Hubo una gran sensación de satisfacción después de la contundente victoria de Argentina por 1-0 sobre Chile el martes. Esto coloca a Argentina en los play-offs con un partido más por jugar, y ahora puede afrontar el partido contra Perú con más libertad. ¿O pueden?
El estatus de Lionel Messi fue la historia de la noche. Recibió tratamiento durante el partido y dijo que después sintió “algunas molestias” en el costado derecho, aunque también dijo que ha estado luchando contra el dolor de garganta y la fiebre en los últimos días.
“Fue apretado”, añadió. “No estaba tan suelto como debería haber estado. Pero logré terminar el juego. Veremos cómo va”.
Según informes en Argentina, Messi se sometió a una exploración del tendón de la corva derecho (músculo interno del muslo) después del partido en el MetLife Stadium, con resultados alentadores.
Pero con Argentina ya garantizado un lugar en los cuartos de final – y probablemente en la cima del Grupo A – ¿Lionel Scaloni está arriesgando que Messi juegue en Miami contra Perú el 29 de junio?
¿Lo que está en riesgo?
Argentina fue el primer equipo en llegar a cuartos de final. El equipo está en el Grupo A y es probable que se quede: Argentina debe vencer a Perú, Canadá a Chile y No adelantar la diferencia de goles de los campeones del mundo como primeros de grupo. La diferencia de goles de Argentina es de +3 y Canadá -1.
A continuación, Argentina probablemente se enfrentará a Venezuela o México en los cuartos de final del Grupo B. Independientemente de a quién se enfrenten, tiene sentido que Scaloni quiera mantener a Messi en su mejor momento en cualquiera de estos escenarios, especialmente cuando tienes jugadores muy capaces a tu lado.
(Héctor Vivas/Getty Images)
Y no olvidemos la posibilidad de enfrentarnos a oponentes más fuertes -Brasil, Colombia, Uruguay o Estados Unidos- incluso más tarde en la competición, cuando los partidos son inevitablemente más difíciles y los jugadores necesitan descansar. En cuanto a Messi, el técnico del Inter Miami, Tata Martino, y Scaloni han mostrado su voluntad de dar descanso a su número 10 cuando sea necesario.
Si Messi descansa esta semana, miles de aficionados se sentirán decepcionados en el Hard Rock Stadium. Se espera que el partido sea uno de los más caros en el mercado predominantemente argentino-estadounidense, que también es el mercado local de Messi en la MLS. Viajar desde Sudamérica también es relativamente fácil. Los boletos comienzan en $345 en sitios secundarios confirmados y suben a $770 el miércoles por la noche.
Qué desastre será para algunos fanáticos si Messi no aparece, pero no para las posibilidades de Argentina de repetir el título.
Melanie Anziday
¿Qué dijo Scaloni?
Durante toda la semana, Scaloni ha sido presionado por los periodistas sobre sus decisiones personales, particularmente en defensa y mediocampo, y ha sido consistente en su respuesta: jugarán los mejores jugadores de los oponentes de Argentina. Scaloni no ha renunciado a la posición, lo que da una idea de los cambios que podría hacer de un partido a otro. Pero luego del triunfo sobre Chile, Scaloni fue más específico sobre quién jugaría contra Perú.
“Creo que es justo para los jugadores que no han jugado en los últimos dos partidos porque pude verlos y se lo merecen”, dijo.
Scaloni con Messi durante el tratamiento contra Chile (Eduardo Muñoz/AFP vía Getty Images)
Esta será una oportunidad ideal para que Scaloni rote su once inicial y dé un merecido descanso a jugadores como Messi, Rodrigo De Paul y Alexis McAllister. Argentina es un equipo profundo, especialmente en el mediocampo, por lo que pudimos ver algunas caras nuevas en el medio del campo.
A Scaloni también le han preguntado mucho sobre dos de las jóvenes promesas de Argentina: Alejandro Garnacho, de 19 años, del Manchester United, y Valentín Carboni, de 19 años, del Inter de Milán (cedido en el Monza). Es probable que ambos jueguen contra Perú.
“Es posible, pero esperemos y veremos”, dijo Scaloni con una sonrisa. “Tenemos más de 10 jugadores en reserva. Aún no he hecho los cálculos para ver qué equipo puedo elegir. Pero tendría sentido que (Garnacho y Carboni) tuvieran algunos minutos porque son dos chavales que aportan mucho al equipo. Se comportan (como profesionales) y ven competir a sus compañeros. Ésto es una cosa buena.”
Felipe Cárdenas
¿Qué crees que pasará y por qué?
Felipe Cárdenas: Perú es actualmente uno de los equipos más débiles de Sudamérica. En las eliminatorias sudamericanas para el Mundial (actualmente sin victorias y en el último lugar después de seis partidos) les cuesta mucho conseguir resultados y en los partidos de la Copa América contra Chile (0-0) y Canadá (0-1) no fueron efectivos.
No sorprendería a nadie si Messi se quedara en el banco y tuviera un cameo para apaciguar a la multitud en el Hard Rock Stadium. Perú jugará por orgullo y por tener muchas posibilidades de avanzar. No hay necesidad de arriesgar a Messi.
La ronda eliminatoria se acerca rápidamente. Si Argentina espera repetir como campeón del torneo, necesitará que su capitán esté lo más en forma posible. Messi fue tan abierto como siempre sobre su salud el martes, enviando un mensaje al personal de Argentina de que le vendría bien un poco de descanso.
Melanie Anziday: Scaloni hará lo que han hecho durante mucho tiempo varios de los anteriores entrenadores de Messi en amistosos internacionales en Estados Unidos. Messi comienza el partido en el banquillo y, para satisfacer a los aficionados, puede jugar hasta el final si Argentina tiene una cómoda ventaja y domina el partido.
También creo que se alineará junto al próximo retiro Ángel Di María, ¿un posible vistazo de cómo serán ambos como compañeros de equipo en Miami? Esta estrategia cumplirá dos propósitos: darle tiempo a los jugadores mayores para jugar en un momento en que Argentina tiene poco que perder, y al mismo tiempo darle a la próxima generación de jugadores una oportunidad real de demostrarle a Scaloni de lo que son capaces.
Ya puedo escuchar los cánticos de “Queremos a Messi”.
(Foto superior: Rich Graessle/Icon Sportswire vía Getty Images)
