Oferta de los Cardinals: 3 preguntas después de que termina la peor racha de la temporada

MILWAUKEE – Para el aficionado casual, la expulsión del manager de los St. Louis Cardinals, Oli Marmol, y del entrenador de banca, Daniel Descalso, en la tercera entrada del domingo podría haber sido una sorpresa.

Los Cardinals superaron con éxito el segundo desafío del juego. Por lo general, la eliminación ocurre cuando las probabilidades no están a favor del equipo. Pero Mármol no quedó satisfecho cuando una repetición mostró que Iván Herrera estaba seguro en el campo, anulando la decisión del árbitro Shaun Barber por segunda vez en el juego. Él estaba enfadado. Y él y Descalso le contaron todo al jefe de equipo y juez local Alan Porter.

Pero basándonos en la semana de los Cardinals, la frustración se estaba desbordando rápidamente. Los Cardinals no han ganado un juego en una semana, perdieron una serie ante uno de los peores equipos del béisbol y descubrieron que estarán sin Willson Contreras durante al menos los próximos dos meses. En medio de las peores rachas del equipo, los pitcheos de Mármol y Descalso dieron chispa al dugout. Los Cardinals pudieron romper una racha de siete derrotas consecutivas en la temporada con una victoria por 4-3 sobre los Cerveceros de Milwaukee y evitar que Milwaukee pusiera fin a lo que había sido una racha de cuatro derrotas.

“Fue un día realmente bueno”, dijo Mármol. “Los muchachos están empezando a salir de esto”.

Los Cardenales ciertamente así lo esperan. Si bien la victoria del domingo fue significativa por derecho propio (St. Louis cayó a 10 juegos por debajo de .500 y 10 juegos en la división con una derrota), difícilmente causa sensación en el panorama general. Si los Cardinals quieren librarse de su corredor sorpresa, deben hacerlo rápidamente.

Analicemos tres preguntas que enfrenta el equipo de cara a una semana crucial.

Antes de la novena entrada de la derrota del sábado por 5-3, Paul Goldschmidt entró al juego 0 de 5. Por supuesto, Goldschmidt se fue de 31-0 al comenzar el mes y fue tan errático en sus turnos al bate que Mármol finalmente decidió darle a Goldschmidt solo un día de práctica. Goldschmidt no jugó en la derrota del jueves por 7-1. En cambio, pasó las horas previas al juego en el campo, participando en las primeras prácticas de bateo, tratando de familiarizarse con sí mismo.

Los partidos del sábado fueron especialmente inquietantes. Goldschmidt golpeó el campo opuesto cuatro veces antes de alcanzar las 103 mph. Pero su domingo lucía notablemente mejor. Se fue de 5-2 con un jonrón solitario en la quinta entrada, su primer gran elevado desde el 22 de abril, y un sencillo productor que empató el juego en la sexta.

“Definitivamente lo disfruté. Fue difícil de conseguir”, dijo Goldschmidt. “Hay tantos fracasos en el juego que cuando puedes hacerlo, ya sea ganando en equipo o ayudando individualmente al equipo, especialmente cuando no sucede con tanta frecuencia como a mí o a nosotros nos gustaría, definitivamente lo disfrutas un poco. más.”

¿Qué importancia tiene Goldschmidt para el club? Con Contreras lesionado, Goldschmidt y Nolan Arenado necesitarán generar energía para el equipo. Ninguno de ellos ha podido tener un desempeño consistente esta temporada, pero los números de Goldschmidt son particularmente preocupantes. Su promedio de bateo de .197, OPS de .559 y porcentaje de slugging de 32 por ciento muestran cuán malas han sido las primeras seis semanas de su temporada. Él y St. Louis esperan que el domingo sea una señal de tiempos mejores por venir.

¿Se están calentando los bateadores zurdos?

Matt Carpenter regresó esta temporada para ser el hombre número 26 del equipo. Una distensión en el tendón de la corva en la primera semana de la temporada lo dejó fuera por el resto de la semana, pero cuando fue activado de la lista de lesionados el sábado, quedó claro que el tiempo de juego de Carpenter aumentaría más allá de los planes iniciales.

