CLEVELAND – Jaylen Brown agarró a algunos de sus compañeros de equipo por el hombro durante los calentamientos previos al juego el sábado por la noche. En una reñida serie, admitió que los Boston Celtics no tenían espacio para más humo. Brown le dijo a Derrick White que era juego o fallo en el Juego 3, los Celtics tenían que ser excluidos.
Jaylen Brown les pide a sus compañeros de equipo que bloqueen a D esta noche pic.twitter.com/FmsLmAOZWF
– Taylor Nieve (@taylorcsnow) 12 de mayo de 2024
Brown no se limitó a entregar un mensaje alentador a White. Brown habló sobre cómo los Celtics jugaron a la defensiva en la derrota del Juego 2, con el objetivo de detener a sus compañeros. Dijo que quería hablar sobre la vida en su equipo.
“Simplemente fue con todos”, dijo White. Atlético. “Simplemente nos alienta y nos desafía”.
Sentado en su casillero después de que los Celtics ganaron 106-93 para tomar una ventaja de 2-1 en la serie, Al Horford dijo que Brown entendía la tarea que tenía por delante. Los jugadores de Boston hablaron entre ellos sobre el público al que se enfrentan en Cleveland y la energía que se necesita para superarlo. Brown, que habló de cómo su equipo ya no podía aceptar un mal esfuerzo defensivo, se preparó para el momento. Animó a sus colegas a hacer esto en varias conversaciones.
“Él simplemente nos estaba recordando”, dijo Horford. “Hizo un buen trabajo marcando la pauta”.
Brown anotó 28 puntos con 13-17 tiros. Cuando los Cavaliers redujeron un déficit de 23 puntos a nueve a principios del último cuarto, acertó sus cuatro tiros en un lapso de 9:10 para asegurarse de que nunca se acercaran más. Después de implorar a sus compañeros de equipo que intensificaran la defensiva, su producción constante en ambos extremos los ayudó a superar la gran mitad de Donovan Mitchell y los momentos tensos que siguieron después del cuarto intento de Cleveland. A través de los altibajos del juego, los Celtics mostraron el coraje y la concentración que necesitaban para sobrevivir a los playoffs, tal como Brown les pidió.
“Creo que fue simplemente un desafío”, dijo White. “Obviamente, yo, Jrue (Eed), JB, JT (Jayson Tatum), tenemos que poder hacerlo en ambos extremos. De eso estamos orgullosos. De jugar así. Sólo ese pequeño problema. , te hace competir un poquito más”.
Aunque todavía era temprano en la serie de segunda ronda con los Cavaliers, parecía que los Celtics estaban sintiendo la presión de continuar con su gran temporada. Para ello, creyeron que tenían que volver a estar a la altura de sus estándares habituales, algo que no lograron en el segundo partido. La misión comenzó antes de que comenzara el juego 3. En la tanda de penales, Brown y Jrue Holiday dejaron en claro que los Celtics se concentrarán en lograr una ventaja más clara de cara al Juego 3. Creyeron que su equipo no tenía la intensidad que necesitaban cuando perdieron el Juego 2 en el TD Garden. Especialmente para un juego de postemporada, Brown y Holiday sintieron que los Celtics no compitieron con suficiente fuerza en el juego.
“Son los playoffs”, dijo Brown. “Tenemos que ganar la pelea. No fue suficiente energía, no fue suficiente esfuerzo”.
“No podemos permitir eso”, dijo Khalid.
A los Celtics no les faltó fuego en el tercer juego. Donovan Mitchell de Cleveland montó un calentador en la primera mitad con seis triples antes del final del segundo cuarto, pero Boston aun así cedió sólo 48 puntos con un 38,6 por ciento de tiros para anotar 57 puntos. -48 de ventaja en la mitad. Durante el descanso, Holiday dijo que Brown les dijo a los Celtics que el juego aún no había terminado. Deberían haberlo sabido por experiencia. A principios de marzo, Boston lideraba a Cleveland por 22 puntos en el último cuarto antes de los últimos nueve minutos.
Los Celtics necesitaron 1:47 para anotar ocho puntos en el tercer cuarto del sábado. La bandeja abierta de Brown de White impulsó la ventaja de Boston a 65-48 y convenció a los Cavaliers de pedir un tiempo muerto. Incluso después del tiempo muerto, los Celtics continuaron avanzando. Poco después metieron un par de triples para extender su racha a 14-0 y su ventaja a 71-48. Incluso cuando Mitchell encestaba tiros en salto durante el regate que parecían bandejas, los Celtics pudieron contener la ofensiva de Cleveland.
