NUEVA YORK – Los Rangers no se lo están poniendo fácil.
El gol de Yevgeny Kuznetsov a los 6:39 del tercer tiempo fue parte de una racha de cuatro goles en el último cuarto. La victoria de Carolina por 4-1 envió la serie de segunda ronda de regreso a Raleigh para el Juego 6 el jueves.
El gol de Jacob Trouba en el segundo período fue el único gol en los primeros 40 minutos, y los Rangers mataron el primer juego de Carolina del tercer período para poner la línea de meta de la serie a la vista. Pero Jordan Staal, el capitán de Carolina, hizo un movimiento alrededor de Braden Schneider y luego alrededor de Igor Shesterkin para empatar el juego 3:33 en el tercero.
Para el eventual ganador, Brady Skjei falló un gran disparo que Shesterkin desvió. Pero Kuznetsov venció a Artemi Panarin con su segundo gol en igual número de partidos para darle a Carolina la ventaja. Jordan Martinuk agregó otro a las 9:56 y los Canes sorprendieron a la multitud del Park y esperaban regresar aquí para lo que podría ser un improbable Juego 7 el sábado.
TRES EN EL TERCERO PARA CAROLINA… ESTÁN LISTOS PARA UN JUEGO 6 👀 pic.twitter.com/x3geHYUSow
– B/R Hielo Abierto (@BR_OpenIce) 14 de mayo de 2024
Los fontaneros de latas vuelven a jugar
No fueron los famosos Cachorros de Carolina, sino un grupo de viejos veteranos que ayudaron a los Canes a sobrevivir. Staal, jugando en el partido número 141 de su carrera en los playoffs, participó en el primer gol de Carolina, conduciendo la red para un buen movimiento alrededor de Shesterkin mientras sus Hurricanes iban de lado a lado y buscaban espacio la mayor parte de la noche.
Y Kuznetsov, que se ha mantenido estable como central de cuarta línea esta temporada, anotó otro gran gol al abrir el marcador en el cuarto partido. No es casualidad que Staal y Kuznetsov sean los únicos dos jugadores de Canes con anillos de la Copa Stanley.
Martinook, quien tuvo un gran gol en la remontada de Carolina para vencer a los Islanders en el Juego 2, luego lo selló.
Jacob Trouba ha vuelto
Trouba tuvo lo que se podría describir como un sólido Juego 4, ya que representó los cuatro goles de Carolina y fue sorprendido deambulando en la zona neutral antes de que el gol de Sebastian Aho al final del primer período del sábado hiciera el 3-1.
Pero los Rangers no lo nombraron capitán antes de la temporada pasada sin ningún motivo. En el Juego 5, que requirió más estabilidad en la zona defensiva que en la ofensiva, Trouba fue mucho más consistente. Incluso encontró tiempo para lanzar un gran golpe sobre el hielo en el primer periodo, derribando a Jack Drury ante los rugidos de la multitud del Park.
Pero los verdaderos rugidos llegaron en el segundo, en la primera jugada del juego de Carolina. Bloqueó un disparo de Aho en la parte superior del círculo derecho, le dio la vuelta a Aho después de que el centro de Canes se resbaló y comenzó un dos contra uno con Barklay Good. Brady Skjei jugó un pase y el corredor Seth Jarvis, pero Trouba aún así conectó un tiro raso a la derecha de Andersen para el segundo gol de los Rangers en falta de jugadores de la serie y el cuarto en nueve juegos de playoffs.
Fue apenas el segundo gol de un defensa de los Rangers en la postemporada, y ambos llegaron escasos de personal, con el campocorto K’Andre Miller en el Juego 2 contra los Caps.
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Un raro colapso
Los Rangers tenían marca de 34-3-2 después de dos rondas de la temporada regular. Pero suceden cosas extrañas bajo la presión de los playoffs, especialmente cuando un oponente se enfrenta a la eliminación.
Los Rangers hicieron mucho para detener a Carolina durante 40 minutos, incluidos 21 tiros y asegurándose de tener un delantero cubriendo el lado débil cuando los Canes le lanzaban el disco a Shesterkin. Eso es parte de la ofensiva de Carolina.
Pero les costó cuando los Canes vencieron a los Rangers con un tiro débil. Panarin no tenía posición para Kuznetsov y el juego cambió.
Regresar a Raleigh para el Juego 6 del jueves, por supuesto, conlleva un revés potencialmente mayor.
equipos especiales
El campocorto de los Rangers fue el único punto destacado de los equipos especiales en el Juego 5, y parecía un buen augurio considerando que el juego de poder de Carolina había caído a 1 de 20 en la serie. Pero fue la noche de 3-0 de los Rangers en el juego de poder lo que también se destacó: los Rangers consiguieron cinco hits sobre Freddie Andersen en sus tres oportunidades, pero nada terriblemente peligroso.
Con una racha de equipos especiales en los últimos dos juegos, Carolina podría sentirse un poco de mal humor. Eso podría rivalizar con cualquiera de los fracasos de juego de Carolina hasta la fecha.
Fue una buena noticia el lunes por la mañana que Filip Chytil regresará al hielo con sus compañeros de equipo en el patinaje matutino de los Rangers. Patinó sin restricciones después de perderse el Juego 4 por lo que los Rangers llaman una enfermedad, pero se quedó en el hielo en las instalaciones de práctica del equipo para trabajo adicional, esencialmente descartándolo en el Juego 5.
Dado el historial de conmociones cerebrales de Chytil, aún era alentador que su regreso a la acción en el Juego 3 pudiera haber causado algunos de los síntomas persistentes que surgieron a la mañana siguiente.
Johnny Brodzinski obtuvo la mayoría de las repeticiones matutinas con Jimmy Vesey y Good, donde Brodzinski jugó en el Juego 4, pero fue el favorito de los fanáticos Matt Rempe quien recibió la llamada el lunes cada vez que pisó el hielo, aplaudido por la multitud del parque. Fue poco, como se esperaba, pero Rempe volvió a salir airoso en la quinta partida.
Blake Wheeler también se quitó su camiseta roja sin contacto por primera vez como participante de pleno derecho el lunes por la mañana.
“Todo el mundo estaba allí para practicar”, dijo Peter Laviolette. “Es algo realmente positivo”.
(Foto superior de Jordan Martinook: Bruce Bennett/Getty Images)
