DENVER – El Colorado Avalanche probablemente se sorprendió al enterarse de la suspensión de Valeri Nichushkin antes del Juego 4 del lunes por la noche. Y en la primera mitad del juego, la ventaja de las “Dallas Stars” estaba en “Avalanche”.
Cuando Wyatt Johnston puso el 2-0 con su segundo gol del juego, 5:46 después del segundo período, los tiros estaban en los Stars 22-4. Fue tan unilateral como parecía la serie, ya que Dallas hizo una racha de 5-1 para tomar una ventaja de 3-1. Johnston anotó un gol en falta de personal y un gol de juego de poder en vísperas de su cumpleaños número 21.
Miro Heiskanen puso el 3-0 a las 11:24 del segundo tiempo antes de que Casey Mittelstad finalmente pusiera al equipo local en el marcador un minuto después. Pero a pesar de la presión en el último periodo, Colorado, también sin el defensa Devon Toews, no pudo remontar.
Y ahora se enfrentan el miércoles por la noche en el American Airlines Center de Dallas.
A mitad del tercer tiempo Yevgeny Dadonov metió el balón en su propia portería y puso el marcador 4:1. Acabó con cualquier posibilidad de un regreso de los Avs, como lo ilustran los hombros caídos en el banco de Colorado.
Un gol a portería vacía de Sam Steele completó el marcador.
El entrenador de los Stars, Pete DeBoer, calificó la victoria del sábado por 4-1 en el tercer juego como un partido fuera de casa casi perfecto. La verdad es que Dallas confió más en el portero Jake Oettinger en este juego que en el Juego 4.
El único inconveniente para Dallas fue la pérdida del delantero Rupe Hintz por una lesión en la parte superior del cuerpo en el primer tiempo. El mariscal de campo de las estrellas, Chris Tanev, sufrió una conmoción cerebral en el tercer período y su estado no se conoció de inmediato.
Noticias impactantes
La noticia explosiva sobre Nichushkin, anunciada en un comunicado conjunto de la NHL y la Asociación de Jugadores de la NHL, llegó apenas una hora antes del partido, y uno sólo puede imaginar cómo fue recibida en el vestuario de Colorado.
Su máximo anotador de playoffs se fue y fue suspendido por seis meses por violar los términos de su trato como parte del Programa de Asistencia al Jugador de la NHL-NHLPA.
En cuanto al hockey, no es fácil prepararse para un partido de playoffs después de recibir esa noticia antes de que caiga el disco.
No se puede hablar de grandes pérdidas en términos de influencia de Nichushkin.
Vea a Toews, su defensa número 2, también se perdió el Juego 4 por una enfermedad, y vaya, golpeó bastante fuerte a los Avs el lunes por la noche, y demostró lo mal que se desempeñaron.
Las estrellas cierran la puerta, dominan en equipos especiales
Después de desperdiciar una ventaja de tres goles en el Juego 1 y casi desperdiciar una ventaja de cuatro goles en el Juego 2, Dallas no se mostró complaciente. el tercer tiempo de cada partido con actuaciones defensivas excelentes y casi impecables.
Ese es el tipo de disciplina defensiva que hemos visto durante todo el año con este equipo de Dallas, y es por eso que los Juegos 1 y 2 no fueron típicos para ellos. Fueron el equipo visitante número uno de la NHL durante la temporada regular por una razón.
Pero también es una razón más por la que creen tan firmemente en sus posibilidades de Copa Stanley. Pueden cerrar la puerta cuando sea necesario.
En ese tramo, los Stars han cerrado el peligroso juego terrestre de los Avs por tres partidos seguidos, con Colorado yendo de 2-0 el lunes por la noche. En general, los Avs tienen 0 de 8 en sus últimos tres juegos.
Las Estrellas han hecho ajustes en sus penales después de permitir un par de tiros de campo en el Juego 1, y los Avs hasta ahora no han podido contraatacar.
Dallas también anotó un juego de poder cortesía de Johnston y agregó una ventaja de equipos especiales.
Los equipos hablan en esta época del año sobre lo difícil que es anotar cinco contra cinco y la importancia de los equipos especiales, que a menudo deciden las series de playoffs.
A lo largo de cuatro juegos, es una gran historia con una ventaja de 3-1 en la serie.
Ambos equipos mantienen el orden
Uno de los aspectos más destacados de esta serie hasta ahora es que no hemos visto ninguna de las cosas extracurriculares que sucedieron en otras partes de la segunda ronda. Ambos equipos fueron muy disciplinados.
“Es de sentido común”, dijo el entrenador de los Avs, Jared Bednar, antes del Juego 4. No puedes hacer estupideces. Tienes que jugar duro, tienes que jugar dentro de las reglas, tienes que jugar físicamente. Es un juego físico; es un deporte competitivo. Se vuelve más físico en los playoffs y creo que hicimos un buen trabajo en eso”.
El salvaje golpe de Jamie Benn a Toews en el Juego 2 fue lo más destacado de la serie hasta el momento en términos de una jugada que pudo haber provocado venganza o rencor. Pero no vimos nada de eso.
“Alguien me dijo una vez: inteligencia emocional”, dijo el apoyador de Colorado Josh Manson. “Saber cómo mantener esa emoción en un nivel y ser capaz de no llevarla demasiado hacia un lado o hacia el otro. Simplemente seguir esa línea. Quiero decir, es un equilibrio delicado. Porque, al final del día, el objetivo es ganar el juego, ganar la serie, aunque no termine en un momento determinado.
“Ves muchas de estas jugadas en los playoffs y la gente dice: ‘Oh, tienes que salir y hacer algo’. Tienes que ir a hacer algo. Deberías enviar un mensaje’, o lo que sea. Creo que el mensaje más importante que puedes enviar es si ganas la serie. Puedes jugar contra él algún día en la temporada regular, pero en los playoffs tienes que encontrar la manera de ganar partidos a toda costa. Y he aprendido de mis errores del pasado: lanzar penales te puede costar partidos”.
Benn también dijo que la disciplina es enorme en esta serie. Lo último que quieren las estrellas es darle una jugada extra a esos mortales Avs sin ningún motivo.
Ese es también el mensaje que predica DeBoer.
“Sabes, creo que nuestra primera serie con Vegas fue la indicada”, dijo DeBoer el lunes por la mañana. “Creo que hay una realidad real aquí en términos de qué tan cerca están los equipos, cuánto están involucrados los equipos especiales con el resto de los equipos. Si pasas esa línea o incluso te acercas a ella, potencialmente estás arriesgando el resultado del juego al hacerlo”.
Lectura obligatoria
(Foto: Michael Martin/NHLI vía Getty Images)
