dijo que sus problemas están fuera y dentro del club, recuerden. Y dijo que lo estaban obligando a volver a la mesa de dibujo. Los aficionados, en última instancia, están fuera del control del entrenador. Entonces, ¿se refería a un problema más cercano a casa?
Por lo tanto, se le preguntó a Postecoglou si tenía algún problema con sus jugadores, pero se negó a criticarlos en público. “Si no hubiera visto otro partido, no lo habríamos enfrentado al mejor equipo del país en los últimos cuatro años, a menos que alguien lo viera de otra manera”, dijo. “¿Por qué no estaría feliz si nos enfrentaramos a un equipo que es del estándar? Sí, estoy contento con la aplicación. Claro que yo estaba.”
Al final, Postecoglou habló exactamente de lo que le disgustaba dentro del club. Debería haber sabido que al hacer más obvias sus quejas, estaría desatando una ronda de especulaciones sobre qué era exactamente lo que la hacía enojar. Algunos pueden cuestionar si estaba jugando a la política con la junta de transferencias – otra repetición de Conte – pero Postecoglou insistió en que “no tenía nada que ver con los planes de verano” que ya están en marcha.
El exjefe del Tottenham Antonio Conte llamó a sus jugadores “egoístas” en marzo de 2023 (Clive Rose/Getty Images)
La interpretación generosa de los comentarios de Postecoglou es que todo esto es parte de un esfuerzo de todo el club de fútbol (directiva, personal, jugadores, aficionados) para dar ese salto mental hacia la competitividad y la ambición. Siguió volviendo a la importancia de ser un “equipo ganador” y dominó la conversación durante los días siguientes. No ganar, su ego deportivo será cuestionado. Gran parte de esta temporada ha girado en torno a la positividad, el espíritu y los objetivos compartidos, y tal vez Postecoglou haya decidido que es hora de cambiar a policía malo y reemplazar las zanahorias por palos.
Pero mucha gente lee esto y teme que se repita la “historia del Tottenham”. Muchos gerentes de los Spurs comenzaron bien y vieron cómo sus mandatos descendían hacia la exasperación y la frustración, exasperados por su incapacidad para dirigir este barco hacia donde quieren que vaya. Postecoglou debería ser diferente, reemplazando la lucha de la era de José Mourinho y Conte con unidad, unión y optimismo.
Pero hace menos de un año que ya está haciendo los mismos ruidos, criticando la mentalidad de quienes lo rodean, como si esperara avergonzarlos para que se parecieran más a él. Es un movimiento arriesgado y nadie que lo haya probado antes ha salido victorioso. La pregunta es si se trata de una nueva etapa o simplemente de un pequeño bache después de unos días increíbles al final de una primera temporada agotadora.
(Foto superior: Wachira Wachira/NurPhoto vía Getty Images)