¿Cuál es la razón, especialmente considerando cuántos bates zurdos ya tienen los Cardinals? La mayoría de estos bateadores tuvieron problemas. El OPS de .653 de Brendan Donovan está por debajo de la marca de .757 de su carrera. Lars Notbaar está justo por encima de la racha de hits de Mendoza con un promedio de bateo de .202. Y el promedio de .187 de Nolan Gorman, junto con una tasa de ponches del 32 por ciento, también es problemático.

Pero si hay algo positivo en esta última serie es que la calidad de los turnos al bate del lado izquierdo está mejorando. Fuera del día de 4-0 del viernes, Nootbaar está mostrando signos de ver mejor el balón. Conectó un jonrón el jueves, registró un día de tres hits el sábado, recibió dos boletos y remolcó una carrera el domingo. Gorman dio cinco bases por bolas en cuatro juegos, mostró una actitud mejorada y conectó jonrón el viernes. Michael Ciani, contratado como central titular, ha sido una agradable sorpresa al ser uno de los mejores bateadores del equipo últimamente. Tuvo una racha de hits de ocho juegos y falló el primer jonrón por centímetros el domingo; en cambio, se conformó con un juego ganador. Carpenter se fue de 4-2 con un doble en su devolución y se embasó dos veces el domingo.

La situación ofensiva de los Cardinals está lejos de terminar, pero varios bateadores finalmente han logrado avances importantes sobre los que construir. Ahora se trata de hacerlo realmente en lugar de dar marcha atrás.

¿Cuánta presión aumenta la presión interna?

El domingo por la mañana, el presidente de Operaciones de Béisbol, John Mozeliak, habló sobre el estado de su organización en la estación de radio insignia del equipo.

“En algún nivel, hay que tener algo de rendimiento”, Mozeliak le dijo a KMOX. “Si no funciona, la gente tendrá que rendir cuentas y, en última instancia, eso empieza conmigo”.

Los Cardinals tienen marca de 16-24 y pasaron la mayor parte de la temporada en el último lugar. Han estado por encima de .500 exactamente en un juego. Aunque su ataque y defensa han mejorado mucho con respecto a la temporada pasada, también han hecho mucho menos en ataque. Mozeliak, Marmol y la organización fueron investigados.

“Viene con el trabajo desde el primer día”, dijo Marmol cuando se le preguntó sobre los comentarios de Mozeliak. “Sé cómo es este club y voy a presentarme todos los días y hacer mi mejor tiro. Voy a despertarme mañana y hacerlo de nuevo y hacerlo de nuevo al día siguiente”.

La situación del clubhouse de los Cardinals es lo que más sorprende. A pesar de su historial, los jugadores se han mantenido firmes en su enfoque previo al partido, en su trabajo diario y en su mentalidad: tres cosas que son mucho más fáciles de decir que de hacer cuando se juega un partido con pocos goles. Es cuando comienza el juego cuando los jugadores se ponen tensos, y eso se nota en el cuadro de puntuación.

“La verdad del asunto es que todo el mundo necesita descansar”, dijo el lanzador abridor Lance Lynn. “Date cuenta de que es un juego. Deja de estresarte tanto”.

Quizás la victoria del domingo, aunque no sea la definitiva, les dé a los jugadores y entrenadores la oportunidad de hacer precisamente eso. Les espera un set de tres juegos contra los Angelinos de Los Ángeles antes de que los Cardenales regresen a St. Louis para una gran estadía de 10 juegos en casa contra los Medias Rojas de Boston, los Orioles de Baltimore y los Cachorros de Chicago. Se podría argumentar que las próximas dos semanas podrían definir la temporada, o al menos cambiarla. Si los Cardinals reflejan lo ocurrido la semana pasada, el aumento de presión podría llevar a un cambio. Cuanto se sabe.

(Foto de Paul Goldschmidt: Michael McLoone/USA Today)



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