CLEVELAND – Después de un valiente esfuerzo que terminó en derrota, los Cleveland Cavaliers señalaron una enorme brecha en los tiros libres como un factor importante en su derrota por 109-102 ante Boston en el Juego 4 de las semifinales de la Conferencia Este.
Los Celtics anotaron 24 tiros libres como visitantes y acertaron 21 el lunes. Cleveland, que anotó 42 puntos en la pintura frente a 38 de Boston (lo que significa que los Cavs al menos se estaban moviendo hacia el aro), tuvo sólo siete tiros libres; entraron cinco.
Los Celtics ahora lideran la serie 3-1 y pueden cerrarla con una victoria el miércoles en el TD Garden.
“Conducimos la pelota… mucho“, el guardia de los Cavs, Darius Garland, enfatizó esas dos últimas palabras. “Siete tiros libres, dos de ellos fueron técnicos, por lo que cinco (tiros libres) en un juego de 48 minutos es difícil”.
El entrenador de los Cavs, Jay Bickerstaff, dijo que estaba “decepcionado por la forma en que sonó el silbato en el Juego 4”.
“Pensé que nuestros muchachos merecían una mejor competencia”, dijo Bickerstaff. “Estaban atacando la pintura. Sabes que eso es lo que buscaban.
“No pedimos nada más, pero pedimos iguales”, añadió Bickerstaff. “Y no creo que tuviéramos ni una oportunidad esta noche desde ese punto de vista”.
Cleveland se quedó sin dos de sus mejores jugadores debido a una lesión, Donovan Mitchell (distensión en la pantorrilla izquierda) y Jarrett Allen (lesión en la costilla). En lugar de retroceder ante el mejor equipo de la NBA, sin dos estrellas y ya en la serie, los Cavs realizaron una actuación conmovedora. Estuvieron brevemente en ventaja en el tercer cuarto después de estar perdiendo durante gran parte de la primera mitad, y fue un juego de dos juegos con 90 segundos por jugarse.
Los Celtics anotaron ocho tiros libres en el último cuarto y sus últimos cuatro puntos llegaron en la franja benéfica. El único tiro libre de Cleveland en el último período vino de Garland cuando quedaban 31 segundos de juego.
Garland, quien anotó 30 puntos en el Juego 4, señaló que los Cavs anteriormente habían estado limitados en la línea de faltas en los playoffs. En el Juego 6 del partido contra Orlando, Cleveland hizo sólo 10 tiros libres frente a los 26 del Magic. Los Cavs anotaron 36 tiros libres en el decisivo séptimo juego de la serie. En general, Cleveland ocupa el puesto 12 entre los 16 equipos de playoffs con 17,5 tiros libres por partido; En esta serie con Boston, los Celtics anotaron siete tiros libres más por partido que los Cavs.
“Es ridículo”, dijo Garland. “La cantidad de drives que tenemos, la cantidad de ofensiva de pintura… sé cuántas veces me van a golpear. Sé que muchas veces mis compañeros de equipo van a caer al suelo, y nosotros no para obtener la respuesta.
Inicialmente, Garland le cometió una falta a Al Horford en un avance hacia la canasta, cuando Garland cayó al suelo y la decisión fue anulada por una videollamada. Sam Merrill anotó un triple al final del tercer cuarto y se cubrió en el suelo después de recibir contacto de Jrue Holiday; El oficial Tyler Ford dictaminó que Holiday golpeó el brazo de tiro de Merrill después de que se perdió el balón, lo cual fue legal.
Max Strus pareció superar el contacto en varios drives. No logró sacar ningún silbido y falló todos estos tiros; También recibió una falta técnica por discutir la sanción. Se negó a decir lo que los árbitros (Mark Davis, Courtney Kirkland y Ford) le dijeron durante el juego.
“Creo que necesitamos hacer más”, dijo Strus. “Para conseguirlos, hay que ser más fuerte, estar más en el lado físico”.
Bickerstaff es tan duro con los árbitros en los partidos como cualquiera de los 30 entrenadores en jefe de la NBA. Constantemente se queja de lo que considera llamadas perdidas o deficientes, o si siente que las llamadas no están siendo respondidas por su defensa del otro lado en juegos similares.
Es raro que su frustración se extienda a la conferencia de prensa posterior al partido, aunque quejarse abiertamente del arbitraje en una serie de playoffs es una tradición en toda la liga para los entrenadores que intentan generar impulso.
Las quejas, que Bickerstaff registró el lunes, no parecían coincidir. Después de un partido de playoffs en casa que su equipo necesitaba desesperadamente y en el que luchó duro, una noche emotiva con una multitud ensordecedora y LeBron James sentado al margen, podría haber sido un paso demasiado lejos para Bickerstaff ignorar la desventaja de su equipo. línea
“Simplemente no parecía equilibrado”, dijo Bickerstaff.
(Foto de Darius Garland: Nick Cammett/Getty Images)
