Los Cachorros de Chicago han completado el 25 por ciento de su calendario, lo que significa que aún es temprano, pero no se puede ignorar 42 juegos de información. Ganar la Liga Nacional Central sigue siendo un objetivo realista y perderse los playoffs todavía se clasifica como un fracaso.
En condiciones desfavorables, los Cachorros tienen marca de 24-18. De su plantilla de 26 hombres para el Día Inaugural, 10 jugadores pasaron tiempo en la lista de lesionados, tres jugadores fueron enviados a Triple-A Iowa al menos una vez y Garrett Cooper fue transferido a los Medias Rojas de Boston a cambio de dinero en efectivo. Jameson Taillon estuvo entre el grupo que comenzó la temporada en la lista de lesionados, poniendo a prueba de inmediato la bien formada profundidad de la organización.
Considerándolo todo, este equipo está en buena forma. Estas tres guías ayudan a explicar cómo llegaron aquí los chicos y qué hay en el horizonte.
El bullpen no es problema de David Ross
Los Cachorros no pueden dejar los profundos rotos en manos de su ex manager. David Ross probablemente sacó lo mejor de Adbert Alzolai, Julian Merriweather y Mark Leiter Jr. como grupo. O al menos la forma en que Ross lo manejó el verano pasado no fue inusual. No es que estemos hablando de cómo los Chicago Bears han manejado su situación de mariscal de campo durante décadas.
Al despedir a Ross y contratar a Craig Counsell de los Cerveceros de Milwaukee, el presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros, Jed Hoyer, adquirió un estratega que ya no estaba detrás de los cerradores All-Star Josh Hader y Devin Williams. Los bullpens son impredecibles.
Alzolai perdió su trabajo como cerrador y fue colocado en la lista de lesionados de 15 días el lunes por una distensión en el brazo derecho. Merryweather está en la lista de lesionados por 60 días debido a una fractura por estrés en las costillas. Leiter sigue siendo un mal relevista. Es un prospecto que no logró ser titular, reclama waivers y un lanzador que los Cachorros firmaron con un contrato de ligas menores. Eso no es exactamente un gran golpe para un potencial mariscal de campo franquicia.
Los Cachorros hicieron un pequeño intercambio con los Marineros de Seattle para reforzar su bullpen, informó ESPN el lunes por la noche, adquiriendo al relevista derecho Tyson Miller por el jardinero de Triple-A Jake Slaughter. Los Marineros designaron a Miller, de 28 años, la semana pasada después de registrar una efectividad de 3.09 en nueve apariciones con 12 ponches y una base por bolas en 11 2/3 entradas. Los Cachorros seleccionaron a Miller por primera vez en la cuarta ronda del draft de 2016, e hizo su debut en las Grandes Ligas en Wrigley Field en 2020, por lo que hay al menos cierta familiaridad.
Cuando las cosas van mal, no es necesariamente culpa del gerente o un punto ciego en la oficina. Estas decisiones son cada vez más cooperativas. Leer Jen McCaffrey Una mirada en profundidad a la rotación de lanzadores de Boston para tener una idea del impacto que Craig Breslow tuvo en los Cachorros cuando sirvió como su rey del pitcheo.
Shota Imanaga es nominado al premio Cy Young y Novato del Año
Si Imanaga hace esto, probablemente también puedas incluir su nombre en la consideración de MVP. Los Cachorros están seis juegos por encima de .500 y 7-1 en las ocho aperturas de Imanaga. El inicio del lunes fue quizás el peor de Imanaga esta temporada. Y lanzó cinco entradas en blanco contra una alineación cargada de Atlanta mientras ponchaba a ocho y repartía siete hits (todos sencillos) en una derrota por 2-0 en Truist Park.
Shota Imanaga 8vo K pic.twitter.com/hLmw4wFQ83
– Rob Friedman (@PitchingNinja) 14 de mayo de 2024
La firma de Imanaga se produjo en la temporada baja con muchas preguntas sobre cómo le iría al lanzador contra los bateadores de la MLB. ¿Podría controlar su recta sobre la zona? ¿Los talentos de las Grandes Ligas están enviando demasiados balones por encima de la pared? Hasta el momento, ha acallado cualquier duda. De hecho, con cada apertura que hace, Imanaga parece ganarse más atención y respeto por parte de la multitud.
El brillante comienzo de carrera de Imanaga (Efectividad de 0.96) es el mejor en casi 60 años. Lo que hace por los Cachorros ha sido importante ya que estuvieron sin el as del año pasado, Justin Steele, durante el primer mes de la temporada. Vaya par de golpes que habrá en octubre.
La ofensa debería tomarlo
A pesar de la ausencia de Dansby Swanson, parece que la alineación casi ha vuelto a la normalidad. Lo ideal sería que los Cachorros corrieran como lo hicieron a principios de temporada y quitaran algo de presión a una alineación titular que ha estado por encima de su peso. Pero las activaciones de Cody Bellinger y Seiya Suzuki, quienes han golpeado la pelota con poca suerte desde que regresaron de IL, han generado optimismo de que las cosas cambiarán.
El entrenador de bateo Dustin Kelly señaló recientemente cómo las salidas de Suzuki y Bellinger han llevado a los lanzadores a centrarse más en Christopher Morel y Michael Bush. Con suerte, el regreso de dos estrellas ofensivas conducirá a un festín para Morel y Busch, ya que se prestará más atención a Suzuki y Bellinger.
Sin embargo, dos nombres merecen atención porque han tenido un desempeño sorprendentemente bueno en los últimos tiempos. El primero es Patrick Wisdom, quien obtuvo más tiempo de juego luego de que Matt Mervis falló su segundo hit en las Grandes Ligas. Hikmat hace lo que siempre hace y golpea cada lanzamiento con el que entra en contacto.
Patrick Wisdom está bateando .412 con dos jonrones en mayo. (Justin Berle/Getty Images)
También parece un jugador ligeramente diferente. Hay muchas posibilidades de que eso suceda porque será utilizado en un rol limitado contra enfrentamientos muy específicos y favorables. Pero Hirad aprovecha esto al máximo. Sólo está alcanzando una tasa de ponches del 20 por ciento y recibe boletos en el 17,1 por ciento de sus apariciones en el plato. Lo hace sin perder su poder de élite (.345 ISO) y acepta plenamente el papel de un día. Son sólo 35 apariciones en el plato, por lo que esos números serán bajos, pero ese es exactamente el tipo de bate que un buen equipo quiere sacar de la banca.
Nico Hoerner también modificó un poco su perfil de ataque. Continúa ponchando a un ritmo extremadamente bajo (8.9 por ciento), pero lo combina con un índice de boletos más alto y genera un poco más de potencia que la temporada pasada. Su versatilidad es valiosa ya que se mudó al campocorto con Swanson.
Idealmente, jugadores como Horner y Wise pueden ser justamente eso: un bateador fuerte, orientado al contacto y un bateador eléctrico, ya que las estrellas de la alineación llevan la carga. Así es como el equipo construye una alineación fuerte, profunda y amenazadora.
(Foto superior: Kevin S. Cox/Getty Images)
