La serie de segunda ronda entre los Boston Bruins y los Florida Panthers es, para un observador imparcial, un rompecabezas sin esperanza de solución satisfactoria, el tipo de enfrentamiento que agota a los fanáticos de cada equipo y continúa poniendo los ojos en blanco. De vuelta en sus cabezas, pueden ver el pasado, donde el único resultado que parece una victoria para Gary Bettman es cancelar la serie, declarar perdedores a ambos equipos, suspender a todos los involucrados y cerrar ambas franquicias.
Por cierto, eso es un cumplido.
No, en realidad lo es. La postemporada de la NHL necesita mucho para ser realmente grandiosa: un perdedor, un gigante, algunos OGWAC y tanto tiempo extra como sea posible. Pero también necesita una gran serie entre dos equipos a la que no puedas resistirte, porque no hay nada como ver un buen partido de rencor.
Este año, los dioses del hockey cumplieron. Porque hombre, esta serie, ¿no?
Durante los últimos días, el mundo del hockey ha estado debatiendo el golpe de Sam Bennett a Brad Marchand de Boston, un golpe en la cabeza que al menos temporalmente dejó al capitán de los Bruins fuera de la serie. Los fanáticos de los Bruins están enojados. Ven un tiro de parada barato por parte de un jugador con un historial cada vez mayor de juego sucio. En su versión de los hechos, Bennett ve a un oponente que viene a darle un puñetazo y, en lugar de prepararse para un contacto limpio, aprovecha la oportunidad para asestar un golpe certero en la cabeza que le provoca una lesión grave. Y luego, misteriosamente, el Departamento de Seguridad del Jugador decide que el juego estuvo bien, sin ver el ángulo de la cámara que revela que no fue así.
Todo esto es bastante cierto. Pero también… quiero decir, estos tipos conocieron a Brad Marchand, ¿verdad?
cuando tenga un hijo una larga historia de sus propios éxitos sucios, es difícil sentir mucha simpatía cuando cambian las tornas. ¿Significa esto que el juego de Bennett estuvo limpio o debemos defenderlo? No es asi. A veces, el conflicto puede parecer como si el deporte estuviera pidiendo a los fanáticos que eligieran un bando y, en ese caso, prácticamente se puede ver a los fanáticos de otros 30 equipos agitando sus dedos medios en el cielo como diciendo: “Rechazamos cortésmente”. ¿Sam Bennett o Brad Marchand? Nos gustaría una tercera opción, por favor. ¿Quizás un meteoro?
Y esa es la belleza de esta serie. Bennett era muchas cosas en Marchand, incluido casi el símbolo perfecto del juego más grande. ¿A cuál de estos equipos apoyas? No por supuesto. En cambio, mirarás y te enojarás, revolcándote en tu ira mientras la serie continúe.
Ojalá tengamos un Juego 7 que cuadruplique el tiempo extra.
Intenté advertirte sobre los Panthers hace semanas. Intenté contarte lo que alguna vez fue una interesante colección de pobres convertirse en los mejores villanos de la liga. Como un niño con los ojos muy abiertos que advierte que se acercan hordas en una película de zombis de bajo presupuesto, me ignoraron. Pero ahora he sido absuelto. Ahora todos lo ven. Ahora todos odiáis a los Panthers y queréis que pierdan.
Excepto que están jugando contra los Bruins, así que… sí.
Los Bruins tienen sus momentos más destacados, incluido un delantero estrella que a veces se viste de manera ridícula y dos porteros que se abrazan. ¿Pero qué vas a hacer, apoyar a un equipo deportivo de Boston? No. No hay elección. No después de esta última generación de victorias consistentes. Oye, ¿sabes cómo llaman a un aficionado a los deportes de Boston que ha visto más desfiles de campeonato que tú? Un niño de 8 años. Corte a Boston.
Sobre el papel, este siempre será un gran juego para ver, pero tener potencial es una cosa y darse cuenta de ello es otra. Y esta serie tiene una fuerte tendencia a resultar molesta. Incluso si dejamos de lado a Bennett frente a Marchand, que era un mago y un pájaro de ratas de hockey, toda la serie parece haber sido diseñada en un laboratorio para cabrear a los fanáticos del hockey.
Oye, ¿te gusta la charla sobre la interferencia del portero? No lo haces del todo, pero es una lástima porque esta serie estaba llena de eso. Nadie entiende esta regla y todos estamos de acuerdo en que no es realmente cierta, pero nunca dejes que los hechos se interpongan en el camino de la ira. Hemos cubierto dos obras importantes de War Room, que estoy legalmente obligado a recordarles que tiene su sede en Toronto. Esto significa que está poblado enteramente por fanáticos acérrimos de los Toronto Maple Leafs con venganzas contra ambos equipos.
