Hace once meses Los Dodgers y los Gigantes de San Francisco parecían dos franquicias que iban en direcciones diferentes.
En junio pasado, un fuerte equipo de los Gigantes llegó al Dodger Stadium y arrasó en una serie de tres juegos de manera dominante, derrotando a sus rivales estatales en la Liga Occidental, una clara señal del lento comienzo de los Dodgers hasta 2023.
Un año después, los clubes siguen yendo en direcciones opuestas.
Sólo que ahora son los Dodgers los que navegan con una ventaja divisional importante y los Gigantes luchan por ganar tracción, a riesgo de otro año desperdiciado a la sombra de sus homólogos del sur de California.
El último ejemplo de la paliza de los Dodgers a los Gigantes fue el martes en Oracle Park.
Los Dodgers tuvieron más hits (13 a nueve), menos errores (frente a los dos de los Gigantes), un mejor desempeño como lanzador abridor (gracias a un esfuerzo de seis carreras y una carrera de Gavin Piedra), produciendo significativamente más que sus jugadores estrella (énfasis añadido por El rey de Ohtani12 jonrones y tres hits en total) y una presencia aún más vocal entre la multitud dividida de 33,575 personas.
Volviendo al año pasado, los Dodgers (29-15) han ganado seis juegos consecutivos contra los Gigantes (19-25). Ganaron una serie a cuatro en una contienda inesperadamente unilateral. Y, incluso dos meses después de iniciada la temporada, ya tienen una ventaja de 10 juegos sobre San Francisco en la clasificación.
Pocas veces en la historia reciente de la serie las acciones de un club se han disparado tanto mientras las del otro han caído tan horriblemente.
En casi todas las facetas del martes, la ventaja de los Dodgers sobre los Gigantes fue evidente.
Eche un vistazo a las adquisiciones más importantes del equipo durante la temporada baja.
Los Gigantes vieron a su tercera base de $54 millones, Matt Chapman, hacer solo uno de cuatro y bajar su promedio de bateo a .210; y su ahora lesionado bateador designado de 42 millones de dólares, Jorge Soler, fue perforado en la cabeza por una pelota que rebotó en la jaula de bateo durante la práctica previa al juego.
Ohtani, mientras tanto, impulsó una cuarta carrera en el jardín derecho de McCovey Cove, agregó un sencillo en la quinta y un doble en la séptima para terminar la noche con el mejor promedio de bateo de la MLB (.361), extrabases. (29) y OPS (1.107).
O mire a los lanzadores abridores del club.
El derecho de los Gigantes, Keaton Wynn, fue castigado repetidamente por errores en el corazón del plato, permitiendo cinco carreras en menos de cinco entradas.
Stone, por otro lado, continuó con su comienzo prometedor hasta 2024, reduciendo su efectividad a 3.27, nuevamente usando contacto suave (solo tuvo dos hits pero permitió solo cinco) y se metió en problemas.
Las diferencias no terminaron ahí.
Los Dodgers obtuvieron producción tanto de sus grandes estrellas (Mookie Betts también conectó dos hits) como de piezas profundas al final del orden (incluido un triple de Gavin Lux y dobles de James Outman y Miguel Rojas).
Obtuvieron tres entradas sin estrés desde la parte más vulnerable de su bullpen desgarrado, un grupo que brilló incluso sin varios relevistas clave.
Y cuando los Dodgers agregaron cuatro carreras seguras en la novena entrada, los cánticos de “Let’s Go Dodgers” resonaron en todo el campo, dejando casi nada más que espectadores vestidos de azul y blanco en las gradas.
