Mike Sullivan se mantiene fuerte con los Pingüinos de Pittsburgh.
Eso no era una garantía hace apenas un mes, cuando Sullivan fue vinculado con la vacante como entrenador en jefe de los New Jersey Devils.
Sin embargo, el gerente general de los Penguins, Kyle Dubas, dijo AtléticoLos Devils no solicitaron ni obtuvieron permiso para hablar con Sullivan, y el gerente general de Nueva Jersey, Tom Fitzgerald, terminó su larga búsqueda reclutando a Sheldon Keefe, el entrenador de Dubas con los Toronto Maple Leafs.
Entonces, ¿había mucho que decir sobre Sullivan y los demonios?
No exactamente.
Si está disponible, los Devils tendrán a Sullivan en su lista de entrenadores preferidos, dijeron dos fuentes de los Devils.
Fuentes de los Penguins dijeron que Sullivan y Dubas inicialmente no estuvieron de acuerdo sobre hacer cambios en el cuerpo técnico de los Penguins, pero el problema nunca llevó a Sullivan a solicitar los tres años restantes de su contrato en Pittsburgh. Los Penguins se separaron del veterano entrenador en jefe Todd Reirden, el jefe de juego del equipo, a principios de mayo.
La sólida relación de trabajo que Sullivan y Dubas han desarrollado desde la temporada pasada probablemente puso nerviosos a los Penguins por Sullivan, dijeron fuentes del equipo. Las fuentes dijeron que la lealtad de Sullivan a Sidney Crosby, Evgeni Malkin y Kris Letang, los dos últimos de los cuales Sullivan firmó con la ex gerencia y propietarios del equipo Fenway Sports Group hace dos años, hizo que su partida fuera una posibilidad remota.
En algún momento durante las reuniones de fin de temporada con Dubas, Sullivan preguntó directamente sobre su seguridad laboral. La conversación con Dubas convenció a Sullivan de que él era la elección a largo plazo de Dubas para entrenar a los Penguins, lo que no facilitó la decisión de Sullivan de dejar a los Devils, dijeron dos fuentes de los Penguins.
Sullivan firmó una extensión de tres años en agosto de 2022 y es cercano a los altos mandos de FSG, pero cuando FSG lo contrató en junio de 2023, a Dubas se le dio total autonomía sobre todo el personal de hockey.
Dubas no aguantará la decepcionante temporada de los Penguins contra Sullivan. Fuentes del equipo dijeron que Dubas le dijo a personas dentro de la organización que estaba satisfecho con el crecimiento fuera de temporada de jugadores como Drew O’Connor y Pierre-Olivier Joseph; Oportunidades de final de temporada como Valtteri Puustinen y Jack St. Ivany; y comunicación interna. A Dubas también le gustaron los ajustes de Sullivan al juego y la alineación, dijeron las fuentes.
Una fuente del equipo dijo que Sullivan todavía tiene una posición sólida con los Penguins. Los fanáticos pueden debatir si eso es algo bueno, ya que los Penguins no han ganado una serie de playoffs desde 2018 y se perdieron las últimas dos temporadas. Pero aquellos que piden un cambio de entrenador deben saber que todas las señales apuntan a que esta relación continuará al menos más allá de la próxima temporada.
El contrato de Sidney Crosby
Ni Dubas ni el agente de Crosby, Pat Brisson, saben cuál es la principal prioridad de FSG cuando se trata de acuerdos: el próximo acuerdo de Crosby.
No le interpretes nada a esta falta de movimiento. Se espera que las conversaciones se intensifiquen pronto, posiblemente esta semana en el NHL Scouting Combine en Buffalo, Nueva York, dijo una fuente del equipo y la liga.
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¿Por qué podría ser diferente el próximo contrato de Sidney Crosby con los Penguins?
Dubas y Brisson están trabajando como si el próximo contrato de Crosby expirara este verano, dijo la fuente. Si eso sucede alrededor del 1 de julio (el comienzo del próximo año de la liga, cuando los jugadores elegibles para la extensión pueden volver a firmar con los equipos) o más tarde, probablemente dependerá de cuántos cambios en la plantilla haga Dubas durante las próximas semanas.
Con sólo 14 jugadores activos firmados para la próxima temporada, el draft de los Penguins tiene $12,9 millones en espacio disponible en el tope salarial. Eso no es mucho para retener o sumar siete jugadores, y Dubas quiere reforzar ese total con un posible intercambio, dijeron múltiples fuentes del equipo y de la liga.
Crosby no necesariamente está buscando el contrato definitivo con la NHL. Sin embargo, tampoco ha fijado una fecha exacta para su jubilación, por lo que un acuerdo más corto que el firmado en el pasado es atractivo, dijo una fuente.
Como se informó anteriormente, Crosby podría ganar $8.7 millones en cada una de sus últimas 16 temporadas. Pero su nuevo acuerdo no entrará en vigor hasta 2025-26, y los Penguins tienen más espacio en el tope salarial para trabajar esa temporada y más allá, en parte porque se espera que el tope supere los $90 millones para entonces, al menos. al retiro anticipado de Malkin después de que expire su contrato actual.
