Era imposible subestimar la sensación de déjà vu cuando Gary O’Neill habló con los medios antes del choque de esta tarde contra Crystal Palace.
El técnico de los Wolves ha abordado la inminente ventana de transferencias de verano de una manera que se ha hecho eco de las preocupaciones de los comentarios públicos de Julen Lopetegui aproximadamente en la misma época el año pasado. O’Neill reveló que aún no se ha reunido con el presidente Geoff Shea para discutir los planes del club y del propietario Fosun para la próxima temporada. Lopetegui lo dijo hace un año.
El titular dejó claro que ya tenía ideas sobre lo que se necesitaba, pero no sabía si podría convertirlas en realidad. Su líder dijo lo mismo.
Entonces, el sonido de otro entrenador expresando incertidumbre e insinuando decepción antes de un verano crucial inevitablemente hará sonar las alarmas entre algunos seguidores, pero ¿qué tan fuertes son los paralelismos y en qué se diferencian las situaciones?
¿Qué dijo O’Neill sobre el verano?
El jefe de los Wolves dejó en claro que todavía no tenía idea de cómo sería el verano antes de las reuniones con Shea y el director deportivo Matt Hobbs. Esto sigue al último partido de la temporada el próximo fin de semana.
“Mi clara esperanza es que todos estemos en la misma página y podamos mover las cosas en la dirección que todos buscamos”, dijo. “Pero hasta que no se lleven a cabo estas conversaciones para el club, no estoy del todo seguro de cuánto podemos hacer o cuántas de mis ideas serán económicamente viables en el verano.
Shea (centro) y Hobbs (derecha) (Nathan Stirk/Getty Images)
“Hablaré con Jeff y Matt después del próximo partido contra el Liverpool.
“Tengo una idea muy clara de lo que vamos a hacer con el equipo de juego, al igual que Matt, pero no es hasta que nos sentamos y desarrollamos todo con verdadero detalle y hablamos con Jeff y los muchachos que pueden hacerlo. financiarlo, nos resulta imposible saber exactamente qué podemos y qué no podemos hacer”.
¿Qué quiere O’Neill?
Después de describir la situación general, O’Neill presionó para obtener detalles más adelante en su conferencia de prensa y algunas prioridades específicas quedaron claras.
Primero, quiere un equipo más grande. “Hay áreas en las que creo que nos falta mucho para abordar esas necesidades”, dijo. “Ha sido fácil ver algunos fallos importantes en las últimas semanas. Hemos estado increíblemente expuestos.
“Me dio una buena idea de dónde creo que podemos mejorar y de las áreas que nos ayudarán la próxima temporada y ejercerán menos presión sobre el equipo”.
En segundo lugar, mantener a Nelson Semedo es una prioridad clave, y O’Neill no tiene miedo de decirlo incluso antes de su reunión con Shea.
Cuando se le preguntó sobre todos los jugadores que entran en los últimos años de sus contratos (la lista también incluye a Craig Dawson y Pablo Sarabia), O’Neill optó por centrarse en Semedo. Con su situación contractual y su estatus como uno de los que más ganan del club, la lógica dicta que debería firmar un nuevo contrato este verano o ser vendido para que los Wolves no lo pierdan gratis en un año.
“Nelson ha tenido una temporada increíble y por lo que hacemos con nuestros mariscales de campo, Nelson ha sido increíble para nosotros. Es alguien a quien deseo desesperadamente tener cerca. Quería que Nelson estuviera aquí el mayor tiempo posible. Esas son cosas sobre las que (el director deportivo) Matt Hobbs sabe más que yo, pero por supuesto tendré aportes sobre ellas.
En tercer lugar, hay algunos jugadores caros que O’Neal no aceptará vender.
Tienen cinco jugadores claros (Max Kilman, Ryan Ait-Nouri, Joao Gomes, Pedro Neto y Mateus Cunha) que podrían ganar mucho dinero en el verano.
“El club necesita saber mi opinión de que ciertamente no podemos darnos el lujo de perder”, dijo O’Neill. “Hay algunos jugadores en la plantilla que no creo que podamos permitirnos perder.
Cunha es uno de los activos más valiosos de los Wolves (Nathan Stirk/Getty Images)
“No significa que mi opinión sea definitiva ni todo eso, pero hay algunos jugadores en nuestro equipo que son absolutamente claves para lo que queremos hacer. Independientemente de la cantidad que puedan atraer, creo que están en construcción, y creo que “Creo que será muy difícil reemplazarlos”.
