Los Pittsburgh Penguins causaron un gran revuelo el viernes por la tarde al separarse del entrenador Todd Reirden.
Los Penguins se separaron del entrenador asistente Todd Reirden, anunció hoy el presidente de operaciones de hockey y gerente general Kyle Dubas. Reirden es inmediatamente relevado de sus funciones.
– Pingüinos de Pittsburgh (@pingüinos) 3 de mayo de 2024
Reirden, dos veces entrenador asistente de los Penguins, una vez con Dan Bielma y los últimos cuatro años con Mike Sullivan, ha sido criticado por los fanáticos esta temporada por sorprendentes dificultades en la creación de juego. A pesar de entrenar una unidad con varios futuros miembros del Salón de la Fama, Pittsburgh terminó en el puesto 31 en la NHL en anotaciones y lideró la liga en falta de goles permitidos.
Reirden, cuyo contrato expira al final de la temporada de los Penguins, también fue responsable de entrenar a los defensores de los Penguins, muchos de los cuales tuvieron problemas en la temporada 2023-24.
En particular, Ryan Graves, quien recibió un contrato de seis años del gerente general y presidente de operaciones de hockey Kyle Dubas en julio, tuvo una temporada en la que incluso Dubas criticó al defensa en su reunión de postemporada con los medios.
Otra gran incorporación durante el receso de temporada pasada, Erik Karlsson, no tuvo un desempeño al nivel que muchos esperaban. Kris Letang, después de una buena primera mitad de la temporada, fue una profunda decepción en la segunda mitad.
Dubas dijo que si bien la decisión de dejar Reirden fue difícil, tanto él como Sullivan estuvieron de acuerdo en que la medida era “lo mejor para el equipo en el futuro”.
Esta no es la primera vez que Sullivan ha tenido que lidiar con despidos de asistentes.
En agosto de 2020, Jim Rutherford despidió a los entrenadores asistentes Mark Recki, Sergey Gonchar y Jacques Martin en una decisión que no le cayó bien al entrenador en jefe.
“Es mucho más difícil de lo que puedas imaginar”, dijo Sullivan el día de los despidos. “Estos son mis amigos. Como grupo, hemos pasado por muchas cosas”.
Sullivan y Reirden han desarrollado una relación muy sólida a lo largo de los años y, a pesar de lo que dijo Dubas en su declaración, no se cree que Sullivan estuviera a favor del despido de Reirden. Reirden, ex entrenador en jefe de los Washington Capitals, ha sido considerado durante mucho tiempo uno de los mejores entrenadores asistentes de hockey, especializándose en su trabajo con los defensores.
A Letang le encanta trabajar con Reirden y le ha dado el mérito de haber revivido su carrera en más de una ocasión.
Las unidades de Reirden se encuentran casi entre las 10 mejores de la NHL durante su mandato como entrenador de juego. Sin embargo, el juego de poder pareció lento por momentos en la temporada 2022-23, terminando en el puesto 14 en la NHL. Luego cayó drásticamente la temporada pasada.
Después de la temporada, a Dubas se le preguntó si el cuerpo técnico volvería sano, pero no respondió directamente a la pregunta. Sullivan, cuya extensión de contrato por tres años comienza la próxima temporada, cree que está a salvo.
Quizás Dubas simplemente creía que Reirden no iba a trabajar como entrenador asociado de Pittsburgh. Después de todo, Reirden no fue contratado por Dubas.
Es difícil saber si los Pingüinos, y Dubas en particular, son sensibles a las críticas públicas de los fanáticos. Si ese es el caso, entonces el rechazo de Reirden sólo aumentará el índice de aprobación de Dubas, ya que los fanáticos han culpado durante mucho tiempo al entrenador en general y a Reirden en particular por los problemas del juego.
Si Pittsburgh sabía que Reirden no regresaría, entonces dejarlo ir ahora era la decisión correcta porque le permitiría a Reirden encontrar trabajo en otro lugar y también les daría a los Penguins suficiente tiempo para encontrar otro asistente.
Es demasiado pronto para decirlo, aunque se espera que Pittsburgh se tome su tiempo para armar la alineación de Sullivan. Un nombre para recordar es David Quinn. El entrenador de los San Jose Sharks recientemente despedido pasó varios períodos como entrenador en jefe en las Grandes Ligas y es uno de los mejores amigos de Sullivan.
No faltarán candidatos calificados ya que los Penguins siguen siendo una organización muy respetada y respetada.
Alguien que se especialice en juegos de poder parece absolutamente indispensable. Sullivan también interviene en los equipos especiales, pero prefiere desempeñar un papel de juego de poder. Antes de Reirden, el trabajo pertenecía a Mark Recchi. Antes que él, fue Rick Tocchet.
La situación de Reirden fue interesante porque trabajó con los defensores y con el juego de poder. Es algo inusual que un entrenador controle estas dos unidades. Es probable que Pittsburgh contrate a más de un entrenador para encargarse de esas tareas.
¿Fue realmente culpa de Raiden? ¿En mi opinión? No.
La decisión de dejar Reirden es, hasta cierto punto, comprensible. El juego de poder fue terrible la temporada pasada. También Graves.
Y seamos honestos… los Penguins no han llegado a los playoffs en dos temporadas consecutivas. Debido a su situación de tope salarial, y debido a la importante cantidad de cláusulas de no movimiento que Ron Hextall ha renunciado, Dubas no tiene posibilidad de cambiar esa plantilla este verano.
Oh, habrá cambios. Dubas tiene alrededor de $12 millones para gastar en la agencia libre. Es casi seguro que perderá algo de salario. Pero para que este equipo tenga algún tipo de reestructuración razonable, eso significa hacer algún tipo de cambio de entrenador.
Sin embargo, diré esto. Tanto en público como en privado, ningún jugador me ha dicho que Reirden nunca haya sido un problema. De hecho, es muy respetado en el vestuario de Pittsburgh y en toda la liga, y es considerado en gran medida uno de los mejores entrenadores asistentes de hockey.
El problema con los pingüinos es que se construyen muchas listas. En cuanto al juego de poder, ¿realmente le dimos crédito a Tocchet o Recchi por todo el éxito de esta unidad? ¿O simplemente creímos que una unidad con tantos miembros del Salón de la Fama tenía que ser buena en el juego de poder?
La verdad probablemente esté aquí. Parte del trabajo del cuerpo técnico es poner a los jugadores en marcha, y este cuerpo técnico claramente ha fallado esta temporada. Así, se produjo un gran cambio.
Pero también es correcto culpar a los jugadores. Tienen sangre en las manos, al igual que Reirden, pero los entrenadores de la NHL siempre lo tienen más fácil.
No hay ningún conflicto entre Sullivan y Dubas. Se ha informado en otros lugares que sí. Estos informes son ridículamente falsos.
Quizás no estuvieron de acuerdo con la decisión de Reirden. Es absolutamente posible. Pero puedo asegurarles que tienen una muy buena relación de trabajo y están en la misma página. Todo lo que lees es completamente falso.
Lectura obligatoria
(Foto: Minas Panagiotakis/Getty Images)
