Los críticos de las recientes protestas estudiantiles a menudo cometen el error de compararlas con las manifestaciones masivas contra la guerra de Vietnam que sacudieron los campus universitarios estadounidenses hace más de medio siglo. En términos de tamaño y daños, realmente no hay comparación. El movimiento estudiantil actual contra la guerra de Gaza es mucho más pequeño y menos perturbador que las protestas contra la guerra de los años 60 en las universidades. Entonces, ¿por qué provocó una reacción tan enojada?
Los rectores de universidades que presenciaron las masivas y feroces manifestaciones estudiantiles de mayo de 1970, el apogeo de las protestas contra la guerra de la era de Vietnam, habrían agradecido su buena estrella si las protestas en sus campus hubieran sido tan violentas y tácticamente mansas como lo fueron entonces. la mayor parte del tiempo fue este semestre.
A principios de mayo de 1970, con los estudiantes indignados por el anuncio del presidente Nixon de intensificar la guerra invadiendo Camboya, 30 edificio ROTC fueron incendiados o bombardeados. A finales de mes, los militantes llevaron a cabo 95 actos de incendio provocado y explosión en el campus. Se llamó a la Guardia Nacional para sofocar las protestas estudiantiles en 16 estados, uno de los cuales fue Ohio, lo que resultó en la masacre de Kent State en la que los guardias mataron a cuatro estudiantes desarmados hirió a otras nueve personas en la manifestación contra la guerra. Las principales manifestaciones contra la guerra son más de 1300 campusmovilizar aproximadamente 4 millones de estudiantesmás de la mitad de los estadounidenses número de estudiantes universitarios. Incluido en este 350 estudiantes boicotean las clases y cerró unos 500 colegios y universidades.
Por el contrario, según estimaciones recientes, a las protestas de este semestre asistieron más de 50 campusEn general, no se movilizan miles, sino cientos de estudiantes manifestantes. Sólo hay un pequeño número de edificios ocupados, un uso limitado de la desobediencia civil y no hay explosiones, incendios provocados ni huelgas estudiantiles.
Sin embargo, se ha llamado a la policía para que tome medidas enérgicas contra los campamentos ilegales en campus como la USC, la Universidad de Nueva York, la Universidad de Virginia, la Universidad de Texas y la Universidad de Columbia, que tienen más de 2.600 detenidos en todo el país. Mientras que en la década de 1960 era común ocupar edificios universitarios, causar grandes daños a la propiedad o utilizar la violencia para llamar a la policía antidisturbios, en 2024 los estudiantes serán acusados de acciones mínimamente perturbadoras, como ocupar espacios fuera del campus, incluidos campos y campos. interrumpido.
La comparación es imposible concluir que Estados Unidos y algunos de sus colegios y universidades más prestigiosos son menos respetuosos con los derechos de libertad de expresión de los estudiantes hoy que durante la guerra de Vietnam y es más probable que utilicen la fuerza policial para sofocar las protestas estudiantiles. . ¿Qué pasó?
Las protestas estudiantiles siempre han sido mal vistas por el público estadounidense debido al conservadurismo cultural de nuestra sociedad: la noción de que los estudiantes deben respetar a sus mayores, callarse y estudiar. La aceptación romántica del movimiento estudiantil pacifista de Gaza hace que el nacionalismo palestino sea particularmente fácil de identificar como violencia pro-Hamás, antisemita y pro-intifada contra Israel.
Como tal, el movimiento fue extremadamente impopular entre los administradores, fideicomisarios y algunos de los ricos de la universidad Kagei. donantes y políticos, muchos de los cuales han utilizado su riqueza y poder no sólo para promover sino también para reprimir el movimiento. A finales del año pasado, en el contexto de las tensiones universitarias contra la guerra en Gaza, la presión de donantes multimillonarios y el Congreso le costó sus puestos de trabajo a los presidentes de Harvard y de la Universidad de Pensilvania, enviando un mensaje enojado sobre quién dicta el ambiente universitario.
Aunque la represión de los movimientos radicales o de la juventud no es nueva, los esfuerzos actuales son de una mano dura, masiva y descarada sin precedentes. Como gobernador de California, Ronald Reagan utilizó palabras infames contra el movimiento estudiantil de los años 1960, como dijo:si sangra, terminemoslo. Ya no hay consuelo.”
Pero Reagan reconoció los criterios de autonomía universitaria, suficientes para ahuyentar a los liberales. El presidente de la UC, Clark Kerr en privado, con un intento de politizar el tema de manera pública. comparar con eso La reciente visita del presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, a la Universidad de Columbia pedir la dimisión de su presidente por reprimir el movimiento contra la guerra en Gaza, incluso después de ordenar su expulsión a arresto de más de 100 manifestantes estudiantiles.
Si bien la tendencia de los administradores a llamar a la policía en lugar de hacerlo como último recurso, esta tendencia se ve reforzada por la naturaleza jerárquica, centralizada y antidemocrática de la gobernanza y la toma de decisiones universitarias.
En mi ciudad y en muchas otras, los profesores no suelen ser consultados sobre las decisiones del presidente de arrestar a los manifestantes. Los estudiantes no tienen un papel activo en la configuración de la política universitaria y, a menudo, ni siquiera tienen una representación simbólica en el consejo directivo, lo que los priva de sus derechos. No es de extrañar que muchos vean los espectáculos como la única forma de hacer escuchar su punto de vista. Y el presidente de sus universidades suele ser una figura distante que la mayoría de los estudiantes nunca han conocido; cuando el presidente ordena arrestos masivos de estudiantes, los está imponiendo a prácticamente desconocidos.
Los cascos y corbatas policiales nunca persuadirán a los estudiantes a moderar su retórica y construir un movimiento contra la guerra más inclusivo. Tal revisión sólo puede provenir del diálogo, la confianza y la construcción de comunidades, todo lo cual es defraudado por los presidentes de las universidades, los donantes y los políticos cuando tratan con algunos de los estudiantes más idealistas y políticamente comprometidos de sus campus. mi campus durmiendo afuera bajo la lluvia para protestar contra la guerra de Gaza, como si fueran criminales.
Robert Cohen es profesor de historia y ciencias sociales en la Universidad de Nueva York.
