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El cuadro masculino de Wimbledon 2022 fue un campo ligeramente más débil, sin jugadores rusos y sin puntos de ranking disponibles. En ese momento, al mirarlo, le vino a la mente un pensamiento: “¿De dónde vienen las grandes penas?” No fue por ese campo débil; fue porque había dos jugadores que estaban apenas kilómetros por delante del resto. Y ese sentimiento fue profético, ya que tanto Novak Djokovic como Rafael Nadal terminaron invictos el torneo.
Ganó el primero; Este último tuvo que retirarse antes de la semifinal contra Nick Kyrgios debido a un desgarro abdominal.
Dos años en el panorama son diferentes, y un evento que estuvo cerrado durante mucho tiempo ahora es un poco más impredecible. La apertura comenzó el año pasado cuando Carlos Alcaraz destronó a Djokovic, el siete veces campeón. Antes de eso, solo cuatro hombres habían ganado 19 eventos de Wimbledon entre 2003 y 2022, dejando al resto de los participantes sin esperanza. Si Roger Federer (ocho títulos) o Rafael Nadal (dos) no te conquistaron, Djokovic (siete) o Murray (dos) siempre lo harán.
El primer título de Wimbledon de Federer en 2003 inició un dominio de 19 años en SW19. (Thomas Koeks/AFP vía Getty Images)
Taylor Fritz, número 13 del mundo, dijo Atlético que entonces y hasta hace poco eran tiempos pírricos para jugar al tenis sobre hierba.
“En ese momento, sólo hacía falta que uno de ellos jugara muy bien… Y jugaron todos. Éramos más jóvenes y no tan buenos, así que parecía que casi esperabas que ellos tuvieran un mal día y tú tuvieses un mal día.
“Está duro.”
Ya no tanto. Federer se ha retirado, Nadal no está listo para los Juegos Olímpicos, Murray está a punto de finalizar y Djokovic está a sólo unas semanas de una cirugía de menisco. Se espera que juegue en el evento y pareció moverse bien en la práctica contra Yannick Sinner el jueves y en un partido de exhibición con Daniil Medvedev el viernes, pero incluso él ganó siete sets al mejor de cinco. La línea después de la cirugía será un logro increíble.
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La última lesión sin duda animará a los rivales, especialmente en medio de un año difícil para Djokovic, en el que su aura se está desvaneciendo. La falta de finales y las derrotas de Luca Nardi y Alejandro Tabilo, aunque después de haber sido golpeados en la cabeza por una botella de agua de la bolsa de un espectador en Roma, refuerza el punto.
La sensación de algunos jugadores en los torneos de preparación en Eastbourne y Queen’s durante las últimas dos semanas es que este Wimbledon es mucho más abierto que en años anteriores. Además de Djokovic, el actual campeón Alcaraz y el número uno del mundo, Sinner, son los dos favoritos. Pero si bien han pasado del futuro del tenis masculino a su presente, todavía son jóvenes y todavía tienen fallas: Alcaraz puede perder el enfoque, mientras que Sinner aún no ha llegado a una final de Wimbledon ni ha ganado un título. pasto hasta la semana pasada.
Yannick Sinner cayó ante Novak Djokovic dos veces seguidas en Wimbledon. (Clive Brunskill/Getty Images)
Todavía no tienen el factor miedo de los clubes del All England que han disfrutado múltiples campeones como Federer, Nadal y Murray.
Fritz ha visto de cerca la transición del circuito masculino y fue el hombre al que Nadal derrotó en los cuartos de final de Wimbledon hace dos años a pesar de un dolor de estómago.
“Estamos en un punto en el que si alguien tiene una buena semana, puede suceder”, dijo Fritz.
“Así que es emocionante para todos nosotros porque sabemos que son sólo dos semanas o 10 días para jugar tenis de alto nivel y aprovechar la oportunidad”.
Probablemente sea simplemente una tontería, algo que él y otros dijeron incluso en el apogeo de los Tres Grandes o los Cuatro Grandes, con el aire ingenuo de Jim Carrey diciendo “entonces me estás diciendo que hay una posibilidad” en “Dos tontos muy tontos”. Pero al escuchar a Fritz, queda claro que ha habido un cambio real en lo que el resto del campo es capaz de hacer.
