Aaron MacDonald recuerda haber llegado al condado de Maricopa hace casi 20 años como un joven herrero con la esperanza de conseguir un trabajo en la construcción de un nuevo estadio de fútbol.
Al conducir por Wyoming por primera vez, le llamó la atención la vasta extensión de desierto que rodeaba Phoenix.
Hoy en día, esas vistas panorámicas están entrelazadas con el crecimiento industrial que está transformando la economía de Arizona. La región, devastada por la crisis financiera de 2008, está inundada de proyectos masivos en construcción, ayudados en parte por la legislación firmada por el presidente Biden destinada a reiniciar la fabricación de semiconductores en Estados Unidos.
“Allí había un campo de tiro. Era el Salvaje Oeste, y ahora hay una enorme fábrica de chips allí”, me contó MacDonald, que ahora capacita a trabajadores sindicalizados, sobre el enorme complejo de fábricas al norte de Phoenix propiedad de TSMC, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., aunque la verdad es que no No parece que la situación vaya a desacelerarse pronto. Sabemos que tenemos que agradecerle a Biden”.
La pregunta para el equipo de reelección de Biden es si suficientes votantes en este estado en conflicto sentirán lo mismo en noviembre.
Su administración ha otorgado miles de millones de dólares a empresas como Intel y TSMC, con la esperanza de que grandes inversiones en tecnología verde y semiconductores puedan marcar la diferencia en un estado donde Biden aventajaba al presidente Trump por sólo 10.000 votos en 2020.
Pero encuestas recientes señalan las dificultades para ganarse a estos votantes.
Según la Ley de Reducción de la Inflación, la Ley Bipartidista de Infraestructura y la Ley CHIPS y Ciencia, en última instancia enviará alrededor de $24 mil millones a Arizona. información recopilada por la Casa Blanca.
Pero la mayoría de los estadounidenses en una encuesta nacional reciente dijeron que no saben lo suficiente para decir si la Ley de Reducción de la Inflación les ha ayudado o perjudicado en los dos años transcurridos desde su aprobación. a las ultimas elecciones del Centro de Investigación de Relaciones Públicas de Associated Press-NORC. Y la mayoría de los votantes registrados en Arizona pensaban que Trump era “más confianza” Una encuesta reciente de Bloomberg/Morning Consult encontró que es más probable que Biden recurra a la economía y la inmigración.
Intel ha ampliado enormemente sus operaciones en fábricas de todo el país, incluido el campus de Ocotillo, en parte gracias a CHIPS y la Ley de Ciencias.
(Ash piensa / Para The Times)
TSMC se ha comprometido a gastar 65 mil millones de dólares en construcción pública durante la próxima década, además de casi 11 mil millones de dólares en préstamos y subvenciones que recibió recientemente del Departamento de Comercio de Estados Unidos. La compañía dijo que sus nuevas instalaciones, cuando estén terminadas, crearán 6.000 puestos de trabajo permanentes y alrededor de 20.000 temporales.
“Cuando vas al norte o al sur, ves lo que mi esposa llama las grullas de la prosperidad. Y son muy prominentes”, dijo Zachary Holman, profesor de ingeniería en la Universidad Estatal de Arizona.
Intel también está ampliando su presencia en Arizona, donde recuperó su presencia hace una década. Recibió alrededor de 10 mil millones de dólares del Departamento de Comercio y planea gastar alrededor de 20 mil millones de dólares para ampliar su presencia.
Pero con tantos nuevos empleos en el horizonte, las preocupaciones inmediatas como el aumento de los alquileres, el aumento de los precios al consumidor y la crisis en la frontera entre Arizona y México están acaparando la mayor atención.
Trump y sus aliados esperan que las cosas sigan así, incluso mientras luchan contra la ira de los votantes por un fallo de la Corte Suprema estatal que prohíbe prácticamente todos los abortos. La legislatura votó a favor de derogar la ley con el apoyo de algunos republicanos.
Rachel Lee, portavoz del Comité Nacional Republicano, dijo: “Los votantes de Arizona están listos para votar por el presidente Donald J. Trump en noviembre”. “Joe Biden está perdiendo el estado, y lo sabe. A pesar de los mejores esfuerzos de Biden para ilustrar a los votantes, ellos saben exactamente quién es el culpable del aumento del gasto, la crisis fronteriza y las asombrosas tasas de criminalidad en todo el país”.
El alcalde de Chandler, Kevin Hartke, hizo una declaración antes de que el presidente Biden subiera al escenario durante su parada de campaña en la ciudad.
(Alexandra Buxbaum/Prensa Asociada)
Kevin Hartke, el alcalde republicano de Chandler, dijo que la inversión en su ciudad es una bendición y, si bien señaló que ha sido un impulso bipartidista en diferentes administraciones, hace que sea difícil para Biden apropiarse solo del crecimiento.
“La persona promedio aquí se quejará más del costo de la gasolina, el impacto de la inflación y, por supuesto, la crisis inmobiliaria”, dijo Hartke. “Creo que las áreas donde hay más preocupaciones de ‘esto me afecta’ se deben a que la gente está luchando por mantenerse al día con este tipo de aumento de precios”.
Además de ampliar la fabricación de semiconductores, se ha utilizado dinero para renovar el aeropuerto de Phoenix, ampliar la autopista 10 en toda la región y plantar más árboles en la ciudad.
“Los últimos cuatro años han sido transformadores para Phoenix”, dijo la alcaldesa Kate Gallego, demócrata. “Vamos a tener una economía diversa y de altos salarios durante una generación gracias a Biden. Mi trabajo es ayudar a la gente a apreciar los cambios que estamos atravesando y cómo eso significa que tendrán más oportunidades de permanecer en esto”. tener un lugar.”
