Los Canadiens acaban de tener su fin de semana más importante de la temporada y Jeff Gorton es optimista

LAS VEGAS – Cuando el vicepresidente ejecutivo de operaciones de hockey de los Montreal Canadiens, Jeff Gorton, entró en una sala de conferencias del hotel Fontainebleau Las Vegas en el lado opuesto del mismo edificio el jueves, los ganadores de los premios de la NHL vestían de rojo. la alfombra

No fue un conflicto de programación, ya que los canadienses no tenían finalistas para esos premios.

Gorton quiere cambiar eso en algún momento, un proceso que continúa esta semana mientras los Canadiens juegan varias bolas en un intento de volver a ponerlos en marcha.

Está el tema de la selección número 5 en el draft en sí, y no tiene sentido debatirlo porque nadie sabe qué harán los Canadiens con esa selección, ni siquiera los canadienses.

“Sé que Kent pronunció un gran discurso para divertirse con ustedes”, dijo Gorton, refiriéndose al gerente general Kent Hughes, quien generalmente se dirige a los medios en días como este. “Es muy difícil. Es el día antes del proyecto, hay muchas cámaras aquí, hay mucha gente aquí, así que para decir lo que estamos haciendo, siempre estoy nervioso por eso.

“Voy con la filosofía del mejor jugador disponible, veremos cómo va (el viernes)”.

Esa respuesta puede ser la razón por la que en realidad fue Gorton y no Hughes el jueves. Gorton sabe hablar sin decir nada y Hughes aún tiene que desarrollar esa habilidad. Y es un draft sobre el que los Canadiens se muestran cautelosos a la hora de decir demasiado debido a todas las controversias y elementos desconocidos después de la primera selección.

Pero en realidad no había nada que nadie pudiera razonablemente esperar recolectar en un día, ya fuera Gorton o Hughes. Sin embargo, Gorton descubrió dos cosas.

Primero, los Canadiens se reunieron con el extremo ruso Ivan Demidov el jueves y pareció gustarle lo que vio.

“Hoy lo conocimos por primera vez”, dijo Gorton. “Fue bueno, parece un muy buen chico, parece estar en muy buena forma. No pasamos mucho tiempo con él, estuvo viendo muchos equipos hoy, pero era un tipo muy impresionante. Su inglés era Realmente bueno, fue agradable hablar con él.

Ni Gorton ni Hughes viajaron a Florida la semana pasada para asistir al campamento Gold Star donde Demidov se reunió con otros equipos. El gerente general Kyle Davidson y el gerente general de los Anaheim Ducks, Pat Verbeek, titulares de las selecciones número 2 y 3 del draft, estaban allí, pero los Canadiens dejaron la representación al veterano director de exploración Martin Lapointe y al codirector Nick Bobrov. equipo en el campamento. Lo cual, si estás pensando en elegir a un jugador en el puesto N° 5 y tener la oportunidad de hablar con él por primera vez, parecía una decisión extraña.

“Nuestro plan era reunirnos con él aquí”, dijo Gorton. “Si un tipo así patina, creo que irá hasta allí. Durante la mayor parte, Kent y yo intentamos que Marty y Nick pensaran en ello y siguieran corriendo porque están ahí viendo a los jugadores, y luego intentamos verlos tanto como podamos. Pero no quiero involucrarme en conducir el autobús hacia donde no debería ir. Quiero que la gente haga su trabajo. “

Es justo, pero en realidad no es como si la gerencia estuviera pisando los pies de los cazatalentos si quieren hablar con alguien que creen que deberían elegir con el número 5 en la primera oportunidad que tengan. No creo que haya mucho que interpretar, creo que los Canadiens todavía considerarían a Demidov en el puesto número 5 si todavía estuviera en el tablero, fue simplemente una decisión curiosa.

Gorton también cree que, dado que los Canadiens dejaron atrás a Matvey Michkov el año pasado, seguramente harán lo mismo con Demidov este año, lo que siempre ha sido una suposición tonta.

“Son dos jugadores diferentes”, dijo Gorton. “Obviamente ambos son de Rusia, pero son dos jugadores diferentes. Revisas a los jugadores, los calificas. Buscamos a los mejores jugadores y lo intentamos. No creo que estos dos jugadores estén relacionados. Realmente no tiene nada que ver con lo que decidamos (viernes). “

La segunda información de Gorton sobre el draft fue que los Canadiens revisaron los informes médicos presentados por el representante de Kaiden Lindstrom y no encontraron señales de alerta. Lindstrom sufrió una lesión en la espalda que lo afectó en la segunda mitad de la temporada, y el informe proporcionado a los equipos incluye una resonancia magnética de la lesión original, así como otros detalles de su tratamiento y recuperación.

“Sí, hemos leído todo eso y todo parece bastante bueno”, dijo Gorton.

Así que los Canadiens no necesariamente elegirán al delantero, les gusta lo que ven en Demidov, pero confiarán en sus cazatalentos y no verán ningún problema en elegir a Lindstrom a pesar del problema de la defensa.

En otras palabras, la noche del draft está abierta a los canadienses.

Pero el draft no es la única forma en que los Canadiens pueden agregar a un jugador que algún día podría caminar por la alfombra roja de un premio de la NHL.

Mercado de comercio

Los Canadiens no han ocultado su deseo de participar activamente en la incorporación de un jugador mediante intercambio. Si bien Gorton no dio garantías, dijo que “cree” que los Canadiens mantendrán la selección número 5 para agregar un jugador que los recompensará por la dura temporada que han tenido. Me sorprendería que no eligieran el número 5.