Él, junto con otros jugadores como Stefanos Tsitsipas y Alexander Zverev, ahora tiene más confianza en que pueden hacer algo, incluso si jugadores como Andy Roddick, Juan Martín del Potro, Tomas Berdych, Jo-Wilfried Tsonga, Grigor Dimitrov y los infelices modernos , Dominic Thiem, podría querer hacerlos llorar en una conversación con los ojos muy abiertos y el alma rota y recordarles lo que vivieron en las décadas de 2000 y 2010. Olvídese de Wimbledon por un segundo: la final del Abierto de Francia de este año entre Alcaraz y Zverev fue apenas la novena final de Grand Slam desde 2003 sin la participación de Federer, Nadal o Djokovic.
Tomas Berdych alcanzó los cuartos de final o mejor en Wimbledon cinco veces; perdió ante uno de los “Cuatro Grandes” en los cinco casos. (Julián Finney/Getty Images)
Fritz, por su parte, parece que él y su generación no están solos. “Realmente no tuvieron un mal día en los Slams”, dijo.
“El hecho de que Novak siga jugando… quiero decir, no puedo decir nada porque mi récord contra él no es el mejor. Pero la gente le ganó y, hipotéticamente, si estás en una final o semifinal de Slam, probablemente no sea alguien por quien tengas que pasar”.
Zverev, que ha estado en ambos extremos de las finales pasadas de Nadal-Federer-Djokovic y Alcaraz-Sinner en torneos de Grand Slam, fue un poco menos flemático. “2018 fue una broma”, dijo, refiriéndose a la temporada de Nadal cuando regresó a la gira norteamericana tras una lesión.
“Estaba jugando con Miami y en el primer partido en Valencia (por la Copa Davis) destruí a David Ferrer, si puedo decirlo en el buen sentido. Y luego jugué contra Rafa y no tuve ninguna posibilidad. Ninguna posibilidad. Y pensé que era un jugador que acababa de regresar de una lesión”.
Esa sensación de entrar repentinamente a la tierra de las oportunidades se extendió también al vestuario del US Open 2022. En esa ocasión, Federer resultó lesionado, Djokovic no pudo ingresar al país porque no tenía la vacuna COVID-19 y el discapacitado físico Nadal fue derrotado en cuarta ronda por Francis Tiafoe. Tiafoe y otros hablaron sobre las oportunidades que sintieron en el evento; hasta que Alcaraz ganó el título y eliminó a Tiafoe por el camino.
Alcaraz derrotó a Tiafoe en el US Open 2022 en el clásico a cinco bandas. (Elsa/Getty Images)
El grupo actual de los 30 mejores jugadores está de acuerdo con Fritz en que ahora hay contendientes en todos los Grand Slam, incluido Wimbledon, jugando contra jugadores más vulnerables, con ventaja de superficie y consistencia de estilo, incluso si Alcaraz ya ha llegado a la superficie. en este sentido también está por delante.
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Así lo informó el segundo premio de la reina, Lorenzo Musetti Atlético que Jack Draper y Alex de Miñaur son sus jugadores peligrosos sobre césped y también mencionó a Matteo Berrettini, que se perdió 2022 por Covid-19, llegó a la final en 2021, donde perdió ante Djokovic. Berrettini podría jugar contra Sinner en la segunda ronda, el tipo de empate que le daría al actual número uno del mundo una pausa donde uno de los Tres Grandes no le daría mucha importancia.
En esa categoría también debería incluirse a Tommy Paul, campeón de Queen y nuevo número uno estadounidense, que ha vencido a Alcaraz dos veces en cuatro encuentros, y posiblemente a Hubert Hurkac, ex semifinalista. Fritz, mientras tanto, fue cuartofinalista y dos veces campeón de Eastbourne. Este año vuelve a estar en la final de este torneo y tiene un servicio que lo convierte en una amenaza sobre césped.
Paul impresionó durante su carrera hacia el título en Queen’s. (Henry Nicholls/AFP vía Getty Images)
Paul dijo la semana pasada que “es definitivamente diferente” ahora en comparación con la era de los Tres Grandes, pero admitió que la mayoría preferiría que Djokovic no estuviera allí antes que tener que jugar contra él. “Estoy seguro de que muchos jugadores esperan eso (Djokovic no se perderá Wimbledon por una lesión)”, añadió.
Eso no sucedió, al igual que el tenis para este grupo durante la mayor parte de sus carreras. Así que ahora depende del grupo perseguidor demostrar que están listos para dar un paso adelante, y no simplemente retroceder con la esperanza de que los tres mejores jugadores no superen las etapas que han pasado tantas veces antes.
(Fotos principales: Julian Finney; Glyn Kirk/AFP; Visionhaus / Getty Images; Diseño: Eamonn Dalton para atlético)