“Donovan fue duro”, dijo Brown. “Siento que estuvo sobresaliente en la primera mitad y anotó canastas difíciles en el regate. Algunas de estas cosas pueden resultar frustrantes porque es un gran jugador. Pero nos quedamos con eso durante el curso. Pudimos mantener a todos al margen y encontrar la manera de ganar”.
Como todos los demás, Brown aprecia las posibilidades de los Celtics esta temporada. Aunque su urgencia alcanzó un nuevo nivel después de la derrota en el segundo juego, alcanzó su punto máximo antes de que comenzara la temporada. La sensación de la derrota en las Finales de la Conferencia Este de la temporada pasada ante Miami, y su participación en ella, lo hicieron trabajar más duro que nunca este verano. En la rueda de prensa para firmar su extensión de contrato senior en julio, cuando podría haber estado más tranquilo, aprovechó para afirmar que los Celtics deberían colgarse el sombrero en el lado defensivo de la cancha. Meses antes de entrenar, ya estaba ocupado construyendo una relación con su equipo.
“Lo ha estado haciendo todo el año”, dijo White. “Simplemente acepta el desafío. Y luego sabes cómo juega, es fácil seguir a un tipo así”.
Brown también ha mostrado crecimiento en otras áreas.
“Simplemente elegir lugares es fantástico”, dijo Joe Mazzulla. “Elige y elige sus lanzamientos, elige y elige sus enfrentamientos, elige y elige su selección de tiros y juega con un sentido de consistencia. Pensé que algunos de esos tiros que tuvo al final de la tercera entrada o en las primeras entradas, la cuarta es enorme para nosotros. Y una de las mejores cosas que hace es que, incluso si marca dos o tres goles seguidos, el próximo partido es el correcto, no es una jugada para él y creo que eso es un gran impulso para esos muchachos. capacidad para hacer eso.”
Después de cerrar la puerta en el tercer cuarto cuando tuvieron una oportunidad, los Celtics tuvieron que aguantar un último ataque de los Cavaliers en el cuarto. Mazzulla pidió tiempo muerto después de que una bandeja de Evan Mobley redujo la ventaja de Boston a 84-75 con 10:29 por jugarse. Frente a una ruidosa multitud de Cleveland, White dijo que los jugadores de los Celtics sólo necesitan recuperar el aliento.
“JB siempre dice: ‘Simplemente respira'”, dijo White. “Estábamos justo donde estábamos en el entretiempo. Así que no es que hayan ganado terreno. Y la gente simplemente hace grandes jugadas. (Peyton Pritchard) bateó fuerte y nosotros simplemente Hicimos las jugadas que necesitábamos”.
Después de un minuto del tiempo muerto de Mazzulla, Brown pasó a Caris LeVert e hizo una bandeja inversa con la izquierda. Brown anotó seis puntos y una asistencia durante el último cuarto. Con menos de tres minutos para el final, esquivó con calma a un Max Struss cercano antes de clavar un tiro de 14 pies con el tiempo corriendo. La canasta le dio a Boston una ventaja de 102-89.
Con eso, Brown terminó lo que comenzó derribando a sus compañeros del Celtic. Después del derrape del Juego 2, no recibió otro try de su equipo. Con posibilidades reales de ganar su primer campeonato, quiere hacer todo lo posible para seguir adelante.
“Creo que eso es lo que necesitamos”, dijo Brown, “creo que todos debemos estar en la misma página y todos hacer el esfuerzo correcto. Eso es el 85 por ciento de la lucha allí. Salimos, estamos en Estamos en la misma página y los demás se cuidan solos. Tenemos suficiente talento en el vestuario para vencer a los equipos, pero si no estamos en la misma página y no jugamos duro, es cuando a veces nos metemos en problemas.
“Así que asegúrese de que antes del partido, durante la filmación y el rodaje, hable con todo el mundo, toque a todo el mundo, dígale a todo el mundo: ‘Oye, no estamos aquí para jugar’. No vinimos a Cleveland por el clima, vámonos”.
(Foto: Jason Miller/Getty Images)
