Calendario de los Cleveland Browns 2024: los Cowboys abren, salvajes por cerrar la temporada

The Athletic retransmite las últimas novedades sobre el calendario de la NFL 2024.

Para los Cleveland Browns, la tan esperada temporada comienza el 8 de septiembre con un partido en casa contra los Dallas Cowboys. Los Browns están tratando de continuar con una temporada de 11 victorias, regresar a los playoffs y establecerse como un verdadero contendiente de la AFC, pero necesitarán a sus mejores jugadores para lograrlo.

Deshaun Watson se está recuperando de una cirugía de hombro y Nick Chubb podría perderse el inicio de la temporada mientras continúa recuperándose de dos cirugías en su rodilla izquierda. Los Browns son talentosos, experimentados y versátiles esta temporada, pero hasta que Watson y Chubb se mantengan sanos y efectivos, es difícil establecer a Cleveland como uno de los mejores equipos de la AFC.

Los creadores del calendario creen que los Browns al menos harán las cosas interesantes: los cuatro juegos en horario estelar del primer calendario están en la segunda mitad del calendario de 2024, comenzando con el partido en casa del jueves 21 de noviembre contra Pittsburgh.

Como demostraron los Browns el año pasado, lo que suceda en los primeros dos meses de la temporada realmente no importa siempre y cuando los equipos sean resilientes, adaptables y confiados en noviembre y diciembre. La defensiva de Cleveland, que prioriza la ofensiva, puede hacer jugadas que cambien el juego, pero tuvo problemas la temporada pasada como visitante y contra mariscales de campo móviles. Watson jugó lo mejor que pudo antes de que terminara su temporada en noviembre después de una gran victoria en Baltimore.

El viaje de los Browns a Baltimore esta temporada baja tendrá lugar en 2025. Son las finales para ambos equipos de la Semana 18 de la temporada regular, y la hora y fecha exactas se determinarán al final de la primera semana de enero. Los Browns jugarán cuatro de sus últimos cinco partidos contra equipos de playoffs de la temporada pasada y cuatro de sus últimos siete partidos contra oponentes de la división.

Tres equipos de la AFC Norte llegaron a los playoffs la temporada pasada y la división debería volver a estar entre las más competitivas del fútbol. Según el porcentaje de victorias de 2023 (.547), los Browns tienen el calendario más difícil de la NFL, con sus rivales divisionales Baltimore y Pittsburgh a continuación en la lista. La solidez percibida del calendario puede cambiar rápidamente, pero Cleveland debería esperar que la división sea muy competitiva.

Lo que debería ser una carrera salvaje incluye que los Browns reciban a los Chiefs, campeones del Super Bowl, el 15 de diciembre. Cuatro días después, juegan otra división el jueves por la noche en Cincinnati. Después de un largo fin de semana, los Browns recibirán a Miami en el Sunday Night Football en la Semana 17 el 29 de diciembre. Tal vez los Browns estén esperando una tormenta de nieve y la oportunidad de jugar en la postemporada en Baltimore en el último partido de la temporada.

La atención se retrasa, aunque se retrase. ¿Estarán los Browns dispuestos a ello?

La semana 1 es la clave de la victoria.

Los Cowboys vs Browns se anunciaron a principios de esta semana como un juego de celebración para el primer domingo de la temporada, ya que será la primera transmisión de la temporada de Tom Brady para FOX. También hay mucho poder estelar en el campo, y Myles Garrett podría tener mucho que ofrecer para una línea ofensiva reconstruida de los Cowboys. El alcance de Garrett para Dak Prescott será clave, y Denzel Ward frente a CD Lamb en el exterior será una televisión imperdible. Veremos si la ofensiva de los Browns tiene el tiempo que necesita y se siente temprano en la Semana 1 para aferrarse a lo que parece un asunto de alto riesgo.

