EGAN, Minnesota. – Antes de que el entrenador de los Minnesota Vikings, Kevin O’Connell, concluyera su reunión matutina con los novatos en el primer día del minicampamento, les mostró un fragmento de película.
Las imágenes eran de un jugador vestido con el número 40 morado mientras caminaba por el campo de práctica en el TCO Performance Center. El jugador se mostró confiado, rápido y explosivo. Corrió hacia el balón de fútbol. Estaba esperando las transiciones. Parecía el papel.
Luego, el video pasó a una secuencia defensiva en la temporada 2023. Era el final del último cuarto de un partido reñido entre los Vikings y los Raiders de Las Vegas. El defensor de los Raiders, Aidan O’Connell, retrocedió y pasó el balón hacia la izquierda. El apoyador de los Vikings, todavía vistiendo la camiseta morada número 40, saltó frente al receptor e interceptó el pase. Fue Ivan Pace Jr., un apoyador no reclutado de Cincinnati, quien entró en la lista de 53 hombres y jugó lo suficientemente bien como para ganarse un lugar en el equipo de novatos de la Asociación de Escritores de Fútbol Profesional.
Mensaje de O’Connell: El impacto en la NFL comienza aquí, ahora, en los días de mayo, lo que puede no ser el caso para el observador casual.
Cuarenta y cinco jugadores salieron al campo el viernes, pero la mayor parte de la atención se centró en el número 9 de rojo. JJ McCarthy, seleccionado por los Vikings con la selección número 10 en el draft del mes pasado, vio su primera acción con el equipo.
como le fue ¿Qué destacó? Aquí hay algunas pautas:
.@Vikingos Mariscal de campo novato @jjmccarthy09 gíralo 🏈 pic.twitter.com/d6QGkxR1zf
-NFL (@NFL) 10 de mayo de 2024
El impacto de Josh McCown en McCarthy será enorme
Uno de los ejercicios de McCarthy el viernes por la tarde requirió que lanzara pases desde el lado izquierdo hacia la banda derecha. Los receptores corrieron rutas de parada de 8 yardas, corrieron hasta el final y luego se detuvieron en un instante. El trabajo de McCarthy era anticipar sus intercepciones y colocar el balón con precisión y en el momento adecuado.
McCown le describió el ejercicio a McCarthy y, mientras le describía cuál debería ser el proceso de pensamiento, compartió una breve historia. Hace casi una década, McCown jugó como mariscal de campo de los Cleveland Browns contra los Denver Broncos. Los Browns ordenaron una jugada que le pedía a McCown cambiar del extremo izquierdo al derecho en una ruta de parada.
Escudriñó el campo desde el rifle, disparó, centró la vista en el centro del campo, giró a su derecha y le lanzó el pase al oído. El esquinero de los Broncos, Aqib Talib, lo leyó perfectamente, se adelantó al pase, lo interceptó y lo devolvió 63 yardas para touchdown.
“Estaba hablando de su proceso en la obra”, dijo McCarthy, “y volviendo a su error. Sólo ayuda que tenga experiencia”.
No es sólo la experiencia, sino la capacidad del entrenador para trasladar lo que ha aprendido a McCarthy para que él mismo no cometa el mismo error. Ese tipo de entrenamiento informado es la razón por la que O’Connell contrató a McCown, y por la que McCarthy elogió la capacidad de los Vikings para desarrollarlo.
McCown estuvo comunicándose constantemente con McCarthy durante la práctica del viernes. En un momento, McCarthy lanzó un puñetazo, giró su cuerpo hacia la derecha y lanzó. McCown luego imitó la misma jugada, pero mantuvo la vista en alto y recorrió el campo. Básicamente, quería que McCarthy repitiera la transición basándose en la progresión a lo largo del juego.
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Los Vikings esperan tener el equipo necesario para reclutar con éxito a un mariscal de campo novato.
El arresto solitario de McCarthy fue una lección
“Sé que algunas personas pueden realizar un seguimiento de los pases completos, las intercepciones y cosas así”, dijo O’Connell después de la práctica del viernes.
“Nunca”, respondió uno de los médiums.
O’Connell se rió, pero el comentario fue informativo. El entrenador en jefe describió el minicampamento para novatos como un “ambiente de aprendizaje total” para McCarthy.
¿Eso significa que los resultados no importan? No, según O’Connell, pero son importantes en términos de lo que McCarthy puede aprender de ellos.
O’Connell dijo que fomenta la agresividad en prácticas como la del viernes con objetivos de prueba y error. McCarthy probará el pase para ver si puede colocar el balón en la ventana y quitarle ese punto de datos. El viernes, McCarthy lanzó un pase por el medio. El apoyador novato KJ Cloyd, que jugaba para Miami, interceptó el balón y corrió en dirección contraria para detener a McCarthy.
El mariscal de campo novato se rió de la jugada después de la práctica, diciendo que él y Cloyd estaban “hablando como locos” antes de la práctica. McCarthy asumió la culpa, pero cabe señalar que la solidaridad de su receptor fue silenciada.
“Sentí que podía igualarlo”, dijo McCarthy, “pero estos muchachos son mucho más rápidos. Es fantástico aprender antes de que lleguen los veterinarios”.
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Por qué JJ McCarthy (y los de su calaña) vieron a los Vikings como un “escenario de ensueño”.
La asombrosa estipulación de Cloyd estaba ligada a una estipulación amistosa previa a la práctica: si tres o menos de los pases de McCarthy fallaban, la defensa aceptaba ejecutar gassers después. Si el conteo era cuatro o más, McCarthy se postulaba.
“Ustedes han visto (los resultados)”, dijo McCarthy sonriendo después de correr por el campo.
O’Connell bromeó con McCarthy en la siguiente jugada de la misma jugada: “Esperemos que podamos sobrevivir a tu repetición número 2 en la carrera de los Vikings en la jugada”.
“Se está divirtiendo mucho”, dijo O’Connell.
Su sencillez 🤌 @jjmccarthy09 pic.twitter.com/Qn8Eu4pqQd
– Vikingos de Minnesota (@Vikings) 10 de mayo de 2024
La presentación de Dallas Turner a Brian Flores le recordó a Alabama
Turner escuchó al coordinador defensivo de los Vikings hablar sobre lo que quiere ver en los apoyadores: jugar en equipo, cuidar el balón, taclear bien, jugar físico y jugar rápido.
¿El primer pensamiento de Turner? Eso es exactamente en lo que se concentraban Nick Saban y los entrenadores de Alabama. Sus preferencias se reflejaban entre sí.
Flores pensó lo mismo.
“Se nota que definitivamente no jugará ningún juego”, dijo Turner. “Se trata de negocios y gestión empresarial. A mí me pasa lo mismo”.
Turner se unió a un grupo de posición de apoyador externo de Alabama liderado por Sal Sunseri, un veterano entrenador defensivo que no tenía miedo de llamar a los jugadores. Will Anderson Jr., el Jugador Defensivo del Año de la NFL, era un año mayor que Turner y lo ayudó durante su primera temporada universitaria.
Recientemente, Anderson le dijo a Turner que estaba listo para el nivel profesional. La familiaridad con el mensaje de Flores fortaleció su convicción.
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– Vikingos de Minnesota (@Vikings) 10 de mayo de 2024
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(Foto: Matt Crone/Associated Press)
