CLEVELAND – El pasado y el presente de los Cleveland Cavaliers chocaron el lunes por la noche en otro momento que realmente sucedió y que generalmente solo involucra a LeBron James.
En una noche en la que la actual estrella de los Cavs, Donovan Mitchell, observó desde la barrera cómo Cleveland caía ante los Boston Celtics en su serie de semifinales de la Conferencia Este, James se sentó en la cancha ante los fanáticos que rugieron durante su presentación en la primera ronda y se besaron. un cuarto
Son días extraños en la NBA. Estamos entrando en una troposfera que ni siquiera James ha alcanzado y pronto envuelve a su hijo Bronny. Más de eso en un minuto.
James, su esposa, Savannah, y su agente, Rich Paul, observaron desde la barrera cómo los Cavs lucharon valientemente sin sus dos mejores jugadores antes de perder ante los Celtics 109-102. La temporada de los Cavs está en peligro mientras regresan a Boston, posiblemente sin Mitchell y Jarrett Allen, para afrontar otra derrota en el Juego 5.
Una misteriosa lesión en las costillas obligó a Allen a estar fuera de acción durante dos semanas. Mitchell tiene una distensión grave en la pantorrilla que lo afectó durante el último cuarto del Juego 3. Vi a Mitchell en el pasillo cuando salía de la arena el lunes por la noche. No diría el problema de rodilla que provocó la pantorrilla después del receso del Juego de Estrellas, pero es la misma pierna izquierda, y al menos es justo preguntarse si uno contribuyó al otro. .
Sin embargo, el tiempo de recuperación de la distensión de la pantorrilla generalmente se mide en semanas, no en días.
Giannis Antetokounmpo se perdió la postemporada de los Milwaukee Bucks este año por una distensión en la pantorrilla que sufrió al final de la temporada regular. Kristaps Porzingis de Boston se ha perdido las últimas dos semanas por una distensión en la pantorrilla y no se espera que aparezca en la serie.
Mitchell espera el partido de eliminación del miércoles, y el hecho de que pudo jugar a pesar del dolor en el último cuarto del Juego 3 puede indicar que no es tan grave como las lesiones de Antetokounmpo y Porzingis. Pero la expectativa parece ser que Mitchell estará lo suficientemente sano en los próximos días para jugar un partido de postemporada sin importar lo que esté en juego para los Cavs.
Una lesión en la pantorrilla mantuvo a la estrella de los Cavaliers, Donovan Mitchell, fuera del Juego 4 del lunes contra los Celtics mientras Cleveland perdía 3-1 en la serie. (Nick Kammet/Getty Images)
Y lo que está en juego es todo. Entonces todo se remonta a Jacob.
La única otra vez que estuvo en la NBA, James visitó la arena como espectador en un partido de los Cavs, en marzo de 2014, cuando la organización retiró la camiseta de Zydrunas Ilgauskas. James era miembro del Miami Heat en ese momento, y no fue coincidencia que los Cavs eligieran la noche para honrar a Ilgauskas cuando el Heat estaba en Chicago, lo que significaba que James estaba a solo un corto vuelo de distancia. James aceptó felizmente la invitación del equipo para regresar y marcó una noche surrealista con LeBron como espectador en Cleveland.
Cuatro meses después, volvió a jugar con los Cavaliers.
todo, todo Se cuenta a James.
Por supuesto, LeBron y Savannah estuvieron en la ciudad para visitar a ambas mamás durante el fin de semana del Día de la Madre. Eso no significaba que tuviera que hacerlo dos días después en el partido de los Cavs, cuando supo que recibiría el tipo de atención.
Hablé brevemente con James mientras abandonaba la arena en los últimos segundos del partido del lunes. Sonreía mientras hablaba de que Bronny tuvo un gran día en el Combinado de la NBA el lunes.
Bronnie James anotó 19 de 25 tiros y terminó segundo en la práctica de triples, y James estaba satisfecho con el salto vertical de 40,5 pulgadas de su hijo.
James tiene una opción de jugador de $51 millones con los Lakers que siempre puede ejercer para la próxima temporada, pero lo más importante es que ha coordinado cuidadosamente su camino a la agencia libre con el ingreso de su hijo a la NBA. Cuando regresó a la ciudad para el fin de semana del Juego de Estrellas en 2022, James me dijo que sería su última temporada jugando con su hijo.
“Dondequiera que esté Bronny, allí estaré”, me dijo James en 2022. “Haría lo que fuera necesario para jugar con mi hijo durante un año. Entonces ya no se trata de dinero”.