Si bien O’Neill se negó a nombrar jugadores que considera “invendibles” a lo largo de la temporada, los Wolves han demostrado que pueden jugar bien sin Neto y han lidiado inteligentemente sin Gomes. Sin embargo, la vida se volvió más difícil para ellos sin Tsunha y Ait-Nuri. Kilman jugó todos los minutos en la Premier League.
¿Cómo es la situación financiera?
La temporada pasada, los Wolves necesitaban una ganancia significativa de las transferencias para evitar que el club infringiera las Regulaciones de Sostenibilidad y Ganancias (PSR) de la Premier League. Este verano la situación en PSR debería ser menos estresante. La situación financiera general de Gurgon y Fosun dicta la política de gasto.
Hobbs ya ha hablado de un plan para que las operaciones deportivas de los Wolves se autofinancien.
“No creo que haya dinero disponible para nosotros a menos que alguien se vaya”, dijo O’Neill ayer. “Así que si no decidimos no vender un jugador importante, puede que haya algunas pequeñas cosas que podamos hacer, pero creo que el club podrá financiarse en un futuro próximo.
“No esperaba que llegara un verano en el que gastáramos millones y millones del dinero del propio club en jugadores. No será como el año pasado cuando tuvimos que vender mucho y obtener grandes ganancias, pero no esperaba que costara”.
¿Cuál es la relación entre Fosun?
Ocho años después de ser dueños de los Wolves, la posición del conglomerado chino es interesante.
La compañía insiste oficialmente en que no desea vender el club y que los Wolves siguen siendo una parte clave de su cartera en expansión. Sin embargo, como Atlético Esto se informó el verano pasado, contrariamente a la opinión de muchos contactos en la comunidad financiera del fútbol, que insistieron en que Fosun estaba abierto a la idea de vender toda o parte de su participación.
Atlético habló con figuras de las finanzas del fútbol que hablaron bajo condición de anonimato para proteger las relaciones y dijeron que conocían a los corredores o que habían sido contactados por corredores interesados en llegar a un acuerdo.
Los lobos han soportado un verano costoso, como el que vio la llegada de Gonçalo Guedes (Catherine Iville/Getty Images)
Hay algunas cosas que podemos decir con seguridad. El gobierno chino ha insinuado durante mucho tiempo un cambio de política hacia las inversiones en el fútbol occidental, alguna vez alentadas activamente pero ahora vistas como indeseables.
Y rara vez los propietarios anuncian que los clubes están “a la venta”: la mayoría de los acuerdos se realizan a puerta cerrada.
Lo que está claro es que el enfoque de Fosun en materia de transferencias se ha alejado de los grandes acuerdos que hicieron en el verano de 2022, cuando Mathieu Nunes, Gonçalo Guedes y Nathan Collins costaron £38 millones, £28 millones y £28 millones respectivamente.
¿Qué pasa después?
A los fanáticos de los Wolves les preocupa que O’Neill siga los pasos de Lopetegui y que su salida casi con seguridad tendrá que enfriar sus aviones.
Por un lado, el actual jefe de los Wolves ha declarado públicamente que no tiene intención de irse. Por otro lado, a pesar de un comienzo muy impresionante en su carrera como entrenador, aún no se encuentra en la etapa de su carrera en la que pueda rechazar el puesto de entrenador de la Premier League y esperar pasar directamente a otro.
Pero el estado de ánimo del verano dependerá inevitablemente de lo que O’Neill, Hobbs y Shea se pierdan en su próximo encuentro y de qué tan bien encajen Wolves y Fosun en el esquema. El verano pasado, la confianza entre Lopetegui y el club se vio erosionada por lo que el español vio como polos en movimiento.
Y, aunque no está claro si el español desconocía la situación financiera general del club, hubo un claro cambio de enfoque en la ventana, particularmente cuando los Wolves ofrecieron más de £20 millones por Alex Scott del Bristol City, sólo para que los fondos ya no estuvieran disponibles. .
Luego, en enero, O’Neill se enfureció porque los acuerdos que consideraba eran asequibles para los huelguistas. Entonces, para evitar otra ventana de transferencia y posiblemente otro entrenador enojado, Fosun y Shea deben ser claros con O’Neill desde el principio e implementar el plan acordado.
“Hay mucho trabajo por hacer durante el verano para asegurarnos de que podamos comenzar a funcionar la próxima temporada”, dijo O’Neill.
(Foto superior: Getty Images)
