En una central eléctrica ucraniana que ha sido atacada repetidamente por ataques aéreos rusos, Oleh, jefe de equipo, tiene una respuesta de una palabra a la pregunta de qué es lo que más necesita la industria energética de Ucrania: “Patriota”.
Los trabajadores energéticos ucranianos están luchando por recuperarse de los graves daños causados por los ataques aéreos destinados a destruir la red energética de Ucrania, destruir la economía y desmoralizar a la gente. A los funcionarios les preocupa que, a menos que los aliados desarrollen sistemas de defensa aérea como los Patriots estadounidenses para detener los ataques rusos que causarían más estragos en plantas ya dañadas, perderán en la carrera por prepararse para el invierno.
“Los cohetes se dispararon rápidamente. Tomará mucho tiempo solucionarlo”, dijo Oleh en un inglés limitado pero claro.
Estados Unidos envió algunos sistemas de misiles Patriot a Ucrania y la semana pasada dijo que daría más después de una petición del presidente Volodymyr Zelensky.
Associated Press visitó el jueves una planta propiedad de DTEK, el mayor proveedor de energía del país, días después de que un ataque con misil de crucero dejara partes de ella llenas de vidrios rotos, ladrillos rotos y metal retorcido. La central de carbón es una de las cuatro centrales eléctricas de DTEK que entraron en funcionamiento el mismo día de la semana pasada.
La ubicación de las instalaciones, los detalles técnicos de los daños y los nombres completos de los trabajadores no fueron revelados por motivos de seguridad.
Durante la visita, los socorristas con cascos y cinturones subieron al tejado torcido de un enorme edificio, evaluaron los daños y, en ocasiones, retiraron los escombros con el sonido de un trueno.
El Ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmitry Kuleba, dijo a la revista “Foreign Policy” que la mitad del sistema energético del país resultó dañado debido a los ataques rusos.
DTEK dice que desde el inicio de la ofensiva total de Rusia en 2022, ha perdido el 80% de su capacidad de generación de energía en unos 180 ataques aéreos. Se estima que se necesitarán entre seis meses y dos años para reparar todas las plantas dañadas, si es que se reparan. ya no están en huelga.
El supervisor de turno Ruslan estaba de guardia en el quirófano cuando sonó la alarma de aire. Envió a su tripulación al refugio del sótano, pero permaneció en su puesto cuando se produjo la explosión a pocos metros de distancia.
Corrió hacia la oscuridad, el polvo y el fuego. Dijo que no tenía miedo porque “sabía qué hacer”: asegurarme de que su equipo estuviera bien y luego tratar de ayudar a apagar el incendio.
Rusia ha sometido la infraestructura energética de Ucrania a un efecto devastador en el “invierno negro” de 2022-23. En marzo, lanzó una nueva ola de ataques, uno de los cuales destruyó completamente la central eléctrica de Trypilska, cerca de Kiev, una de las mayores del país.
El presidente ruso, Vladimir Putin, calificó estos ataques como una respuesta a los ataques de Ucrania a las refinerías de petróleo rusas.
Oleh dijo que los rusos “siempre están aprendiendo” y adaptando sus tácticas. Al principio se dirigieron a los transformadores que distribuyen la energía; ahora están generando electricidad con alta precisión. Los rusos también están enviando un número cada vez mayor de misiles y drones para eliminar las defensas aéreas de Ucrania y seguir atacando los mismos objetivos.
El director general de DTEK, Dmitry Sakharuk, afirmó en marzo que dos tercios de las 10 unidades de la empresa reparadas tras la huelga anterior habían vuelto a sufrir daños.
En los últimos meses se ha desplegado más fuerza rusa mientras Ucrania esperaba nuevos suministros de sus aliados, incluido un paquete de 61.000 millones de dólares que el Congreso ha retrasado durante meses. Finalmente se aprobó en abril, pero pasarán semanas o meses antes de que lleguen todas las armas y municiones.
Las empresas energéticas de Ucrania se han quedado sin dinero, equipos y repuestos para reparar el daño que Rusia ya ha causado. Las centrales eléctricas del país necesitan urgentemente equipos especiales, que Ucrania ya no puede construir con suficiente rapidez y escala.
Desde 2022, hasta 51 empleados de DTEK han resultado heridos y tres han muerto en los ataques. Los trabajadores dicen que trabajan a pesar del peligro porque saben lo importante que es su trabajo.
El mecánico Dmitriy, que estaba de servicio durante el último ataque y se refugió en el sótano, dijo cuando salió: “Cuando vi la magnitud de la destrucción, mi alma sangró”.
Pensó en muchas personas que pusieron su corazón y su alma para construir una gigantesca central eléctrica.
“Fue destruido en cuestión de segundos, en un instante”, dijo.
Dmitry, que trabajó en la central nuclear de Zaporozhye en Ucrania antes de la toma de posesión rusa, dijo que vendrá a trabajar todos los días “mientras pueda”.
“Ésta es nuestra deuda con el país”, afirmó.
Lawless escribe para Associated Press.
