Este mes, en su clase de jardín de infantes de transición en el Distrito Unificado de Los Ángeles, la estudiante María Arriaga tiene el tiempo para ver cuántas letras mayúsculas y minúsculas puede enumerar en un minuto. Se le hace una prueba para ver si puede pronunciar palabras sin sentido como voz, pag y lemy pidió ver palabras como hombre joven y conocido.
Esta es una prueba diseñada para niños de jardín de infantes, pero María solo tiene 4 años.
Este año, por primera vez, todos los estudiantes de TK en LAUSD deben tomar los Indicadores Dinámicos de Habilidades Básicas de Alfabetización Temprana en Kindergarten, o DIEBLES En resumen, una prueba de detección estandarizada que evalúa la capacidad de lectura de un niño mediante una serie de cuatro pruebas de un minuto. Por ejemplo, a los estudiantes se les da un minuto para enumerar tantas letras mayúsculas y minúsculas como sea posible en una página. No se sabe cuántas escuelas del distrito utilizan esta o pruebas similares en TC, pero los maestros dicen que la mayoría no utiliza esta o aquella prueba.
La aplicación de esta prueba de alfabetización temprana, diseñada para niños de jardín de infantes, a estudiantes de secundaria ha provocado protestas de los padres y preocupaciones de algunos maestros expertos de jardín de infantes sobre si es una medida apropiada para niños de esta edad. TK está abierto a todos los niños de 4 años del Distrito Unificado de Los Ángeles.
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Un investigador de la Universidad de Oregon que desarrolló DIBELS dijo que las pruebas en niños tan pequeños no han sido aprobadas. “DIBELS no está destinado a niños en edad preescolar”, dijo Gina Biancarosa en un correo electrónico. “Veo esto como un ejemplo de gente que usa DIBELS con propósitos nefastos, pero en el gran esquema de las cosas, no es uno de los peores usos que he visto”.
Los funcionarios escolares de Los Ángeles dijeron que DIBELS ofrece una manera rápida y valiosa de informar a los futuros maestros de jardín de infantes sobre su preparación para la escuela, exigiendo que los maestros de TC los completen antes del 5 de junio.
Michael Romero, director de Programas de Transición del LAUSD, dijo que los maestros pueden suspender las pruebas si un niño no obtiene suficientes respuestas correctas.
“Nuestro objetivo es promover la alegría de aprender, el descubrimiento y la experiencia, la alegría de la escuela y la alegría de leer”, dijo. “No somos una guardería. Se trata de la preparación del jardín de infancia”.
Pero los padres y profesores están en sus propias manos. El problema, dicen, es que la prueba no está diseñada para niños en edad preescolar como María, y evalúa habilidades que no coinciden con las expectativas estatales sobre lo que aprenderán.
“Me temo que las pruebas estandarizadas están quitando la alegría de aprender”, dijo la madre María Lourdes Rojas de Carson, quien asistió a una reunión reciente de la junta escolar con una camiseta de color amarillo brillante que decía: “Aprendemos jugando, no pruebes UTK“. “Puede afectar su autoestima”, dijo.
Rojas dijo que TK fue genial para su hija, quien aprendió todo a través del juego, incluso cómo deletrear su nombre. Pero le preocupa que la preparación para DIBELS “desperdicie” el valioso tiempo de los maestros y que las preguntas cerradas creen ansiedad que no informan a la escuela sobre los intereses naturales del niño.
“No quiero que mi hijo sea etiquetado o juzgado como un niño de jardín de infantes cuando en realidad no lo es”, dijo Rojas.
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En una declaración, LAUSD escribió que la información recopilada en las pruebas de los estudiantes permite a los futuros maestros de jardín de infantes adaptar la instrucción a ellos. En lugar de comenzar el año con presentaciones de letras, por ejemplo, un maestro puede decidir saltarse esta lección y pasar a la decodificación y el reconocimiento de palabras.
Los líderes del distrito tuvieron cuidado de describir la prueba como una “evaluación” que proporciona una instantánea inmediata de las habilidades de alfabetización de un niño en lugar de una “evaluación” que monitorea el progreso a largo plazo de un niño.
“Dada la brecha de rendimiento nacional en lectura, el Distrito Unificado de Los Ángeles quiere comenzar temprano a comprender el desempeño de los estudiantes y acelerar el aprendizaje para cerrar esta brecha mientras brinda todos los apoyos y recursos adecuados”, dijeron en un comunicado enviado por correo electrónico. “El maestro realiza la evaluación como una actividad normal en el aula que se incorpora naturalmente al día”.
Dijeron que no se esperaba que los maestros enseñaran palabras reconocibles a la vista u otras habilidades de alfabetización que evalúa DIBELS. Pero según ellos, a principios de año ya hay varios miles de jardines de infancia estudiando y no siempre está claro cuál de los jardines de infancia incluir en el grupo avanzado.
“Como ex maestra de jardín de infantes, sería fantástico saber un poco sobre los niños que vienen a mi salón de clases”, dijo en una entrevista Dean Tagawa, director ejecutivo del departamento de educación infantil temprana del LAUSD.
El Distrito Unificado de LA no utiliza DIBELS para evaluar a niños de 4 años que participan en sus otros programas preescolares, incluidos los Centros de Aprendizaje Temprano.
La mayoría de los demás niños en edad preescolar, incluidos los de los centros preescolares del estado de California y los salones de clases de Head Start, son evaluados mediante instrumentos de observación estandarizados. En lugar de darles una prueba, los maestros los hacen jugar en clase (haciendo rompecabezas, coloreando, construyendo bloques, cuidando a un oso) y piden comentarios a sus familias. Luego, los maestros usan esta información para medir cómo se está desarrollando el niño, incluido su progreso físico y socioemocional. La información se utiliza para garantizar que el niño se desarrolle normalmente y que el programa brinde atención de calidad.
