Ser parte de la turba que irrumpió en el Capitolio de Estados Unidos no fue suficiente para Derrick Evans. Un exlegislador de Virginia Occidental quiere llegar a los pasillos del Congreso de forma permanente.
Al otro lado de las barricadas metálicas ese día, el oficial de policía Harry Dunn no pudo soportar lo que vio mientras defendía el Capitolio y sus residentes de los alborotadores el 6 de enero de 2021. para exonerar al expresidente Trump y negar la violencia y el trauma que llevaron a la muerte de algunos de sus oficiales.
El martes, Evans y Dunn solicitarán sus escaños en la Cámara estatal. Llegan a las elecciones con diferentes interpretaciones de lo que ocurrió ese día, y su desempeño en las primarias del martes en Virginia Occidental y Maryland podría indicar si las opiniones de los votantes sobre el ataque y su significado han cambiado con el tiempo.
Los alborotadores utilizaron pipas, murciélagos y repelente de osos para aterrorizar el Capitolio durante toda la tarde. Blandieron astas de banderas como armas, golpearon brutalmente a agentes de policía y corearon que querían colgar al vicepresidente Mike Pence, rompieron cristales y derribaron puertas mientras los legisladores evacuaban enojados. Un hombre en Georgia se jactó de haber “alimentado” a un oficial de policía ante una multitud. Más de 100 agentes de policía resultaron heridos, muchos de ellos golpeados y ensangrentados. Al menos nueve personas murieron durante y después del motín, incluida una alborotadora que fue asesinada a tiros por la policía.
Más de 1.350 personas han sido acusadas de delitos federales relacionados con los disturbios en el Capitolio. Más de 850 de ellos han sido condenados; casi dos tercios de ellos recibieron sentencias que van desde unos pocos días hasta 22 años.
Timothy Naftali, investigador principal de la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de la Universidad de Columbia, dijo que los dos candidatos “representan un cambio en los dos partidos principales en términos de su compromiso con la ley y el orden”.
Naftali dijo que es extraño que el mismo día un ex oficial de policía pueda convertirse en el candidato demócrata, mientras que los republicanos puedan elegir a “un criminal impenitente” como Evans, que “demuestra con orgullo que violó la ley el 6 de enero”.
“Es una pantalla dividida que probablemente no se podría haber imaginado hace 15 años”, afirmó.
Si bien Evans es visto como una posibilidad remota de derrocar a un titular y no tiene la ventaja de recaudación de fondos de Dunn en Maryland, su candidatura al menos plantea la posibilidad de que puedan servir junto a los puntos de vista radicalmente diferentes de Jan sobre la violencia y la destrucción. 6. Pero incluso si Dunn gana y Evans pierde, trabajará junto a docenas de republicanos que ven a los acusados como “colaterales”.
Dunn, un demócrata de 40 años, se retiró de la Policía del Capitolio el pasado diciembre después de más de 15 años de servicio. Le faltaban cuatro años para jubilarse.
“Me postulo para el Congreso porque las fuerzas que inspiraron este violento ataque el 6 de enero todavía están trabajando en nuestro país hoy y, como estadounidense patriótico, siento que es mi deber promover y defender nuestra democracia”, dijo Dunn. .
Según su último informe de finanzas de campaña ante la Comisión Federal Electoral, Dunn lidera a todos los candidatos en recaudación de fondos en la carrera por el tercer distrito de Maryland con $4,6 millones y tiene $714.000 en efectivo disponible.
Evans, un republicano de 39 años y partidario de Trump, se autodenominó el único funcionario electo que tuvo el “coraje” de respaldar los esfuerzos para suspender temporalmente la certificación de la victoria del presidente Biden en las elecciones de 2020. Publicó en vivo en Facebook apoyando lo que describió como una “revolución”.
Evans fue arrestado dos días después del motín y renunció a su escaño en Virginia Occidental un mes antes de la sesión legislativa de 2021. Se declaró culpable de cargos de desorden civil y pasó tres meses en prisión. En su audiencia de sentencia, Evans se disculpó por sus acciones, pero al salir de prisión habló sobre lo sucedido. Se presentó como víctima de acoso por motivos políticos.
