La noticia de que el Chelsea está dispuesto a vender parte de su equipo femenino lo dice todo, pero también socava el enfoque de “un solo club” que los ha definido.
El equipo de gran éxito de la Superliga Femenina (WSL) ha sido valorado en 200 millones de dólares (159,3 millones de libras esterlinas) por los propietarios del Chelsea, Todd Bailey y Clearlake, y la jerarquía está abierta a una venta de una participación minoritaria. No hay mucha claridad sobre los detalles exactos de la propuesta, pero hemos cubierto todo lo que sabemos sobre la situación aquí. Sin embargo, su disposición a separarse incluso de una parte del equipo femenino es un testimonio de su enfoque general hacia la propiedad del Chelsea, donde el juego financiero a menudo parece estar a la orden del día.
El equipo femenino, con Emma Hayes como capitana, ha sido el elemento más exitoso del Chelsea desde que asumió el cargo a finales de mayo de 2022. En la única temporada desde entonces, han ganado el título de liga y la Copa FA, y todavía pueden hacerlo. esos cinco títulos de liga seguidos este sábado cuando finalice la temporada de la WSL. Se han consolidado como el equipo dominante en Inglaterra.
Dadas las habilidades obvias de quienes ya dirigen el equipo femenino, la influencia de Clearlake en ese lado del negocio ha sido mucho más lenta que los cambios totales en el lado masculino. Hay un claro respaldo financiero, con casi £1 millón gastado en transferencias durante las dos últimas ventanas, una cifra significativa en el mercado femenino. Pero en general, la propiedad parecía feliz. Vender una participación en el equipo representa un gran cambio en ese enfoque.
Todd Bohli con Behdad Eghbali de Clearlake (Mike Hewitt/Getty Images)
La dirección exacta que tomará el cambio no está clara. Habrá un impulso financiero, que según Clearlake se dedicará a mejorar la infraestructura alrededor del equipo femenino. Pero teniendo en cuenta los miles de millones de libras gastados en las transferencias de efectivo de los hombres, la idea de que parte del lado de las mujeres debería venderse para liberar anillos de efectivo. Al final, la cantidad recaudada probablemente equivaldrá a un equipo de jóvenes futbolistas brasileños.
Luego está la influencia sobre el club por parte de quien tiene interés en él. Esto es algo que resulta beneficioso para determinados equipos que invierten por primera vez en su equipo femenino, p. Pero el Chelsea es uno de los mejores equipos femeninos del mundo. Existe un nivel de conocimiento institucional que va más allá de Emma Hayes. Si no lo fueran, la evaluación de Clearlake sería completamente irreal. Cuesta creer que exista realmente algún individuo o grupo cuya experiencia pueda justificar lo que se perdería vendiendo parte del equipo.
Esto se debe a que vender una acción sería una clara ruptura con la mentalidad de “un solo club” que ha adoptado el Chelsea. Los equipos masculinos y femeninos y sus academias están unidos bajo una misma bandera.
En la noche de premiación del club la semana pasada, Emma Hayes se convirtió en la primera mujer inmortalizada en Shed Wall, una sección de Stamford Bridge que rinde homenaje a los grandes del club. Kingsmeadow, la casa principal del Chelsea Women, está decorada con imágenes tanto del equipo femenino como del equipo de la academia, mientras que la publicidad es común entre los tres pilares del club. Vender parte del equipo femenino contradeciría directamente la idea de que el Chelsea es verdaderamente “un solo club”, reflejando la situación en Lyon, donde el equipo femenino ahora tiene propiedad mayoritaria.
Si bien el concepto puede ser único, cuando se trata de las transacciones financieras de Clearlake, la falta de claridad se ha vuelto frustrantemente familiar. Si eres delegado en un evento empresarial global exclusivo, es más probable que hayas escuchado a Bohly comentar sobre la gestión del Chelsea que un aficionado. Crea una sensación de incertidumbre. Esto es particularmente perjudicial en el fútbol femenino, donde el éxito de los clubes es muy vulnerable como parte de un mercado nuevo y en rápida evolución.
Chelsea podría valer más en el futuro (Mark Atkins/Getty Images)
Este rápido cambio es también la razón de la ingenuidad del sector empresarial. El precio de 200 millones de dólares del Chelsea puede parecer alto en comparación con las ventas de otros clubes femeninos, pero todo apunta al fútbol femenino como uno de los mercados deportivos de más rápido crecimiento en el mundo. ¿Por qué perder parte de lo que probablemente será un elemento de alto crecimiento de su negocio cuando no comprende dónde está el mercado?
Con eso en mente, la preocupación es que lo que le interesa principalmente a Clearlake no es ganar dinero para el equipo femenino, sino extraer valor de uno de los elementos más exitosos del club. Los problemas del equipo masculino en el campo dejaron claro que no podían sacar provecho de las ineficiencias comerciales en el fútbol que creían que existían. El historial no da crédito a sus esfuerzos por hacer lo mismo con el equipo femenino.
Hasta el momento, el equipo femenino ha quedado al margen de las maniobras financieras de la propiedad. Parece que ese no será el caso por mucho más tiempo.
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Soy yo: Emma Hayes
(Foto superior: Nathan Stirk/Getty Images)