La victoria en las pruebas estandarizadas en LAUSD es parte de una conversación más amplia entre los educadores de California sobre lo que se debe enseñar en TK. ¿Es este realmente el “primer año de un programa de jardín de infantes de dos años”, como lo llama el departamento de educación estatal, o es más bien un programa de juegos para la primera infancia que debería parecerse más al preescolar a la vuelta de la esquina?
TK existe en algunos distritos desde 2012, pero anteriormente solo estaba disponible para niños que cumplían años en otoño y que estaban un poco fuera del plazo de inscripción al jardín de infantes. Pero el estado está en medio de una expansión del programa de $2.7 mil millones para inscribir a todos los niños que cumplan 4 años al comienzo del año escolar. LAUSD superó al estado; Todos los niños que tendrán 4 años antes del 1 de septiembre ya son elegibles para registrarse.
“Este es un cambio que afecta a todo el sistema, por lo que tenemos que cambiar la forma de pensar y practicar cómo utilizamos los conocimientos tradicionales”, afirmó Sarah Neville Morgan, superintendente adjunta del Departamento de Educación de California. “Necesitamos tratar de fomentar la alegría de aprender y la curiosidad y el amor por aprender que provienen de la niñez”.
Morgan dijo que en los grados TK, los distritos escolares deberían utilizar herramientas de evaluación preescolar desarrolladas y validadas para niños de 4 años. “Si están intentando hacer una evaluación de ingreso al jardín de infantes, hay maneras de hacerlo, pero recomendamos que se haga más en el jardín de infantes”, dijo.
Bruce Fuller, profesor de educación y políticas públicas en UC Berkeley, preguntó si los resultados de pruebas no válidas se utilizan para comenzar a rastrear a un niño en el jardín de infantes. “La preocupación es que se esté utilizando para empezar a categorizar a un niño como de aprendizaje lento”, dijo. “Entonces sería un gran error.”
Otra posible preocupación es que los profesores puedan “centrarse principalmente en las habilidades que se evalúan y potencialmente comenzar a enseñar para el examen”, dijo Peter Mangione, uno de los principales contribuyentes al desarrollo de la materia. Fundación Preescolar de California, que tienen como objetivo desarrollar el plan de estudios para todos los programas preescolares en todo el estado, incluido TC.
“Creo que eso puede suceder con cualquier evaluación”, dijo Mangione. Pero DIBELS examina sólo una pequeña porción del desarrollo de los niños pequeños. “Lo que sí sabemos es que el desarrollo social y emocional de su hijo es tan importante como las habilidades académicas”, afirmó.
El plan actual del Distrito Unificado de Los Ángeles de evaluar a los estudiantes de TK con la evaluación de jardín de infantes al final del año es en realidad un compromiso. El otoño pasado, los líderes del distrito anunciaron que DIBELS se aplicaría tres veces este año, junto con una segunda pantalla llamada i-Ready, que evalúa las habilidades matemáticas tempranas.
“Es como pedirles a los estudiantes de tercer grado que tomen evaluaciones de cuarto grado durante todo el año. No tiene sentido”, dijo Donna Dragic, maestra de TK en 7th Street Arts Integration Magnet en San Pedro. “No es apropiado para el desarrollo”.
Dijo que el tema rápidamente se convirtió en un tema candente en un grupo de Facebook de aproximadamente 800 maestros de TK y de primera infancia del LAUSD.
Dragic y otros maestros de TC se han reunido repetidamente con el equipo de liderazgo de educación primaria para rechazar el plan de pruebas del distrito, y dijo que los funcionarios están dispuestos a escuchar. Retiraron el plan original de realizar una sola evaluación de alfabetización al final del año escolar, cuando utilizan la versión diseñada para el inicio del jardín de infantes, cuando los estudiantes tienen que volver a realizarla.
“Hacemos que estos estudiantes pasen por todo este estrés cuando tienen que hacerlo todo de nuevo en tres meses”, dijo Dragic, quien dijo que recibió una capacitación de 90 minutos sobre cómo dar DIBELS. Todavía tiene que evaluar a sus estudiantes con la esperanza de que la administración del distrito cambie aún más de opinión.
A Dragic le preocupa que los niños de 4 años “tengan una asociación negativa con la prueba antes de ir al jardín de infancia”.
Dragic solía ser maestra de jardín de infantes y dijo que DIBELS es muy estresante incluso para los estudiantes mayores. “Incluso los estudiantes avanzados tuvieron problemas para mantener la atención”, dijo, incluso al nombrar letras. “Se apartaban del camino y decían: ‘¡B! ¡Tengo una B en mi nombre! “
Saira Espinoza, maestra de educación en la escuela primaria Overland, dijo que el año pasado le pidieron que les diera DIBELS a sus alumnos, cuando la mayoría ya tenía 5 años. No estuvo bien.
“Fue muy confuso para ellos y frustrante para mí”, dijo sobre la prueba, que duró unos 15 minutos por niño. “Muchos de ellos no entendían los conceptos de impresión, por lo que seguirlos de izquierda a derecha los confundía”. Algunos intentaron leer las letras de derecha a izquierda o saltarse las líneas por completo.
Ninguno de los estudiantes de su curso pudo aprobar el examen completo.
Este artículo es parte de la iniciativa de educación infantil temprana del Times, que se centra en el aprendizaje y el desarrollo de los niños de California desde el nacimiento hasta los 5 años. Para obtener más información sobre la iniciativa y sus benévolos patrocinadores, visite latimes.com/earlyed.
