Ha sido un gran año para Pasadena Playhouse y el director artístico Danny Feldman se siente nervioso. El teatro dará a conocer su calendario de la temporada 2024-25 el miércoles y Feldman quiere que emocione a todos los espectadores. ¿Conseguirán “Cyrano de Bergerac”, “La Cage aux Folles” y “Topdog/Underdog”?
Después de todo, el anuncio conlleva una presión adicional. Ha pasado casi un año desde que el teatro ganó un Premio Tony de Teatro Regional, convirtiéndose en la segunda organización de Los Ángeles en recibir el honor, y desde entonces el teatro ha despegado.
“Tres de cada cinco de nuestras obras más vendidas se han producido en los últimos ocho meses, y el 49% de los compradores de entradas son nuevos para nosotros”, afirma Feldman. “Este año atrajimos a un público mucho más joven y diverso. Por ejemplo, más del 50% de los espectadores de “Kate” de Kate Berlant tenían menos de 44 años.
Dentro del Pasadena Playhouse con capacidad para 640 personas.
(Jeff Lorch)
Mantener ese impulso y compartir el amor con otras instituciones de la ciudad es el principal objetivo de Feldman en el futuro. Además, la sede histórica del teatro en la avenida El Molino cumple 100 años esta temporada y es necesaria una celebración adicional.
Feldman dice que el centenario del teatro encaja bien con la selección de la versión radical y “libremente adaptada” de Martin Crimp del clásico perdurable Cyrano de Bergerac de Edmond Rostan. Algunas investigaciones han demostrado que esta obra fue la última producción que el teatro presentó en marzo de 1925 antes de mudarse a su sede actual, que se inauguró oficialmente el 18 de mayo de ese año.
“No lo sabía cuando lo estaba planeando, pero cuando lo descubrí, pensé que era hermoso y poético”, dice Feldman. “Y ‘Cyrano’ es simplemente una de las mejores obras jamás escritas. Trata sobre poesía, vida y arte, y es romance. Es simplemente una de mis obras favoritas”.
En la reinvención de Crimp, la gran nariz de Cyrano está sobre su cabeza: una metáfora adecuada, señala Feldman, para las personas que superan sus obstáculos.
Reunir a los mejores actores del teatro para conectarlos con material conocido y darle nueva vida para el público moderno es uno de los “puntos óptimos” de Pasadena Playhouse, dice Feldman. Señala que espera hacer con “Cyrano” lo que el teatro hizo la temporada pasada con “Legacy of the Wind”.
El siguiente paso, y específicamente la apertura de la semana después de las elecciones presidenciales de 2024, es La Cage aux Folles, una celebración musical desenfrenada con un libro de Harvey Fierstein y música y letra de Jerry Herman. Feldman dice que no quiere meterse en política, pero programar durante una elección, especialmente una tan polémica como la de este año, es difícil. Es difícil llamar la atención de la gente, afirma.
“Simplemente sentí que quería algo que fuera divertido, y que realmente se tratara de unir a la gente”, dijo Feldman, y agregó que “La Cage aux Folles”, un juego en el mundo de un club loco en St. Tropez, funciona. las cajas con creces.
Los musicales se han convertido en una de las tradiciones favoritas de Pasadena Playhouse, dice Feldman, comenzando con Ragtime de 2019 y continuando con Little Shop of Horrors, la reciente (triunfante) celebración de Sondheim y el próximo Jelly’s Last Jam.
Hace una década, muchos teatros regionales programaban música clásica estadounidense, pero Feldman estima que el Pasadena Playhouse puede estar entre los pocos teatros regionales que todavía lo hacen. El coste de montar una producción completamente original (de sopa a nueces) al nivel y escala que lo hace Playhouse es prohibitivo. Incluso si la empresa vendiera todas las entradas para un musical, no sería suficiente para cubrir los enormes costes, afirma Feldman. Pero a los clientes les encanta la producción, simplemente ver estos queridos espectáculos en un teatro relativamente íntimo con capacidad para 640 personas, por lo que la recaudación de fondos y la venta de entradas para los miembros se utilizan para compensar la diferencia.
“El público de Los Ángeles puede ver los programas que hacemos”, dice Feldman. “Es un regalo poco común”.
Esta temporada también incluye una incursión más allá del teatro cuando el Pasadena Playhouse invita a los clientes al Pasadena Civic Auditorium para un fin de semana de Anything Goes de Cole Porter y un concierto de Follies de Sondheim.
“No es un espectáculo completamente escenificado, pero es un gran concierto realmente diseñado para mostrar algunas de las mejores actuaciones del musical estadounidense”, explica Feldman, y agrega que mientras el público está lejos del teatro, se utiliza el edificio. organiza la Next Stage Immersive Summit 2025 en asociación con el Institute for Immersive Experience, la reunión más grande de su tipo en el mundo.
“El público de Los Ángeles no puede ver los espectáculos que hacemos”, dice el director artístico de Pasadena Playhouse, Danny Feldman. “Es un regalo poco común”.
(Brian van der Brugge/Los Angeles Times)
En la primavera se estrenará la obra de Susan-Laurie Parks, ganadora del Pulitzer y del Tony, sobre dos hermanos que luchan por encontrar su lugar en un mundo caótico.
“Es tu experiencia definitiva, y es una experiencia: una historia de dos hermanos, pero es mucho más que eso”, dice Feldman. “He estado esperando jugar este juego por un tiempo y creo que pertenece al canon de los clásicos americanos icónicos”.
Una obra aún por anunciar concluye la temporada.
Feldman dice que es un momento importante y desafiante pero emocionante: un momento para el teatro en Los Ángeles, cuando muchas organizaciones más pequeñas necesitan recuperarse de la pandemia, y los teatros más grandes de la ciudad están experimentando cambios masivos de régimen con los directores artísticos entrantes que incluyen a Snehal Desai. Central Theatre Group, Tarell Alvin McCraney en Geffen Playhouse y Lily Tung Crystal en East West Players.
“Esto es sangre nueva y energía nueva. Es emocionante. Me siento muy afortunado de ser parte de esto”, dice Feldman. “Todos estamos trabajando a toda máquina, por lo que es un momento emocionante para los amantes del arte en Los Ángeles”.
