Más de un año después del trágico tiroteo masivo en Half Moon, el gobernador Gavin Newsom está pidiendo a los funcionarios de la ciudad que implementen un plan de vivienda para trabajadores agrícolas de alto nivel en una ciudad costera donde los trabajadores agrícolas han vivido en condiciones “miserables” durante años.
El plan, que actualmente está siendo revisado por la comisión de planificación de la ciudad, incluiría 40 unidades para personas de bajos ingresos en un edificio de cinco pisos para trabajadores jubilados y personas mayores, con un centro de recursos en el centro de Nim Moon Bay.
Pero dos recientes reuniones públicas maratónicas y cambios al proyecto han generado preocupación entre los defensores de los trabajadores sobre el futuro del proyecto y si la próspera ciudad costera que apoyó a los trabajadores de bajos ingresos después del tiroteo masivo apoyará sus necesidades de vivienda.
El jueves, Newsom pidió a la Comisión de Planificación de Half Moon Bay que siguiera adelante con una decisión sobre el proyecto.
“En lugar de hacer lo correcto y aprobar viviendas muy necesarias para los trabajadores que nos alimentan, los funcionarios locales están suspendiendo un complejo de 40 unidades para personas mayores de bajos ingresos”, dijo Newsom en un comunicado. “Este retraso es atroz y pone en riesgo el bienestar de California”.
Newsom añadió que la División de Responsabilidad de Vivienda del estado, una agencia reguladora que hace cumplir las leyes de vivienda, revisará las acciones de la ciudad y “tomará todas las medidas necesarias para responsabilizar a Half Moon Bay si el proyecto no avanza de acuerdo con la ley estatal”.
Siete personas murieron en el tiroteo masivo del 23 de enero de 2023 después de que Chunli Zhao, de 67 años, sacara un arma y comenzara a disparar a sus compañeros de trabajo, según los fiscales. Las autoridades dijeron que el tiroteo ocurrió después de que Zhao fuera multado con 100 dólares después de dañar un equipo.
Pero el tiroteo, que tuvo lugar en dos granjas de hongos, también mostró las condiciones de vida de los trabajadores agrícolas en el rico enclave.
Al parecer, algunos de los trabajadores y sus familias vivían en contenedores de transporte que habían sido convertidos en viviendas. Un supervisor del condado dijo que las víctimas del tiroteo masivo vivían allí. “Condiciones de vida desagradables y desgarradoras.”
La propuesta sería el primer proyecto importante emprendido por la ciudad para proporcionar viviendas a los trabajadores agrícolas.
Pero después de dos largas reuniones que alentaron varias horas de comentarios públicos, no se tomó ninguna decisión sobre el proyecto.
El alcalde de Half Moon Bay, Joaquín Jiménez, un activista agrícola, descartó la idea de que la comisión estuviera retrasando una decisión, pero en cambio dijo que la reunión se llevó a cabo debido a la cantidad de personas que vinieron a comentar.
“Se ha dedicado mucho tiempo a escuchar a la comunidad”, dijo Jiménez.
La comisión municipal discutió el proyecto el 23 de abril y luego celebró una reunión extraordinaria el 30 de abril. Planea reunirse nuevamente el 14 de mayo.
Jiménez ha abogado durante mucho tiempo por viviendas para personas de bajos ingresos en la ciudad y recursos para su comunidad agrícola, pero se negó a comentar directamente sobre el proyecto actual para no influir en la decisión de la comisión de planificación.
Jiménez dijo que aplaudió el apoyo del gobernador a las viviendas para trabajadores agrícolas, pero dijo que los comentarios de Newsom no dividieron a la comunidad.
“Debe entender, debe respetar el proceso de la comisión de planificación”, dijo.
Parte de la razón por la que el proyecto no ha avanzado todavía, dijo Jiménez, es porque recientemente se hicieron cambios que cambiaron el proyecto de un edificio de cuatro pisos a uno de cinco pisos. Las 40 unidades, que originalmente eran estudios, ahora incluyen unidades de uno y dos dormitorios.
“Cuando se cambia el plan, hay más preguntas, más preocupaciones sobre el sitio que es necesario plantear”, dijo. “Eso es lo que está retrasando la decisión. La comisión se está tomando su tiempo y permitiendo el proceso”.
Sin embargo, a otros les preocupa que los comités ejecutivos se demoren en la toma de decisiones y no cumplan las promesas hechas a las granjas.
“Nos preguntamos por qué no se está haciendo esto” para proporcionar viviendas para personas de bajos ingresos, dijo Belinda Hernández-Arriaga, fundadora y directora ejecutiva de Ayudando Latinos a Soñar, un grupo de defensa sin fines de lucro para trabajadores agrícolas que propuso el proyecto con Mercy Housing. una organización sin fines de lucro. “Nos sorprendió mucho ver el apoyo”.
Parte de la preocupación era que sin la aprobación local, los desarrolladores del proyecto podrían incumplir la fecha límite de solicitud de créditos fiscales federales para viviendas asequibles que financian el proyecto, lo que podría retrasarlo aún más.
Tras la decisión de la comisión de planificación, un miembro de la comunidad puede apelar. Esta petición, dijo, pasará luego al ayuntamiento para su votación.
Pero a algunos lugareños también les preocupaba que el edificio de cinco pisos, que se encuentra al lado de una iglesia católica, chocara con el atractivo de pueblo pequeño que muchos en la próspera ciudad costera esperan preservar.
“Este plan no dice que es una puerta de entrada a una ciudad pequeña; ayúdenme a entender que es una puerta de entrada a una ciudad pequeña”, preguntó el comisionado Rick Hernández a los desarrolladores durante una de las reuniones. según el “San Francisco Chronicle”. “¿Cómo influye el edificio en el carácter de Half Moon Bay? Ese es el tema principal por el que la comunidad está protestando”.
Los comisionados también cuestionaron la altura del edificio y si podría reducirse eliminando el centro de recursos para los residentes.
En su diseño actual, el edificio será 9 pies más alto que el edificio más alto actual de la ciudad.
“Realmente se quejan de los 9 pies”, dijo Hernández-Arriaga. “¿Dicen no a albergar a trabajadores agrícolas de más de 9 pies de altura?”
A los defensores de los agricultores como Hernández-Arriaga les preocupa que el apoyo que han respaldado los funcionarios esté disminuyendo y que se estén incumpliendo las promesas.
“Ya me lo imaginaba [the Jan. 23, 2023, shooting] Fue una llamada de atención para que finalmente nos reuniéramos. [farmworkers] recursos”, dijo Antonio López, alcalde de East Palo Alto mensaje de instagram en apoyo al proyecto. “Estamos aquí para dar cabida a la gente, y no sólo para dar cabida a la gente que literalmente dobla la espalda para darnos productos y comida para poner en la mesa”.
Para Hernández-Arriaga, la aprobación del proyecto no sólo proporcionará vivienda a los trabajadores mayores de la comunidad, dijo, sino que también mostrará un cambio en la comunidad.
Durante años, los trabajadores agrícolas vivieron en las sombras, lejos de los restaurantes lujosos y las casas multimillonarias de la ciudad.
Las viviendas propuestas estarán ubicadas en el corazón de la ciudad, en el distrito comercial y albergarán a los trabajadores agrícolas en el centro de la ciudad.
“Queremos que nuestros trabajadores agrícolas salgan de las sombras”, dijo. “Los agricultores son comunidad”.
