Conozca al “chico de la falta”, un fanático de los Marineros que pasó de una atrapada de 1 en 10 millones a lanzar un primer strike.

Atrapar una bola de foul en un juego de la MLB no suele traducirse en una oportunidad para realizar el primer lanzamiento ceremonial en el siguiente juego. Pero si metes pelotas sucias en la zona de defensa, puede que sea el momento de calentar la mano.

Para Josh George, esa era la realidad. George estaba en el montículo del T-Mobile Park con una pelota de béisbol en la mano mientras lanzaba el primer gol antes del partido de los Marineros de Seattle contra los Reales de Kansas City el martes.

La inesperada posición de George en el montículo del MLB Stadium comenzó en la parte baja de la primera entrada del juego del lunes. El segundo hit de la noche de Brady Singer, un sinker, fue eliminado por falta de Josh Rojas de los Marineros. El jardinero izquierdo de Kansas City, MJ Meléndez, siguió la pelota hasta la valla en territorio foul, pero rebotó y aterrizó en los brazos de George. Luego, en el siguiente lanzamiento, Singer metió otro tiro en salto en la zona. Rojas hizo contacto nuevamente y el balón pasó por encima de la línea de falta en el lado izquierdo de la cancha y llegó a George.

“Honestamente, WTF”, dijo George al recordar su reacción ante la captura. “No sabía lo que realmente estaba pasando. Ni siquiera lo creí. Primero tengo que mirarlos. Yo los miraba como “¡de ninguna manera!” Entonces los levantaron para mostrárselos a todos”.

Según MLB, solo había un 0,00001% de posibilidades de atrapar dos faltas consecutivas. Es una posibilidad entre diez millones. La mirada de asombro de George mientras levantaba con orgullo ambas manos en el aire con una pelota en cada una capturó perfectamente lo raro que era esto.

“Por supuesto que no”, dijo George cuando se le preguntó si podía atrapar dos pelotas. “Pensé que el segundo definitivamente se me pasaría por la cabeza. Por supuesto que me pasó a mí”.

Disfrutó el resto del juego del lunes con su abuelo, una victoria de los Marineros por 6-2, mientras los fanáticos cercanos lo llamaban un “recogepelotas promiscuo”. George dijo que pasó unas cinco horas mirando comentarios en las redes sociales sobre su inesperada hazaña.

Después de que una estación de radio local le regalara boletos para el juego del martes con una invitación a la práctica de bateo, George pudo conseguir que Rojas firmara ambas bolas. Dos personas que comparten el mismo nombre ahora estarán vinculadas para siempre en un conocimiento atemporal de la MLB.

Pero la suerte de George no se detuvo el día anterior, cambió. Poco después de firmar las bolas de foul, Rojas le informó a George que estaría en el montículo haciéndole el primer lanzamiento en unas horas.

“Me estaba reuniendo con Josh y luego me dijo: ‘Oye, también quieren sacarte de la alineación titular'”, dijo George. “Afortunadamente, me dejaron entrenar un poco en la parte de atrás. Todo salió bien, no salió nada mal”.

Y pensar que George casi fue al partido de Seattle el domingo en lugar del lunes.

“Conseguí boletos para llevar a mi mamá al partido del Día de la Madre y ella no pudo ir conmigo”, dijo George. “Así que vendí esos boletos y compré los boletos en los que estaba sentado el lunes. Eso lo hace aún más loco. Si mi mamá estuviera conmigo, no estaría sentado allí”.

Para ir un paso más allá, si no fuera por ese compañero de equipo de confianza, George no habría podido asistir a la práctica de bateo hasta que descubrió que iba a realizar el primer lanzamiento.

“Mi casa, Jacob, cerró para mí (el martes) para que pudiera ir al partido”, dijo George. “Vino el fin de semana y me recogió para que pudiera ir al partido”.

El universo estuvo trabajando duro a favor de George durante esas 48 horas, o tal vez simplemente no tuvo suerte.

“Fui a más de 30 juegos y nunca tuve un balón en mi sección”, dijo George.

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(Foto: Steph Chambers/Getty Images)



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