Evans alguna vez se llamó a sí mismo demócrata y terminó sexto en las primarias de la Cámara estatal de 2016. Luego se pasó al Partido Libertario en las elecciones generales y terminó último entre cinco candidatos.
Evans se enfrenta a la representante del primer distrito del Congreso de Virginia Occidental, Carol Miller, también una gran partidaria de Trump. En 2022, Miller obtuvo el 66% de los votos, liderando a cinco candidatos republicanos en camino a ganar su tercer mandato en el Congreso.
Miller se centra en sus logros y respaldos, no en ninguna crítica a Evans o su condición de acusador del 6 de enero.
“No pienso en él en absoluto”, dijo.
Dunn se encuentra entre unas dos docenas de demócratas en el tercer distrito del Congreso de Maryland, donde el actual demócrata John Sarbanes no busca la reelección. Una feroz jurisprudencia demócrata se extiende entre Baltimore y la capital del país.
Trump y la representante Elise Stefanik (republicana por Nueva York) se refirieron a los acusados que fueron encarcelados el 6 de enero como “rehenes”, lo que refleja un cambio de tono entre algunos conservadores hacia un esfuerzo violento para anular los resultados electorales. Evans escribió un libro de 2023 llamado Prisionero político: la historia no contada del 6 de enero.
“Creo que encaja con un tema general de comportamiento político entre algunos republicanos en la década de 2020 que probablemente no era el caso hace 10 o 20 años”, dijo Scott Critchlow, profesor de ciencias políticas. Universidad de Virginia Occidental. “En particular, creo que encaja en el espectro general del comportamiento de Derrick Evans. Pero también se parece más, al menos entre algunos republicanos, a lo que uno quiere ver que los candidatos hagan y digan hoy.
La próxima semana, otro acusado condenado el 6 de enero, el inspector de construcción Chuck Hand, se presentará a las primarias del Partido Republicano de Estados Unidos en el segundo distrito del suroeste de Georgia. Hand se enfrentará a otros tres republicanos el 21 de mayo en un intento por derrocar al actual demócrata Sanford Bishop. Hand y su esposa, Mandy Robinson-Hand, fueron declarados culpables de alteración del orden público durante un desfile y piquete en el Capitolio. Ambos fueron sentenciados a 20 días de prisión federal.
Tanto Hand como Evans se hacen eco de las falsas afirmaciones de Trump de que las elecciones de 2020 fueron robadas.
A Dunn le repugna esa retórica.
“No me quedaré sentado mientras Donald Trump y sus aliados del MAGA en el Congreso intentan destrozar nuestro país”, dijo, refiriéndose al lema “Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”.
Queda por ver cuán legítima es la candidatura de los rebeldes. Ninguno de los candidatos a cargos públicos ha ganado todavía mucho apoyo entre los votantes.
En New Hampshire, Jason Riddle, sospechoso de disturbios en el Capitolio, planea postularse en las concurridas primarias republicanas para el segundo escaño de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. El período de presentación para las primarias del 10 de septiembre es a principios de junio. La actual representante demócrata Annie Kuster anunció en marzo que no buscaría un séptimo mandato. Riddle fue sentenciado a 90 días de cárcel por ayudar a robar vino del gabinete de licores de un legislador y por robar una libreta de pedidos del Senado, que luego vendió.
En Arizona, Jacob Chansley, el alborotador con una lanza cuyo sombrero con cuernos, pecho desnudo y pintura facial lo convirtieron en uno de los rostros más reconocibles de los disturbios, cumplió aproximadamente 27 meses de una sentencia de 41 meses. Esperaba postularse para el escaño del octavo distrito del Congreso de Arizona como libertario, pero no cumplió con la fecha límite para las firmas de la petición para poner su nombre en la boleta.
Las primarias del martes en Maryland y Virginia Occidental serán una verdadera prueba.
“Por un lado, Evans lo ve como algo de lo que estar orgulloso. Dunn lo ve como algo que nunca debería volver a suceder”, dijo Critchlow. “Y de esa manera, estas dos campañas realmente tienen perspectivas completamente diferentes sobre los últimos años en la política y cómo será la política en el futuro”.
Rabi escribe para Associated Press.