Pero su selección en el puesto 26 es un animal diferente, y tuve la impresión de que sería una decepción si los Canadiens usaran esa selección para seleccionar a un jugador en lugar de empaquetarlo en un intercambio, ya sea para adquirir o adquirir más. ayuda de emergencia. Pero aun así, Gorton sugirió que los canadienses prepararían esa opción si fuera necesario.

“Los muchachos pelearon durante horas en esta elección hoy”, dijo. “Eso me dice que les gusta la gente y que hay algo de profundidad en ello”.

Por supuesto, se están preparando para elegir, sería irresponsable, pero sigo pensando que la prioridad es utilizarlo en los negocios.

Una cosa que me preguntaba es dónde se encuentran los canadienses en comparación con un mercado que ya es muy activo. Por ejemplo, los Canadiens tienen mucho capital de draft, incluida la selección número 26, pero también todas sus selecciones para el próximo año. Los Washington Capitals adquirieron a Andrew Mangiapane de los Calgary Flames el jueves por una selección de segunda ronda de 2025. Los Canadiens poseen dos de ellos, así como dos selecciones de primera ronda en 2025.

“No podemos sentarnos aquí y decir que vamos a contratar a 12, 13, 14 muchachos cada año y firmarlos a todos”, dijo Gorton. “Así se ve que a lo largo de los años hemos llegado a algunos acuerdos. Viste el acuerdo con (Alex) Newhook, viste el acuerdo con (Kirby) Dasch, así que esos son los escenarios por los que estamos pasando”.

Pero el Utah Hockey Club tiene incluso más capital de draft que los Canadiens, mucho más. También lo son los Chicago Blackhawks, sólo por nombrar dos clubes.

“Definitivamente es una dinámica diferente donde hay más equipos que se están reconstruyendo, todos sabemos quiénes son”, dijo Gorton. “Y a veces nadas en las mismas piscinas.

“Queremos hacerlo rápido y bien, y queremos ser los mejores en la reconstrucción. ¿Bien? Esto es trabajo.”

Pero Gorton todavía confía en lo que los Canadiens tienen para ofrecer en el mercado comercial, especialmente en los jugadores jóvenes preparados para la NHL.

“Muchos equipos se están reconstruyendo, así que, en términos generales, no vas a poder igualar tan bien a esos equipos a menos que tengas mucha defensa, ellos tengan más delanteros, cosas así”, dijo Gorton. “Pero generalmente hablas con equipos que están en una situación diferente a la tuya.

“Pero creo que tenemos muchos activos. Disponemos de capital de proyecto. Tenemos buenos jugadores jóvenes. Entonces nuestros teléfonos están sonando. He estado en situaciones en las que no teníamos eso y nuestros teléfonos no sonaban”.

Agencia libre

Cuando se abra el mercado de agentes libres el lunes, los Canadiens no serán grandes jugadores, pero parece que lo serán.

“Sí, hemos analizado esos escenarios sobre qué tipo de jugadores estamos viendo en este momento”, dijo Gorton. “Veremos el lunes si esa gente siente lo mismo que nosotros”.

Pero la gente no debería pensar que eso significa que Jake Guentzel usará los colores de los Canadiens este otoño.

“Creo que es demasiado pronto (para un gran nombre)”, dijo Gorton. “Veremos y veremos qué piensan estos grandes nombres. Tienen que pensar lo mismo que nosotros. Tenemos muchos jugadores jóvenes que se están desarrollando y tenemos oportunidades que ellos tienen para jugar. No quiero aumentar a retener a alguien por algo que era un factor importante en un acuerdo a largo plazo que detendría la reconstrucción”.

Básicamente, lo que esto significa es que los Canadiens están buscando ayuda a corto plazo, un agente libre con problemas de liquidez que pueda hacerlos más competitivos para que algunos de sus jugadores más jóvenes estén listos para generar un impacto real. Sospecho que será una ayuda temprana, dado que ya la tienen en defensa.

Como ejemplo, agregar un delantero que no obligue a los Canadiens a empujar rápidamente a alguien como Joshua Roy a un rol titular, pero que también podría ser alguien que pueda regresar a la alineación y sentirse cómodo con ella, en caso de que Roy demuestre que lo es. Listo para jugar. durante la temporada.

Este es un tipo de delantero muy específico.

Jesse Ylonen llegará al mercado de agentes libres el lunes. (Minas Panagiotakis/Getty Images)

Jlonen pondrá a prueba el mercado

Finalmente, Gorton anunció que los Canadiens no le presentarán al delantero Jesse Ylonen una oferta calificada, lo que significa que se convertirá en agente libre sin restricciones el lunes.

Ylonen tiene grandes herramientas, pero ha tenido dificultades para ganarse la confianza de Martin St. Louis en el papel de cuarta línea que le han pedido que desempeñe, un papel para el que probablemente no sea adecuado.

Según Gorton, no se trataba de que los Canadiens dejaran ir a Ylönen, sino más bien de buscar otra oportunidad.

“Hablamos con su agente y sentimos que necesitaba una nueva oportunidad en otro lugar”, dijo. “Veremos cómo le va allí (en el mercado), si va allí y no le pasa nada, definitivamente es un jugador con el que sabemos que podemos sentirnos cómodos. Pero creo que en este momento quiere probar algo más”. , y estamos de acuerdo con eso.”

(Foto superior de Jeff Gorton: Vitor Munhoz/NHLI vía Getty Images)