James pareció retroceder en esos comentarios en los últimos años, pero esto es lo primero que pensé que haría nuevamente en la cancha el lunes por la noche.
Después de todo, los Cavs seleccionarán el puesto 20 en el draft del próximo mes. Esta es su última selección de primera ronda, que controlarán hasta 2030. El Utah Jazz tendrá el control de su draft durante los próximos cinco años (tres selecciones desprotegidas y dos intercambios) como pago por el intercambio de Mitchell.
¿Qué pasa si los Cavs usan su selección de primera ronda en Bronny? Imagínese una convulsión en toda la liga.
Atlético Anteriormente se informó que los Lakers estaban dispuestos a reclutar a Bronny este verano y también darle a James el máximo de tres años y $164 millones que se les permitió ofrecer.
Básicamente, los Lakers ya estaban dispuestos a hacer todo lo posible para hacer feliz a James mucho antes de que llegara el lunes por la noche en Cleveland, por lo que no estoy seguro de cuánta influencia adicional puede crear James en este momento, o por qué es necesario.
Sin mencionar que los Lakers actualmente tienen la selección número 17 en la primera ronda, tres puestos por delante de los Cavs. Los New Orleans Pelicans y el veterano manager de los Cavs, David Griffin, podrían tomar la selección de los Lakers este año como pago final por el intercambio de Anthony Davis, pero todo indica que New Orleans permitirá que Los Ángeles se quede con la selección y retrase la medida. el próximo año, como le corresponde según los términos del contrato.
¿Los Lakers elegirán a Bronnie a los 17 años? ¿O es mejor que mantengan la selección con la esperanza de conseguir una estrella para jugar junto a LeBron y luego elegir a Bronny en la segunda ronda? Bronnie James ciertamente no es un prospecto tradicional de primera ronda, pero nada es tradicional o normal cuando se trata de la familia James. Todo es posible.
La idea de que los Cavs seleccionen a Bronnie y luego traigan a LeBron de regreso para una tercera carrera es complicada, pero vale la pena explorarla. James en este equipo de los Cavs probablemente los convertirá en el favorito en el Este. James nunca fue acogido en Los Ángeles, donde los fanáticos de los Cavs lo vitorearon el lunes por la noche.
La actuación de LeBron James en Rocket Mortgage FieldHouse el lunes llegó en un momento interesante para él, su hijo y los Cavs. (Nick Kammet/Getty Images)
Pero los Cavs no tienen ninguna posibilidad de ofrecerle a James un trato máximo, y aunque me dijo que en 2022 hará “lo que sea necesario” si eso significa jugar con su hijo porque “de alguna manera no está en el dinero”. Imagínense a James regresando a Cleveland y a Dan Gilbert con un contrato mínimo de liga. Si James juega para la excepción mínima o incluso de nivel medio, los Cavs tendrían que firmar e intercambiar con los Lakers, y ¿quién puede decir que los Lakers estarían de acuerdo con tal plan?
Seguramente es complicado, pero también lo son los Cavs en este momento. Tienen su estrella de la que preocuparse en Mitchell, a quien le queda una temporada de control del equipo después de este año. Si Mitchell no firma una extensión de contrato con Cleveland este verano, los Cavs tendrán que explorar opciones comerciales, y uno de los equipos en primera línea serían los Lakers. Dada la condición actual de Mitchell en su pantorrilla, es posible que ya haya jugado su último partido con el uniforme de los Cavs.
Escribí antes del inicio de estos playoffs que pensaba que la mejor opción para Mitchell era firmar una extensión para quedarse en Cleveland. Sigo creyendo que eso es cierto, especialmente teniendo en cuenta sus problemas en la pantorrilla y la rodilla. Toma los 200 millones de dólares de los Cavs y corre al banco. Haga planes de vida futuros más adelante.
Todo eso (el futuro de Mitchell, la presencia de LeBron y la impresionante actuación de Bronny en el Combinado de la NBA) colisionaron una noche en Cleveland, donde los Cavs celebraron su pasado mientras su presente abandonaba el campo cojeando en una cálida noche de primavera. Ahora los Cavs pueden tener un miércoles imposible: ganar un juego eliminatorio en el parque sin sus dos mejores armas.
Un verano de incertidumbre espera tanto a los Cavs como al resto de la NBA.
LeBron James, siempre muy estratégico y calculador, eligió esta noche para regresar ante esta afición.
¿Por qué?
(Mejor foto de LeBron James en el partido del lunes por la noche: David Dermer/AP)
