A pesar del reciente crecimiento demográfico, a California todavía le queda un largo camino por recorrer para compensar el éxodo que comenzó en 2019 y se aceleró durante la pandemia.
Aunque se espera que la población del estado crezca un 0,17 % en 2023 (el primer año de crecimiento desde la pandemia de COVID-19), California sigue siendo un 1,2 % más baja que en 2019, según un análisis del Times.
Si el estado continúa creciendo al mismo ritmo, se necesitarán unos ocho años más para alcanzar los niveles de agua previos a la pandemia para la población de California.
Pero los expertos dijeron que todavía era difícil saber qué tan rápido se recuperaría el estado.
La población de California ha disminuido en gran medida debido a una disminución de la inmigración internacional, que se ha atribuido a las restricciones de viaje pandémicas, las muertes por COVID-19 y un gran número de personas que se mudan a estados con viviendas más baratas.
Se están mitigando algunos de los factores que llevaron a la migración. Las empresas están llamando a los empleados a volver a la oficina, lo que dificulta la situación del trabajo remoto. Las grandes ciudades como San Francisco experimentaron uno de los mayores crecimientos demográficos el año pasado, pero también fueron las más afectadas por la inmigración.
Sin embargo, los altos precios de la vivienda siguen siendo un obstáculo importante y no muestran signos de alivio.
Una nueva encuesta pone de relieve el problema. Una encuesta realizada por el Instituto de la Cámara de Comercio de Los Ángeles en colaboración con Los Angeles Times encontró que casi tres cuartas partes de los inquilinos y los menores de 35 años, en comparación con el 37% de los propietarios y el 26% de los mayores de 65 años, discutieron irse. LA. o mayores también han pensado en mudarse, mostró la encuesta.
“El estado ha estado experimentando una escasez crónica de viviendas durante décadas”, dijo Sarah Karlinsky, directora de investigación del Centro Turner para la Innovación en Vivienda de UC Berkeley.
La escasez de vivienda ha dejado a la gente “en situaciones de vivienda desesperadas” y “un pequeño respiro en el mercado inmobiliario podría permitir a alguien duplicar, triplicar, cuadriplicar, encontrar un lugar”, dijo.
Karlinsky dijo que muchos de ellos están “marginados o se quedan sin hogar” y para ellos el estado necesita viviendas asequibles y asequibles.
A medida que el estado aumenta su parque de viviendas, dijo, no sólo debería agregar rascacielos, sino también “más opciones de viviendas de varios pisos”, que pueden ser más pequeñas y menos costosas.
Las ciudades pueden ver un crecimiento demográfico a medida que las empresas pongan fin a las políticas de trabajo desde casa, pero Carlinsky advirtió que “sería extremadamente desagradable si todos volvieran a trabajar”.
En términos numéricos, el condado de Los Ángeles tiene más terreno: todavía tiene unas 340.000 personas menos que en 2019.
Las ciudades de San Francisco, San Diego y Santa Clara tienen cada una alrededor de 40.000 menos.
De los 58 condados de California, 25 condados tuvieron un aumento de población a partir de 2019, con un total de menos de 12 millones de personas, o el 30% de la población del estado.
Tres condados informaron un crecimiento demográfico de más del 5%: San Benito, Yuba y Trinity, todas áreas rurales relativamente escasamente pobladas.
El condado de San Francisco, el mayor porcentaje de perdedores entre los condados grandes durante el período de cinco años, tenía un 5% menos de habitantes que en 2019. El condado de Los Ángeles vio disminuir su población en un 3,3%.
En 2023, el condado de San Francisco creció un 0,1% y el condado de Los Ángeles creció un 0,5%, sin compensar las pérdidas de los últimos años.
El Instituto de Políticas Públicas de California proyecta que “es poco probable que California regrese a un período de rápido crecimiento demográfico”.
“Mejorar la asequibilidad de la vivienda mediante la construcción de viviendas será fundamental para frenar la migración, particularmente entre los hogares de ingresos medios y bajos”, dijo el instituto. escribió el año pasado.
Además de una población en declive, el estado tendrá una población que envejece, lo que limitará la fuerza laboral, que “probablemente disminuirá a medida que muchos trabajadores se jubilen”, según el instituto.
Las consecuencias de estas dos tendencias serán de gran alcance y podrían incluir cuestiones como “menos trabajadores de atención médica para atender al creciente número de personas mayores de California”, escribió el instituto.
A pesar de la disminución de la población general de California, el gobernador Gavin Newsom anunció el mes pasado que la recesión del estado ha terminado, citando nuevos datos que muestran que la población del estado crecerá en 2023.
“Gente de todo el país y del mundo está viniendo al Estado Dorado”, dice el informe. Newsom escribió sobre X.
Pero el aumento no ha sido significativo, dicen los expertos, y agregan que la pandemia ha exacerbado las tendencias demográficas a largo plazo.
Las ganancias y pérdidas del cambio demográfico en los últimos cinco años están determinadas en gran medida por las diferencias entre las zonas urbanas y rurales.
El condado de Sutter en el norte de California y el condado de Imperial en la frontera con México reportaron cada uno un crecimiento de alrededor del 2 por ciento en 2023, liderando el estado. En el otro extremo del espectro, el condado de Mono, en la frontera con Nevada, perdió el 2,5% de su población en un año.
“Es justo notar este cambio en la dirección de nuestra población”, dijo Hans Johnson, demógrafo del Instituto de Políticas Públicas de California, “pero según estándares históricos y en comparación con la tasa de crecimiento demográfico en el resto de Estados Unidos, es un pequeño número.”
Si California continúa su anémico crecimiento hasta 2023, el estado superará a la mayoría de los demás estados y perderá representación en la Cámara de Representantes en 2030, dijo.
Incluso en medio de la agitación de la pandemia, las tendencias demográficas han persistido: los suburbios alejados de los centros de empleo “han estado en el corazón del crecimiento de California” y han seguido creciendo durante los últimos cinco años, dijo Johnson.
En contraste, los grandes centros urbanos como el condado de Los Ángeles todavía tienen “espacio para volver a donde estaban”, dijo.
Después de tres años consecutivos de pérdida de población, “se ha hablado mucho de que California era tan disfuncional que nadie quería estar aquí”, dijo Johnson, pero el estado está volviendo al “patrón normal de cambio de población”.
