SAN FRANCISCO – Los Dodgers de Los Ángeles evitaron un desastre absoluto con el hombre de 700 millones de dólares del béisbol el miércoles por la noche en Chicago. Por eso, Shohei Ohtani y la organización pueden agradecer la mano más suave de cualquier empleado del club en el juego.
Javier Herrera, de 38 años, ha sido empleado de los Dodgers durante 18 años, tiempo suficiente para cumplir con sus deberes como recogepelotas el miércoles por la noche, incluso él se rió. Sin embargo, la presencia de Herrera fue crucial cuando Quique Hernández conectó un jonrón en la victoria de los Dodgers por 4-0 sobre los Medias Blancas de Chicago.
Tomó el balón sin dudarlo y lo lanzó con fluidez antes de atacar a Ohtani, quien se paró detrás de él y se preparó para su siguiente tiro.
“No sé qué pasó”, dijo Herrera el viernes con seguridad para él y Ohtani. “Sólo estaba haciendo mi trabajo. … Miré hasta el final, le pegó al bate y la pelota me encontró mucho. Pero logré conseguirlo”.
Recogepelotas 😎
Shohei Ohtani 😳 pic.twitter.com/bL07ZQHBEA-MLB (@MLB) 27 de junio de 2024
La obra, que se transmitió por la televisión japonesa, rápidamente se volvió viral y se reprodujo en plataformas de medios de toda la liga mientras Ohtani y el intérprete Will Ireton se maravillaban. El propio Herrera quedó asombrado por su coraje líquido y dijo que vio el clip unas 100 veces.
“Mi héroe”, publicó Ohtani en su historia de Instagram, acompañándola con un video de Herrera hablando con periodistas en San Francisco el viernes. Scrum estuvo entre los principales invitados de la temporada, incluidos compañeros del club, el jefe de seguridad de los Dodgers e incluso Alex Vecia.
“Necesita una extensión o un aumento”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Obviamente estaba justo al lado de él, pero no sabía qué tan cerca estaba, ya sabes, fueron a Shohei. Y qué gran juego fue. Respuesta muy rápida de Javi y muy apreciada. “
Ninguna prórroga parece inminente. No subir. Ni siquiera un Porsche (o la versión de juguete que Ohtani le regaló a Roberts).
“Todos estos son rumores”, dijo Herrera antes de recoger pelotas de béisbol para el club más elegante de este deporte el otro día.
Los actos heroicos de Herrera no fueron la primera vez que el club (siempre entre los miembros populares del elenco secundario de los Dodgers) recibió críticas entusiastas y menos atención de los medios. En 2016, Herrera intentó un tiro libre y llamó la atención del locutor Vin Scully.
“Me caí encima de mí mismo”, dijo Herrera, deteniéndose. “Me caí.”
El clip, dijo, lo hizo sentir mucho mejor, incluso si le dolían un poco las manos.
“Creo que soy el campeón de esto”, dijo.
(Foto de Shohei Ohtani: Kevork Jansezian/Getty Images)