Partido imprescindible: vs. Cincinnati, semana 7

Los Browns han tenido tantos mariscales de campo desde que Joe Burrow ayudó a que los Bengals regresaran a la relevancia y la contención de la AFC. Esta debería seguir siendo la oportunidad de Cleveland de ganar la división, con el primer encuentro de la temporada entre Browns y Bengals en Cleveland el 20 de octubre. Esto deja suficiente tiempo para que los equipos hagan algunos ajustes y descubran qué podría pasar. Un gran partido en el torneo de la AFC Norte.

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El período más difícil: Semanas 14-16

Si la división es tan competitiva como esperábamos, los Pittsburgh Browns tendrán una brutal semana de descanso en la Semana 14 de cara a los juegos contra los Kansas City Chiefs y los Bengals en cuatro días. Pero una gira temprana de tres partidos en Las Vegas, Washington y Filadelfia también será difícil. En talento (y en papel), los Browns pueden vencer a los Raiders y Raiders. Pero si no lo hacen, probablemente más adelante estarán persiguiendo a sus rivales divisionales.

Un juego que los Browns no pueden permitirse perder: en Pittsburgh, Semana 14

Por supuesto, los Browns necesitan ganar su partido en casa contra los New York Giants en la Semana 3 porque hay algunas bandejas en todas partes en este calendario. Pero para mostrar un crecimiento real, y finalmente salir adelante en la AFC Norte, los Browns necesitan encontrar una manera de enterrar los demonios (y las intercepciones) que los han perseguido en Pittsburgh. No han ganado un partido de temporada regular en Pittsburgh desde 2003, y la temporada pasada los Browns superaron a los Steelers en la clasificación por primera vez desde 1989.

Mejor ofensiva que enfrentarán los Browns: Chiefs, Semana 15

Probablemente hayas oído hablar de este tipo, Patrick Mahomes. Su objetivo favorito, Travis Kelce, puede jugar por última vez en su ciudad natal. Los Browns huyeron de Mahomes el año pasado, pero colocan a los Chiefs en un lugar crucial este diciembre y existe una gran posibilidad de que sea un gran partido para ambos equipos.

La mejor defensa que enfrentarán los Browns: Steelers, Semanas 12 y 14

Los Browns juegan contra cinco de los 10 mejores equipos en 2023 según la clasificación DVOA ofensiva de FTN Fantasy y también contra cinco de los mejores equipos DVOA. Los Ravens estaban entre los cinco primeros en DVOA tanto ofensivo como defensivo, pero perdieron al coordinador defensivo Mike McDonald y a varios veteranos clave. Los Cowboys también estuvieron entre los 10 primeros en ambos. Es difícil elegir solo uno en un calendario sólido de principio a fin. Pero los Steelers también tienen una buena defensa, y no se puede subestimar la importancia de una victoria dentro de la división. Cada partido será una batalla.

Récord proyectado: 9-8

La ofensiva se ajustará a Watson, pero su estatus en el campo de entrenamiento es incierto. Incluso si Watson siente que puede lanzarlo a toda velocidad sin dolor, está en su mejor momento cuando está fuera del bolsillo. No sé qué vamos a ver de Watson, Chubb o una defensa con muchas piezas, pero los playoffs de enero estuvieron completamente fuera de control. La previsibilidad es un asunto difícil, así que trate de mantenerla cargada en esta AFC.

Final proyectado de la AFC Norte: tercero

Si todos los mariscales de campo están sanos, los Browns tienen el tercer mejor mariscal de campo de la división. No podemos asumir que Watson jugará una temporada completa hasta que lo haga, y estoy un poco preocupado por cómo jugó la defensiva como visitante (contra la competencia más importante) la temporada pasada. Los Browns tienen talento con calidad de playoffs y posibilidades de ganar 11 juegos, pero hay dudas. Tomaré a los Bengals en primer lugar en la división, a los Ravens en segundo lugar, y no hay mucha separación de arriba a abajo en la clasificación.

(Fotos de Miles Garrett y Denzel Ward: Steph Chambers/Getty Images)