Con la espalda en el barro, Radu Dragusin hizo un ruido triunfal en el último partido de la fase de grupos de la Eurocopa 2024 contra Eslovaquia, poniendo su cuerpo en juego durante 90 minutos.
Al inicio del partido hacía calor y estaba pegajoso dentro del estadio de Frankfurt, pero al final las tormentas convirtieron el campo en un caos. Aparte de un par de momentos frustrantes, incluido un recorte que se curvó torpemente y enfureció al portero Florin Nita, Dragusin superó el empate 1-1 que vio a su país liderar su grupo y avanzar a los octavos de final. Consiguió un pase y permaneció.
El equipo de Edward Iordanescu se enfrenta a Holanda en Munich el martes, un partido que enfrenta a Dragusin contra su compañero de equipo en el Tottenham Hotspur y también central Mickey van de Ven.
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— Equipo nacional (@hai_romania) 26 de junio de 2024
Dragusin, que rechazó un traspaso de £25 millones (USD 31,6 millones) del Génova al Bayern Munich en enero, es uno de los miembros mejor pagados del equipo rumano. El central llama mucho la atención y con eso viene la presión para rendir.
Rumanía no se ha clasificado para la fase final de la Eurocopa y sólo ha llegado a los octavos de final una vez antes, en 2000 (no se ha clasificado para la Copa del Mundo desde 1998). Dragusin hizo su debut senior en marzo de 2022 y rápidamente se convirtió en uno de los líderes de esta apasionante generación.
Dragusin participó en todos los partidos de liga del Genoa en la primera mitad de la campaña 2023-24, pero solo jugó nueve apariciones con el Tottenham. Estuvo limitado a cuatro aperturas y 429 minutos de tiempo total de juego, la mayor parte atrapado en el banquillo detrás del dúo defensivo central de Ange Postecoglou formado por Van de Ven y Christian Romero.
El jugador de 22 años espera que sus actuaciones en Rumanía este verano aumenten sus posibilidades de entrar en el once inicial de los Spurs la próxima temporada. Por supuesto, todavía no se ha lastimado…
Dragusin hizo su debut con los Spurs en un empate 2-2 contra el Manchester United el 14 de enero. Después de algunos cameos contra Brentford, Everton y Aston Villa, fue titular por primera vez contra Fulham en marzo. Las cosas no salieron según lo planeado en Craven Cottage, ya que los Spurs perdieron 3-0 y lucieron todo menos a la defensiva. Rodrigo Muñiz marcó el primer gol del Fulham lejos de Dragusin, al rematar un disparo de Anthony Robinson.
Mantuvo su lugar en la victoria por 2-1 sobre Luton Town quince días después, pero fue suplente en los siguientes seis juegos cuando Van de Ven regresó de una lesión. Dragusin tuvo que esperar casi dos meses antes de empezar de nuevo, lo que se produjo en una derrota por 2-0 ante el Manchester City. Las circunstancias ligeramente extrañas que rodearon ese partido hicieron que el trabajo del defensor fuera injustamente pasado por alto.
Dragusin jugó como defensa central por el lado izquierdo, aunque es diestro por naturaleza, y Erling Haaland se mostró bien. En el minuto 18, cuando Holland se dirigía directamente hacia Van de Ven, este cortó por detrás y despejó el balón con el pie derecho. Fue una actuación impresionante en todos los aspectos que demostró que tiene la fortaleza mental para afrontar situaciones de alta presión.
“Es un gran chico y tiene muchas ganas de aprender”, dijo Postecoglou durante la cobertura de ITV de la derrota de Rumanía por 2-0 ante Bélgica. “De hecho, fue a la Juventus cuando era muy joven, así que estudió defensa italiana. Es un defensor al que le encanta defender. También es un viajero valiente; en cierto modo lo agrega a su juego. Sólo tiene 22 años, pero es un gran chico y estoy encantado de tenerlo en los Spurs”.
Dragusin llegó a la Juventus a los 16 años, después de cinco años en la academia Regal Sport de Bucarest. Hizo su debut con la Juventus a la edad de 18 años en la victoria por 3-0 sobre el Dynamo Kyiv en la fase de grupos de la Liga de Campeones en diciembre de 2020. Sólo hizo tres apariciones más con Italia, pero fue un período crucial en su desarrollo.
