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SPIELBERG, Austria – Hace doce meses, Daniel Ricciardo era considerado el hombre a seguir en el mercado de pilotos de Fórmula 1 mientras presionaba para regresar a la parrilla.
Su regreso con AlphaTauri (ahora RB) en el Gran Premio de Hungría a finales de julio fue visto como el primer paso hacia su objetivo final de regresar al equipo Red Bull que dejó en 2018. Max Verstappen todavía en 2025.
Sin embargo, antes del Gran Premio de casa de Red Bull en Austria a finales de esta semana, no sólo la ruta está cerrada para Ricciardo luego de la extensión del contrato de Sergio Pérez, sino que aumenta la presión sobre él para conservar su asiento actual a medida que se acerca la “temporada de los tontos” de la F1. paso.
El jueves confirmó que tanto Pierre Gasly como Lance Stroll permanecerán en Alpine y Aston Martin respectivamente hasta 2025 y más allá. Ninguna de las actualizaciones ha sido sorprendente, especialmente en el caso de Stroll, pero sirven como dos piezas adicionales del rompecabezas que encajan en su lugar.
En las próximas dos semanas, el mercado sólo se acelerará a medida que los pilotos y los equipos busquen ultimar su futuro. Y con varios nombres nuevos que buscan ingresar a la F1, es probable que varios pilotos actuales queden fuera de la parrilla el próximo año.
Lo último sobre el futuro de Ricardo
Aparte de algunos destellos de velocidad en la carrera sprint en Miami, donde terminó cuarto, y en Montreal, cuando terminó quinto, la temporada de Ricciardo no ha servido para demostrar que puede igualar el pico de forma del ganador de la carrera Red Bull de 2014. a 2018. restaurar. .
Fue superado 8-2 por un marcador de 19-9 sobre su compañero de equipo Yuki Tsunoda, que ya está en manos de RB en 2025. Dado que Red Bull no ha considerado ascender a Tsunoda a su equipo senior, Ricciardo está luchando contra él. Es un poco mejor para el futuro.
El estatus de Ricciardo como favorito de los fanáticos de la F1 y una de las estrellas de Drive to Survive siempre ha generado un mayor interés en su futuro. Presenta un atractivo que coincide con la nueva imagen de RB a partir de 2024, con Visa y Cash App como patrocinadores principales. Sin embargo, no hay lugar para hacer el trabajo.
Ricciardo ha sido abierto sobre sus deficiencias esta temporada y la presión solo ha aumentado cuando el consultor de Red Bull F1, Helmut Marko, concedió una entrevista. un pequeño periódico donde reiteró la condición de RB como equipo de pilotos junior.
“El objetivo era que Red Bull Racing lo considerara con un desempeño excepcional”, dijo Marco sobre Ricciardo. “El asiento ahora pertenece a Sergio Pérez, por lo que este plan ya no es válido”. Añadió que “necesitan incorporar pronto a un piloto joven”, que según dijo sería Liam Lawson, quien reemplazó al lesionado Ricciardo la temporada pasada.
Ricciardo no estaba al tanto de los comentarios de Marco antes de llegar a Austria el jueves, pero dijo que no tenía ningún sentimiento al respecto. “Todavía sé que lo más importante en este deporte es el rendimiento y ya está”, dijo Ricardo. “Eso es lo que me dará la mejor oportunidad de quedarme aquí, lo sé. No será mi sonrisa ni nada. Son las cosas en el camino”.
Ricciardo sabe que necesita encontrar consistencia y producir resultados que, como Miami o Montreal, sean la norma, no la excepción. Negó que Red Bull le hubiera dado una fecha límite o un ultimátum para dar un paso al frente o cambiar su rostro. “No hubo presión, ni ultimátum, nada de eso”, dijo Ricardo. “Pero llevo mucho tiempo en este deporte. Sé que si me patearan el trasero todos los fines de semana, en algún momento alguien diría: “Amigo, sube el volumen o si no…” Pero no lo hice. “
Lawson debe hacer una prueba privada con RB pronto, pero se entiende que esto ha estado planificado durante mucho tiempo y no se utilizará para evaluarlo contra Ricciardo. Sin embargo, se sabe que Marko valora muy positivamente a Lawson, incluso antes de las cinco carreras del año pasado. El neozelandés ha pasado esta temporada como piloto reserva de ambos equipos Red Bull.
Ricciardo dijo que no consideraría otras opciones si pierde el asiento en RB y que no le preocupa la posibilidad de abandonar la parrilla si el resto del mercado lo supera. “No quiero ser casual porque obviamente me importa mucho”, dijo Ricardo. “Pero no lo sé. Tal vez estoy en un punto en el que parece que así será.
“Pongo todo sobre la mesa por el esfuerzo y el rendimiento, y si eso es lo suficientemente bueno para aterrizar, genial. Si no, bueno, hice lo mejor que pude”.
