La apuesta del Manchester City por un cuarto título consecutivo de la Premier League visitó Craven Cottage el sábado y el equipo de Pep Guardiola sabía que la victoria los colocaría por encima del Arsenal en la tabla.
Fulham empezó bien, pero sólo pudo aguantar hasta el minuto 13, cuando Josko Guardiola convirtió un gol de 19 yardas, otro gol crucial gracias al pie derecho más débil de Horvath.
La historia fue similar en la segunda mitad: algo de presión temprana por parte del equipo local y después de 13 minutos estaba 2-0, el Jugador del Año de la FWA, Phil Foden, anotó esta vez con su pie más débil. Transcurridos 20 minutos, Guardiola (con, sí, su pie derecho) anotó el 3-0 en el segundo palo, antes de que un penalti de Julián Álvarez en el último momento redujera a dos la ventaja de un gol del Arsenal.
Aquí, Sam Lee responde algunas de las preguntas más básicas sobre juegos.
¿Cómo llegó Josko Guardiol a convertirse en una máquina de hacer goles?
“Hubo un período muy incierto”, dijo Guardiola sobre Guardiola el fin de semana pasado. “No fue realmente bueno.
Comentó que esto es normal para un jugador nuevo en la liga y lo hemos visto a menudo en el City. “Pero hablamos, vimos muchas de sus actuaciones y lo entendió”.
Ha habido dudas sobre la idoneidad de Guardiola para el puesto de lateral izquierdo durante la mayor parte de la temporada, pero parece desperdiciado como central. No hay duda de que progresará desde el mediocampo como John Stones en el futuro una vez que haya aprendido algunas complejidades más del esquema de Guardiola, pero el lateral izquierdo es bueno una vez que lo aprende.
Se requiere que sea alto y ancho, pero que haya poca superposición o cruz; Básicamente es un mediocampista diferente, simplemente un mediocampista lateral, que toma el balón y lo da, manteniendo algo parecido a como lo usaba Jack Grealish, menos los regates. Pero el juego de pies tampoco está mal, especialmente para un hombre grande, y eso se demostró en el primer gol de Guardiola en Fulham, hasta el descanso cuando irrumpió en el área para dar otro toque antes de disparar.
(Justin Setterfield/Getty Images)
Esta orientación en el campo y la capacidad de utilizar el pie derecho lo distinguen de muchos jugadores, especialmente de los defensores. Al principio tuvo algunos problemas: Guardiola hablaba de que siempre intentaba ser demasiado creativo en la posesión, regalaba demasiado el balón y en defensa también le pillaban, pero estos problemas han disminuido considerablemente en los últimos meses. y parecía una opción ideal para la zaga musculosa y técnica de Guardiola.
Si a eso le añadimos algunos goles, como esos dos o los goleadores contra Real Madrid y Luton, tenemos a un jugador muy especial, aunque rechazó la oportunidad de convertirse en el primer defensa en la historia de la Premier League en marcar un hat-trick. El City recibió un penalti por lesión.
La destreza de De Bruyne para dar asistencias continuó casi desapercibida, completando su papel en el gol de Josko Guardiola al finalizar una pared con el furioso croata. De la misma manera que Erling Haaland a menudo anotó un hat-trick casi sigilosamente, De Bruyne también hace una contribución decisiva, incluso cuando no divide las defensas con balones o distribuye centros al segundo palo.
(Adrian Dennis/AFP vía Getty Images)
Es esta capacidad de combinar esfuerzos más agresivos con pases más simples lo que lo ha llevado a encabezar las listas de asistencias de la Premier League en sus nueve años en el City, y ahora solo es superado por Ryan Giggs en la historia de la liga y en una carrera mucho más larga. (unos 27.000 minutos adicionales). Además suma menos de 7.000 minutos de asistencias, al igual que Cesc Fàbregas.
De Bruyne tiene nueve asistencias en la Premier League esta temporada, tantas como cualquier otro jugador del City, y solo ha completado la mitad de ellas. En este partido volvió a ser muy similar a Holanda en el sentido de que estuvo ahí, dando vueltas, esperando que llegara el balón y haciendo una contribución significativa ya que la mayor parte del trabajo estaba entre manos. por aquellos que lo hacen más profundamente y más ampliamente.
Pudo haber dado aún más asistencias cuando el partido comenzó justo antes del descanso, especialmente después de que Manuel Akanji falló un disparo sin marcar al segundo palo y Holland tuvo una buena oportunidad por encima del larguero. Fue la tercera vez que De Bruyne creó tres grandes oportunidades en un partido de la Premier League esta temporada según lo determinado por Opta, más que cualquier otro jugador en la División Dos. Le quedaban 15 minutos porque sabía que había trabajado demasiado.
Si ver el balón cruzar la línea para darle al City una ventaja de 3-0 no fue suficiente, las celebraciones no dejaron dudas de que el equipo de Guardiola estaba navegando y no lejos de la presión de la carrera por el título.
Fue Bernardo Silva quien cabeceó un centro al segundo palo para que Guardiola se diera vuelta, evaluara y escogiera la mejor opción del córner corto de De Bruyne, y Kyle Walker quería asegurarse de recibir crédito por ello: mientras los jugadores del City se recuperaban. Ante un público que lo vitoreaba (incluido Noel Gallagher), Walker recogió al pequeño portugués, que en realidad era bombero, y lo llevó 20 metros hasta donde estaban los demás.
Bernardo es tan querido en el vestuario como cualquiera en el City, probablemente el más querido, pero todos están preparados para otro verano, cosa que él no quiere porque tiene una cláusula de rescisión en su contrato. el año pasado después de que acordó quedarse nuevamente, pero con la vista puesta en salir finalmente en 2024.
Está mirando de esta manera a partir de 2021, no es que sepas cómo ha dejado todo eso atrás desde el comienzo de la temporada y es uno de los engranajes clave de la máquina de Guardiola. Se acerca el momento de la despedida y puede ser emotivo ya que los jugadores toman caminos separados durante las vacaciones. Les quedan tres partidos antes y, si los ganan todos, ganarán el doblete de la Premier League y la Copa FA.
Todo sigue igual para Bernardo y la pandilla, y están más que felices por ello.
(Richard Heathcote/Getty Images)
¿Qué dijo Guardiola?
Te lo traemos tras su intervención en la rueda de prensa posterior al partido.
¿Qué sigue para el City?
Martes 14 de mayo: Tottenham (A), Premier League, 20:00 BST, 15:00 ET
Último partido fuera de casa de la temporada del City en un estadio donde es más difícil ganar. ¿Sueñan los Spurs con ayudar al Arsenal a conseguir el título?
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(Foto superior: Getty Images)