Dragusin apareció todos los días en los entrenamientos con Cristiano Ronaldo, Paulo Dybala, Álvaro Morata y Federico Chiesa y conoció a sus futuros compañeros del Tottenham, Rodrigo Bentancourt y Dejan Kulusevski.
Siguió el consejo de Giorgio Chiellini y Leonardo Bonucci, quienes fueron los pívots titulares de Italia en su victoria en la final de la Eurocopa 2020 sobre Inglaterra en los penaltis. Chiellini y Bonucci le enseñaron a Dragusin la importancia del posicionamiento y la entrada defensiva. luchar Dragusin ha recibido sólo tres tarjetas amarillas en 40 partidos de la Serie A entre Juventus, Sampdoria, Salernitana y Génova.
Dragusin jugó los primeros cuatro partidos durante su estancia en la Juventus (Matthias Ozbot/Getty Images)
Esta advertencia se reveló durante la derrota de Rumania ante Bélgica. Estaba en constante movimiento, instruyendo a sus compañeros de equipo a subir o bajar dependiendo de lo que se requería en cada escenario. Es un eufemismo decir que Romelu Lukaku, el goleador récord de Bélgica, pasó la mayor parte de su tiempo sobre los hombros del compañero central de Dragusin, Andrej Burka.
Según Opta, Dragusin no ha marcado un try en la Eurocopa, pero ha anotado 22 veces, la tercera mayor cantidad para cualquier jugador en la competición. Hubo ocasiones en las que Dragusin fue bloqueado por Jeremy Doku y Kevin De Bruyne que se dirigían hacia Lukaku. Puede que no sea el defensor más activo, pero no es necesario que lo seas cuando la posición de tu cuerpo impide que los atacantes regateen o que los mediocampistas te pasen. Cayó en la preparación del gol de De Bruyne, pero Burka debió despejar un saque de meta lejano de Con Castells.
Hay áreas del juego de Dragusin que necesitan mejorar. En los últimos dos años, ha dedicado mucho tiempo a mejorar su pie izquierdo para asegurarse de poder confiar en el balón. Sentirse cómodo jugando en el lado izquierdo y derecho de la defensa es una habilidad que será de gran utilidad para Postecoglou.
Información de FBref muestra que Génova tuvo un 44,1% en la Serie A la temporada pasada. El porcentaje del Tottenham fue del 61,6%, el segundo más alto de la Premier League detrás del Manchester City (65,2). Postecoglou espera que sus defensores sean audaces con sus pases y Dragusin necesitará tiempo para satisfacer esa demanda.
En el minuto 42 del empate de Rumanía contra Eslovaquia, intentó un pase cruzado pero fue interceptado, mientras que también se realizaron algunos ambiciosos pases en diagonal hacia la banda izquierda. Puede que no hayan funcionado, pero fue alentador verlo intentarlo y un balón largo en la segunda mitad estuvo a punto de hacer pasar a Dennis Mane para un uno contra uno, pero Martin Dubravka salió corriendo de su línea para reclamarlo.
Es fácil imaginarlo haciendo tales movimientos para liberar a Brennan Johnson, Timo Werner y Son Heung-min en posiciones amenazantes para los Spurs.
Dragusin juega en el partido de la Eurocopa 2024 de Rumanía contra Bélgica (Gokhan Balci/Getty Images)
Hace poco más de 12 meses, Dragusin ayudó al Genoa a ascender a la Serie A después de terminar segundo detrás de Frosinone en la segunda división de Italia. Es posible que su paso por la Juventus le haya brindado algunas oportunidades interesantes al principio de su carrera, pero todavía carece de la experiencia en la máxima categoría de Romero o Van de Ven.
Dos semanas después de llegar al norte de Londres, Tottenham fue expulsado de la Copa FA, lo que redujo en gran medida sus posibilidades de conseguir minutos valiosos considerando que Tottenham no estaba en Europa y ya estaba fuera de la Copa Carabao. Sin embargo, debería tener más oportunidades en la Europa League la próxima temporada y la pretemporada es crucial para adaptarse al estilo de juego de Postecoglou.
Han sido unos primeros seis meses alentadores en los Spurs, pero hay mucho más por venir, y pase lo que pase contra Holanda el martes por la noche, volverá lleno de confianza después de hacer historia con Rumania.
(Foto superior: Robbie Jay Barratt/Getty Images)