Por qué el mercado sigue dependiendo de Carlos Sainz
Si bien la situación con Ricciardo, Lawson y RB está en gran medida separada, el resto del mercado sigue esperando la decisión de un piloto: Carlos Sainz.
En España, Kevin Magnussen calificó a Sainz de “cuello de botella” para el mercado, y con razón. Mientras Sainz (que perderá su asiento en Ferrari ante Lewis Hamilton) decide su próximo movimiento y elige entre Williams, Sauber (que se convertirá en Audi a partir de 2026) y Alpine, los pilotos restantes podrán luchar por los asientos restantes.
Sainz no tiene prisa por tomar una decisión. Dijo en Austria el jueves que tres carreras en tres semanas “no es el momento adecuado” para decidir dónde estará la próxima temporada, sabiendo que la decisión está en gran medida en sus manos. Haga lo que haga, estará un paso por debajo de su puesto actual en Ferrari. Realmente depende de cuál cree que es el mejor proyecto a largo plazo.
El mercado de pilotos de F1 no se resolverá hasta que Carlos Sainz firme. (Vince Minott/MB Media/Getty Images)
Durante un tiempo parecía que Sainz tenía una elección directa entre Sauber y Williams para el próximo año, pero el interés de Alpine es, y siempre ha sido, muy serio. Los tres equipos han elegido a Sainz como su elección número uno para el próximo año. Múltiples fuentes familiarizadas con el asunto, que hablaron bajo condición de anonimato, describieron el intento de Alpi de fichar a Sainz como “nada nuevo” a pesar del reciente aumento del interés.
Una vez que Sainz tome su decisión, el resto de la parrilla podrá intentar encajar.
Esteban Ocon ya ha confirmado su salida de Alpi y afirmó el jueves que actualmente está manteniendo “conversaciones profundas” sobre su futuro y que “las discusiones van bien”. Haas es una opción obvia para que Ocon la considere como reemplazo de Nico Hulkenberg, y el joven de Ferrari, Oliver Biermann, también continúa impresionando con sus prácticos cameos para el equipo en caso de que se considere un nuevo equipo.
El actual jefe de Haas, Kevin Magnussen, dijo que fue un “participante activo” en la tonta temporada, pero también habló de los beneficios de la vida fuera de la F1. “Cuando pienso en mi futuro, no es que si no estoy en la F1 siento que va a ser una mala vida”, dijo Magnussen. “Siento un poco lo contrario”.
Zhou Guanyu dijo que está “muy claro” que quiere mantener su puesto en Sauber la próxima temporada, señalando las “posibilidades” que ha explorado con su equipo directivo. Su compañero de equipo Valtteri Bottas dijo que también tenía un orden claro de prioridades para la próxima temporada, pero que todo giraba en torno a Sainz: “Alguien más tiene que decidir primero adónde irá y resolver el enigma de cómo caerá”.
Tanto Zhou como Bottas han dejado claro que todavía no están considerando oportunidades fuera de la F1, como es la línea habitual del partido para los agentes libres. El piloto de Williams, Logan Sargeant, admitió que estaba “explorando todas las opciones dentro y fuera de la F1 en este momento”.
¿Y qué pasa con Max?
Para un piloto con contrato hasta 2028, es sorprendente ser parte del debate del mercado de conductores. Pero a través de la suave búsqueda de Mercedes de su firma y con la agitación del comienzo de la temporada en Red Bull, el futuro de Verstappen ha seguido siendo un tema de conversación a lo largo de este año.
A principios de esta semana, el director ejecutivo de Mercedes, Ola Callenius, dijo a Sky Alemania que pensaba que Verstappen “se vería bien en plata” y estaba preocupado por la posibilidad de que la F1 reanude la competencia en 2026, cuando las nuevas reglas de motores entren en vigor. Cuando la F1 experimentó su último cambio importante de motor en 2014, Mercedes superó a sus rivales y comenzó una racha de ocho años de títulos de constructores.
Verstappen habló el jueves de la importancia de tener un coche competitivo y de que Red Bull hizo el mejor trabajo posible, marcando su contrato a largo plazo. “Estoy muy feliz de estar allí”, dijo Verstappen. “También nos estamos centrando en el próximo año, algo que podremos implementar en el coche. Así que creo que eso debería ser suficiente sobre adónde iré el próximo año”.
Cuando se le preguntó si daría un sí o un no a si conduciría para Red Bull el próximo año, Verstappen respondió: “¿No lo sabías ya por mi respuesta?”. Luego añadió: “Bueno, sí”.
“Pero lo que dije. Quiero decir, ya estamos trabajando en el auto del próximo año, ¿sabes? Sí, creo que cuando te concentras en eso, significa que también estás conduciendo para el equipo.
Este es quizás el mensaje más claro de Verstappen de que no irá a ninguna parte en 2025. Pero es poco probable que esto apague el interés de Mercedes en el futuro.
Carlos Sainz y Daniel Ricciardo Foto superior: Mark Sutton – Fórmula 1/Fórmula 1 Vince Minott/MB Media/Getty Images vía Getty Images