Malkin entra en la penúltima temporada de su contrato.
Negociaciones comerciales
Varios equipos creen que Dubas está tratando de reemplazar al delantero Reilly Smith, quien no vestía su traje cuando fue seleccionado en el Draft de entrada de la NHL de 2023, dijeron fuentes de la liga. Una fuente de los Penguins dijo que Dubas preferiría hacer un intercambio de hockey por Smith y no está interesado en retener el salario.
Dubas no necesariamente compra al portero Tristan Jarry, pero entre otros equipos existe la sensación de que Jarry está disponible. Si bien eso no significa que Dubas o Sullivan hayan renunciado a la idea de que Jarry podría ser el portero número uno, la incapacidad de Jarry para competir con Alex Nedeljkovic al final de la temporada pasada no le valió muchos puntos, con una excelente racha. , dijeron dos fuentes del equipo. .
Los Penguins mantendrán a Jarry a menos que puedan encontrar un acuerdo que, ya sea directamente o liberando espacio en el tope salarial, satisfaga al menos indirectamente una necesidad: un sexto delantero (el mejor extremo para Crosby) o un cuarto defensa.
Se esperaba que Ryan Graves fuera un apoyador de primer nivel, pero su primera temporada con los Penguins fue percibida como un fracaso por dentro. Dubas no cree que haya mercado para Graves sin que los Penguins asuman un tope salarial significativo, por lo que espera que Graves regrese para su segunda temporada, con expectativas más bajas como opción de emparejamiento, dijeron fuentes del equipo.
Estado de lesión de Letang
Aunque no fue el mejor resultado, la exitosa cirugía del pulgar de Letang en su mano izquierda hace que los directivos del equipo confíen en que estará más cerca del jugador que fue en la primera mitad de la temporada pasada.
La lesión, que se ha prolongado en los últimos meses, ha afectado el agarre de Letang sobre su bastón. Letang nunca usó eso como excusa, pero los Penguins sienten que parte de su aparente desorden con el disco se debe a que no pudo manejarlo debido a la lesión, dijeron fuentes del equipo.
La cirugía es siempre el último recurso para los jugadores. Dada la condición médica de Letang (no puede tomar ciertos medicamentos debido a su historial de derrame cerebral), se consideraron todas las demás opciones.
Se espera que Letang sea un participante perfecto en el campo de entrenamiento, y se espera que su rutina de ejercicios fuera de temporada se vea muy afectada por su recuperación.
Cambios de transmisión
Los funcionarios de SportsNet Pittsburgh, un canal de deportes regional lanzado por FSG a fines del verano pasado, han pasado las últimas semanas evaluando talentos en el aire para transmitir a los Penguins. Fue un período de evaluación no planificado, ya que la temporada pasada hubo varios comentaristas de color para el locutor Josh Getzoff.
Fuentes del equipo dijeron que Phil Burke, quien ganó dos Copas Stanley con los Penguins en la década de 1990 y pasó la mayor parte de las dos décadas anteriores haciendo color en la radio, es la opción preferida del equipo para ser el socio habitual de transmisión de Getzoff. Burke trabajó en playoffs televisados con Getzoff la temporada pasada y su química ha sido evidente a lo largo de los años como equipo de radio.
FSG es propietario de SportsNet Pittsburgh y lanzó un programa directo al consumidor que permite a los fanáticos pagar mensualmente sin paquetes de cable local para transmitir las transmisiones de Penguins la próxima temporada; una razón más para que FSG refuerce el equipo de transmisión de SportsNet Pittsburgh.
Con ese fin, la radio considera que incorporar a Burke es un negocio inteligente. Bourque no solo ha estado en contacto con los fanáticos de los Penguins durante más de 30 años, sino que también actúa de forma gratuita para patrocinadores y organizaciones benéficas, algo inaudito para los altos mandos de la FSG antes de los últimos dos años.
Un posible punto destacado son las transmisiones de radio de los Penguins, que han obtenido los ratings estadounidenses más altos de cualquier equipo de la NHL en esta década. FSG es propietario de SportsNet Pittsburgh, pero los Penguins se asocian con 105.9-FM (WXDX) para su programación de radio. La filial de radio de los Penguins no está lista para perder a Burke, especialmente porque se desconoce el estado de Steve Mears jugada por jugada para la próxima temporada.
Mears precedió a Getzoff como la voz televisiva de los Penguins antes de que FSG hiciera el cambio el verano pasado cuando se mudó a SportsNet Pittsburgh. Mears aceptó la oferta de convocar los partidos por radio porque ya era demasiado tarde para conseguir un trabajo televisivo en otro lugar, pero está claro que quiere trabajar en el medio.
La posibilidad de perder a Mears y Burke de la radio no es una buena opción para los Penguins o su filial de radio, pero conseguir el equipo de transmisión es importante, dijeron fuentes del equipo. Si eso significa un equipo de transmisión completamente nuevo, o incluso una rotación con múltiples talentos, Getzoff-Burke parece ser la opción perfecta para el negocio de SportsNet Pittsburgh.
(Foto de Mike Sullivan: Kirk Irwin/Getty Images)