¿Mencioné el combate y el Codex? Teníamos un plan completo para la guerra y el Codex. David Pastrnak se enfrentó a Matthew Tkachuk. Por lo que todos saben, David Pastrnak puede aún pelea con Matthew Tkachuk, y ambos muchachos se turnan para golpear al oponente caído mientras en algún lugar una lágrima rueda por la mejilla de Shawn Thornton.
Y a pesar de todo, tuvimos a las dos estrellas destacadas de la serie: Paul Morris y Jim Montgomery, el entrenador en jefe. Maurice ya ha sido ungido como una de las nuevas caras de la comedia este año, deleitando a los periodistas con comentarios posteriores al partido que no son exactamente bromas, pero sí lo suficientemente parecidos. A veces dice malas palabras y sucede lo más divertido que alguien haya visto jamás. ¡No puedes decir malas palabras en un partido de hockey! Este hombre está fuera de control. Pero todavía puede sentirse frustrado por Montgomery, quien ocasionalmente se toma un tiempo de su apretada agenda para enviar a seis muchachos al hielo cada tercer turno para mostrar sus habilidades para la comedia física.
El entrenador de los Bruins, Jim Montgomery, revisa después de que se sancionara un penalti a Mason Lohrey 😅
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— El Atlético (@TheAthletic) 15 de mayo de 2024
Da miedo. Esto es hermoso. Eso es exactamente lo que quieres cuando tu equipo está fuera de los playoffs, como lo están la mayoría de ellos ahora. ¿Por qué crees que sigo mirándolo para apreciar la belleza y la gracia de este increíble deporte en el gran escenario? Eres estúpido. Observo para poder señalar y reír cuando uno de estos equipos finalmente pierde y llenar el vacío en mi corazón vacío con alegría por el dolor de otra persona.
Esta es una de las series más grandes de espectadores que odian en los últimos tiempos. No será el mejor de todos los tiempos porque no estoy seguro de que nada pueda superar las finales de la Copa Stanley de 2011. Pero estuvo bastante bien y hay espacio para que mejore aún más en los próximos dos juegos. ¿Qué más esperaban de nosotros estos dos equipos? La mente se vuelve embotada.
A pesar de todo, las dos bases de fans estaban enfrentadas. Sucede en todas las series de playoffs, por supuesto, pero este es un enfrentamiento especialmente fuerte. Tienes a los Panthers, un equipo de mercado pequeño muy difamado que finalmente ha superado décadas de síndrome del hermano pequeño y se ha metido directamente en la espesa nube de “¿Cómo te atreves a preguntarnos?” vanidad que realmente molesta a los fanáticos de Boston porque ese es su truco. Esta serie está construida contra nosotros, te lo digo. No, te lo digo y no pararé hasta que te sangren los oídos.
Y por supuesto, sigamos adelante y respondamos la pregunta que sospecho que algunos fanáticos de los Bruins y Panthers me están gritando en este momento: ¿No son todo esto celos? ¿No es sólo el sonido de pequeños fanáticos tristes de los equipos perdedores deseando ser nosotros? Y mi respuesta es: ¡Sí! ¡Por supuesto! Esto también es parte de ello. Pero no seáis demasiado altivos, porque uno de vosotros dos se unirá a nosotros en unos días. Es divertido, te guardaremos un lugar.
Entonces, sí, renunciaré a cualquier pretensión de objetividad y solo diré esto: espero que los Bruins ganen el Juego 6. Espero que lo hagan lo más polémico posible. Hope Marchand recupera el gol de la victoria, mientras Jeremy Swayman se sienta sobre Sergey Bobrovsky. Espero que Jack Edwards salga de su retiro para desafiar su objetivo. Espero que Pastrnak intente pelear con Keith Tkachuk y fracase. Espero que Bennett intente luchar contra el tipo del himno de Boston y lo consiga. Espero que Montgomery haga los cinco actos de “Troilus and Cressida” usando marionetas caseras desde detrás del banco, y que la conferencia de prensa posterior al juego de Maurice sea solo una recitación de “Rant in E-Minor” porque aparentemente Bill Hicks la arrancó. aceptable siempre y cuando estas en boston.
Y luego espero que el Juego 7 sea aún peor. Porque fue todo molesto y también divertido porque cuando tu equipo quedó eliminado de los playoffs, esas dos palabras significan casi lo mismo. Adelante, dioses del hockey. Haz lo peor.
(Estaba bromeando acerca de traer de vuelta a Jack Edwards. Algunos de nosotros no podemos soportar mucho).
(Foto de Brad Marchand: Bruce Bennett/Getty Images)
