Michael Edwards ha traído de vuelta al ex director deportivo del Liverpool, Julian Ward, como nuevo director técnico de Fenway Sports Group (FSG).
Ward ha confirmado que regresará al equipo un año después de retirarse por un descanso del fútbol.
Edwards, que asumió el cargo de director general de fútbol de la FSG en marzo para supervisar la era post-Jürgen Klopp, también ha nombrado a Pedro Márquez del Benfica como director de desarrollo futbolístico.
Edwards ha nombrado un nuevo director de fútbol, con Richard Hughes del Bournemouth como director deportivo y David Woodfine regresando al club como asistente de Hughes. El técnico del Feyenoord, Arne Slott, confirmará al sucesor de Klopp después de una extensa búsqueda.
Ward tendrá la tarea de supervisar el desarrollo de los jugadores en todas las operaciones futbolísticas de la FSG. Sus amplias responsabilidades incluyen la supervisión de la academia del Liverpool, el departamento de préstamos de la FSG, las estrategias de desarrollo de jugadores de élite del grupo y la creación del nuevo e innovador departamento de fútbol de la FSG.
Márquez nombrado nuevo director de desarrollo futbolístico de la FSG (Foto de Sam Barnes/Sportsfile para Summit Web vía Getty Images)
También liderará la gestión de las operaciones de fútbol en todos los clubes agregados a la cartera de FSG mientras los propietarios estadounidenses buscan establecer un modelo de múltiples clubes.
El puesto de Hughes lo permitirá supervisar el entrenamiento, el reclutamiento, las negociaciones, las operaciones médicas y de ciencias deportivas en el complejo de entrenamiento de Kirkby, junto con la gestión administrativa y de instalaciones.
Hughes y Ward, quienes reportarán a Edwards, tendrán la tarea de garantizar que los graduados de la academia y los jugadores jóvenes provenientes de todo el mundo sigan siendo una fuente vital de talento para el primer equipo.
Ward llegó por primera vez al Liverpool procedente del Manchester City en 2012 como director de ojeadores europeos en España y Portugal. Tres años más tarde, fue nombrado director de crédito y sociedades. En 2020, fue ascendido a subdirector deportivo, y luego, cuando Edwards decidió dimitir en el verano de 2022.
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Después de dejar Liverpool en mayo pasado, Ward rechazó varias ofertas de trabajo de clubes de toda Europa, pero la oportunidad de trabajar con Edwards, combinada con la escala y la ambición de las operaciones futbolísticas de la FSG, lo convencieron. para aceptar esta oportunidad.
Se conoció por primera vez el interés de la FSG por Márquez Atlético en marzo. Dependerá de Ward y Edwards lo considera el principal experto de la industria en desarrollo de jugadores, trayectorias profesionales, metodología de entrenamiento y análisis de desempeño.
Anteriormente trabajó en Sporting Lissabon, Manchester City, City Football Group y más recientemente en el Benfica, donde fue director técnico.
El papel de Márquez incluía supervisar el desarrollo de los jugadores juveniles y su transición al fútbol del primer equipo, liderar el reclutamiento de entrenadores y supervisar la estructura juvenil, que consta de 39 equipos y alrededor de 600 jugadores. Rubén Díaz, Joao Félix, Gonzalo Ramos, Antonio Silva y Joao Neves estuvieron entre los que dieron el salto al primer equipo del Benfica.
Edwards cree que la experiencia y los conocimientos de Márquez lo convierten en la persona perfecta para expandir las operaciones futbolísticas de FSG. Tanto Márquez como Ward comenzarán sus nuevos roles el 1 de junio.
‘La banda ha vuelto a estar junta’
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Michael Edwards está reuniendo a la banda, pero no se trata de nostalgia.
Su estrecha relación de trabajo con Julian Ward ha sido notablemente productiva para el Liverpool durante una década y ahora tendrán la tarea de mantener al club en marcha mientras comienza la nueva era en Anfield.
Fenway Sports Group considera que el regreso de Ward al redil es un gran golpe. Cuando renunció como director deportivo en mayo pasado, no querían perderlo.
Cuando Ward entregó su renuncia en noviembre de 2022, el panorama en Liverpool era muy diferente. Con Edwards fuera, el presidente de FSG, Mike Gordon, dio un paso atrás y los propietarios han estado considerando una venta mientras buscan nuevas inversiones.
Tras 11 años en el Liverpool, decidió tomarse un descanso del fútbol y pasar más tiempo con su familia. Rechazó la oportunidad de convertirse en director técnico del Ajax el verano pasado y desde entonces ha atraído la atención de INEOS, que planea hacer un cambio en el Manchester United.
No es de extrañar que Edwards, quien se convirtió en director ejecutivo de fútbol de FSG en marzo, actuara tan rápidamente para traer de vuelta a Ward.
Las acciones de Ward aumentaron significativamente durante su mandato como administrador de préstamos del club mientras trabajaba incansablemente para encontrar los movimientos provisionales adecuados para impulsar el desarrollo de los jugadores jóvenes.
El valor de muchos jugadores ha aumentado y ha llevado al Liverpool a pagar mucho dinero por jugadores como Ryan Brewster, Harry Wilson, Ryan Kent y Marko Grujic.
Ward ha trabajado con Edwards en la planificación de equipos y la gestión de entrenamiento en todos los niveles, con un enfoque en el reclutamiento y los contratos para los sub-23 y menores, y se entiende que lo están preparando como su sucesor.
El mandato de Ward como director deportivo fue relativamente corto, pero demostró ser un operador astuto con acuerdos de transferencia para Luis Díaz y Cody Gakpo, ya que su red de conexiones fue crucial para cortejar a otros pretendientes.
El hecho de que se quedara al final de la temporada pasada para completar el fichaje de Alexis McAllister procedente del Brighton, que hizo mucho para ganar la batalla por su fichaje, era un indicio de cómo se marcharía en este sentido. Buenos términos.
Ahora ha regresado a un nuevo cargo con mayores responsabilidades. La FSG sabe que la doble acción Edwards-Ward funciona.
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(Foto de Andrew Powell/Liverpool FC vía Getty Images)
