Cuando Xavi regresó al club como entrenador en 2021, no mostró el tipo de actuación ofensiva que esperaban los aficionados del Barcelona.
Pero al final de la temporada pasada, cuando el Barça ganó su primer título de La Liga desde la marcha de Lionel Messi, supo a quién echaba más de menos el equipo en ese departamento cuando se lesionó.
“Sin Pedri, todo se viene abajo”, afirman fuentes del entrenador, que, como todos los citados en este artículo, mantendrán el anonimato para proteger la relación, sobre el pensamiento de Xavi.
Menos de un año después, el centrocampista de 21 años ha quedado fuera de los últimos cuatro partidos del Barcelona en La Liga. Pedri regresó de una lesión hace más de un mes y Xavi insistió en que está en plena forma, pero su estado ahora parece muy diferente.
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Xavi ha preferido a Ilkay Gundogan, Fermín López, Sergi Roberto o incluso al central Andreas Christensen en el centro del campo en los últimos partidos, con Pedri jugando como lateral.
Es en parte la estrategia del club proteger a un jugador que ha luchado contra las lesiones durante los últimos tres años. Xavi y el Barça ya no quieren sobrecargar a Pedri y quieren hacer todo lo posible para que vuelva a estar en plena forma.
Pedri ha sufrido varias lesiones en los últimos años (José Bretón/Action Pics/NurPhoto vía Getty Images)
Pero hay una creciente preocupación dentro del club sobre algunas de sus recientes contribuciones en el campo, algo que se ha vuelto rutinario desde que se unió a Las Palmas en 2020.
“Fue genial cuando progresó en el primer equipo y ahora probablemente esté pasando por un período más difícil, pero eso es lo que le pasa a todos los jugadores del Barça”, dijo una fuente del club.
“Se trata de altibajos. Sabemos cómo afecta la presión a los jugadores y el escrutinio”.
La fuente apunta al partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones del Barcelona contra el Paris Saint-Germain, el primer y único partido que Pedri ha sido titular desde que regresó de su último revés, una lesión en el cuádriceps contra el Athletic de Bilbao a principios de marzo. Pedri fue titular cuando el Barça perdió 4-1 la noche después de que la tarjeta roja de Ronald Araujo le dejara con 10 hombres y fuera sustituido a los 62 minutos.
Cinco días después se disputó la Liga Clásico en el Santiago Bernabéu. Pedri entró en el descanso, pero quedó expuesto en su persecución cuando intentó atrapar a Luka Modric en la preparación del gol de la victoria de Jude Bellingham contra el Real Madrid en el tiempo añadido.
Fuentes ejecutivas del Barcelona insisten en que el jugador español de 18 años es uno de los “intocables” del club de cara al mercado de fichajes de este verano, pero incluso aquellos cercanos al jugador dicen que nunca han visto tantas dudas e incertidumbre en torno a Pedri.
Su venta al Barcelona el verano pasado fue vista como una farsa. Hoy en día, los miembros del club no quieren ser tan atrevidos.
El “Entorno” de Barcelona -el entorno del club o sus alrededores- es tóxico. Tiende a centrarse en jugadores que tienen un rendimiento inferior y, a menudo, se alimentan de figuras bien situadas en el club.
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Pedri ha sentido el peso esta temporada y ha tenido que abordar rumores sobre su estilo de vida que han puesto en duda su carrera profesional. El jugador y su entorno tuvieron que negar estas acusaciones.
“Cuando estás lesionado, te olvidan y mucha gente habla”, dijo Pedri en una entrevista en enero con la emisora en vivo Ibay Llanos. “Dijeron que me gusta la fiesta y salir mucho, lo cual es completamente falso.
“También dijeron que jugaría con miedo a volver a lesionarme, pero te puedo decir que en cuanto entro al campo me olvido de cualquier lesión”.
Su hermano Fernando recurrió a las redes sociales tras la reciente derrota ante el Madrid y sugirió que Pedri estaba más centrado en la fiesta que en el Barça.
“Te puede gustar o no la carrera deportiva de mi hermano, pero dudar de su ritmo de trabajo y dedicación al equipo es no conocernos de nada”, afirmó. “Ustedes son unos absolutos idiotas y mentirosos”.
El centrocampista izquierdo no estuvo en su mejor momento en la eliminación del Barça en la Liga de Campeones ante el PSG (David Ramos/Getty Images)
A pesar del ruido que lo rodea, la mente de Pedri es la misma: quiere quedarse en Barcelona y triunfar en el club que ama desde la infancia, cuando su familia era miembro de la peña oficial del Barça en su ciudad natal de Tegeste en la isla. de Tenerife.
Pero sabe que aún quedan cosas por discutir sobre su futuro.
La última vez que Pedri habló en público fue antes del partido de vuelta de cuartos de final de la Liga de Campeones contra el PSG. Luego dijo a los periodistas que esperaba que el club “cumpliera la promesa que le había hecho”.
Según una fuente confiable, la promesa fue un acuerdo verbal entre el campo del jugador y el Barcelona en 2021, cuando se firmó su última extensión de contrato.
La dirección deportiva del Barça, entonces dirigida por Mateu Alemany, prometió a Pedri que revisarían su contrato a medio plazo para asegurarse de que era uno de sus jugadores clave. No se fijó ningún plazo para ello, ya que la terrible situación financiera del Barça hacía imposible predecir lo que sucedería, pero las intenciones de todas las partes eran claras.
Sin embargo, tal como están las cosas, Atlético entiende que esta nueva ronda de negociaciones no ha tenido lugar. El contrato de Pedri dura hasta 2026.
El centrocampista no tiene especiales prisas. Quienes lo conocen mejor dicen que su único objetivo ahora es asegurarse de que vuelva a su mejor nivel después de todos sus recientes problemas por lesiones.
Dará la bienvenida a nuevos reclutas a la línea de fondo la próxima temporada, cuando se espera que se una el ex entrenador físico del Chelsea, Julio Tus. Toews se centrará en el acondicionamiento de fuerza y la prevención de lesiones, un área donde el club necesita mejorar. El ex fisioterapeuta de la selección española Raúl Martínez, que ha sido consultado como experto externo durante los últimos dos años, también trabajará más estrechamente con el Barça.
Se espera que Pedri se una a España en la Eurocopa de este verano en Alemania, aunque no juega con su país desde el Mundial de Qatar 2022. No está disponible para la selección desde que Luis de la Fuente fue despedido el pasado mes de febrero por sus recurrentes problemas como seleccionador, pero su potencial y la ampliación de la plantilla a 26 jugadores hacen que se le dé una plaza.
Pedri quiere que este torneo sea un punto de inflexión y una oportunidad para volver a su mejor forma.
Pero, sobre todo, dará lo mejor de sí después de su temporada más difícil en Barcelona.
(Foto superior: José Manuel Álvarez/Quality Sports Images/Getty Images)