Esa lluvia de dinero no pareció afectar a Gaby Zander, de 34 años, quien recientemente estuvo en un mercado de agricultores con su madre en el vecindario Uptown de Phoenix. Zander, que ha vivido en la zona durante más de una década y trabaja en marketing, dijo que está centrado en el creciente coste de la vida y la guerra en Gaza.
Una decisión reciente de prohibir prácticamente todos los abortos en el estado, después de que fuera revocada, lo enfureció. Pero el gran estado de la política lo ha derribado y no está seguro de poder votar.
“Sólo desearía que los políticos dedicaran más tiempo a cómo hacer que la ciudad sea más habitable y conseguir más financiación para los profesores”, dijo Zander. “Ojalá nos dejaran en paz”.
Una encuesta de Emerson College mostró que Biden estaba detrás de Trump entre un 44% y un 40% en Arizona y que Robert F. Kennedy Jr. estaba detrás de un 9%. Una encuesta reciente de Data Orbital, una firma de investigación y análisis con sede en Phoenix, encontró Biden y Trump 38% y Kennedy 14%.
Steve Sherman, gerente de ingeniería de fabricación de Saras Micro Devices, se encuentra en su nueva sede e instalación de fabricación en Chandler.
(Ash piensa / Para The Times)
La campaña de Biden ha identificado alguna combinación de Arizona, Pensilvania, Nevada, Michigan, Wisconsin y Georgia para la candidatura a la reelección del presidente.
En 2020, Biden se convirtió en el primer demócrata en ganar Arizona desde el presidente Clinton en 1996. El último demócrata que ocupó el cargo antes fue el presidente Truman en 1948.
El estado ha sido un actor de semiconductores durante décadas, con la presencia de Intel hace unos 40 años.
Las empresas dicen que pueden fabricar chips mucho más baratos en lugares como Taiwán, Corea del Sur y Japón, pero la pandemia de COVID-19 y las crecientes tensiones con China han llevado a los funcionarios gubernamentales y al sector privado a reactivar la producción nacional. Fue el impulso para la Ley CHIPS y CIENCIA de 52.000 millones de dólares, que Biden promulgó en el verano de 2022. (CHIPS significa Incentivos para la fabricación de semiconductores).
La mayor parte del dinero (39.000 millones de dólares) se destina a Intel y otras empresas en forma de subvenciones y exenciones fiscales. Otros 13.000 millones de dólares se gastarán en investigación y formación.
Arizona era un lugar natural gracias a los espacios abiertos y el terreno disponible, el clima empresarial favorable y el hecho de que muchas de estas empresas ya tenían presencia en la región. Intel y TSMC ya habían prometido miles de millones de dólares para construir nuevas instalaciones de fabricación antes de recibir subvenciones gubernamentales y exenciones fiscales el año pasado.
“Algunas de estas empresas se estaban instalando en la región”, afirmó Elko Bergman, director comercial de Saras Micro Devices. “Creo que cuando cosas como la Ley CHIPS ayudaron, tomaron esa chispa y la arrojaron al fuego”.
Este espacio de Saras Micro Devices en Georgia se mudará a Arizona debido a los beneficios de CHIPS y la Ley de Ciencias.
(Ash piensa / Para The Times)
Bergman y sus socios trasladaron sus instalaciones de fabricación para estar más cerca de las instalaciones de Intel en Chandler. Saras gastará alrededor de 200 millones de dólares para mejorar el edificio y comprar equipos para fabricar componentes que se venderán a fabricantes de semiconductores, dijo Bergman.
Agregó que el ecosistema empresarial está prosperando debido a la alta inversión y la cercanía a escuelas como la Universidad Estatal de Arizona, de la que se gradúan 7.000 estudiantes de ingeniería al año. Intel contrata a más personas de ASU que cualquier otra escuela del país, y la compañía dice que hay escasez de personas calificadas en las disciplinas necesarias para trabajar en esas industrias.
Sin embargo, a medida que finalmente se implementa la política, la región ha visto un cambio monumental de una economía basada en el sector inmobiliario y el turismo a una centrada en la manufactura del futuro. Algunas de las inversiones eran anteriores a Biden, pero se cubrieron durante su mandato.
“Nadie se atribuye todo el mérito del gran éxito… porque ocurrió durante un largo período de tiempo”, dijo el representante Greg Stanton, demócrata y ex alcalde de Phoenix. “La pregunta política interesante es, en el corto plazo, ¿quién se atribuirá el mérito de que Estados Unidos finalmente tenga una política industrial que ha estado ausente durante tanto tiempo como para que finalmente podamos responder a los desafíos de China?
“Creo que el presidente Biden recibirá bastante crédito por eso. Arizona se está beneficiando de CHIPS y la Ley de Ciencias y le irá mejor que a cualquier otro estado”, dijo Stanton.
Los herreros como los que entrena Macdonald se mueven de un trabajo a otro, observando cómo enormes almacenes y sitios de fabricación surgen del desierto. El trabajo es peligroso y puede resultar complicado, pero crea un futuro para personas como Shawna Irwin, de 25 años, originaria de la reserva navajo en el noreste de Arizona.
Su difunto tío, un herrero, lo animó a ir al campo. Posteriormente se inscribió en un programa de formación patrocinado por éste. Herreros locales 75 y operado por McDonald’s. El programa de casi cuatro años, a veces llamado Iron University, inscribe a unos 250 herreros que reciben capacitación adicional mientras continúan trabajando en el trabajo. McDonald quiere formar a 500 herreros de aquí a 2026 en las instalaciones que dirige.
“Abrió muchas puertas a los sindicatos”, dijo Irwin, “y supuso mucho trabajo para nosotros porque [Biden] financiación de fábricas de chips”.
