NUEVA YORK – Casi al mismo tiempo que los jugadores de los Mets de Nueva York se exigían más unos a otros, hablaban de compartir un “optimismo implacable” y dejaban ir la presión, el manager Carlos Mendoza compartió un mensaje con su cuerpo técnico.
Mendoza les preguntó: “¿Cómo podemos ayudar a que los muchachos mejoren?”
Hace un mes, cuando su equipo estaba pasando apuros, ese era el objetivo de Mendoza para el club: mejorar cada día en diferentes áreas. Esto fue. El manager de primer año dijo que no ha mirado el calendario, ni ha elegido una racha ganadora para el próximo mes ni nada por el estilo.
“Va a ser un enfoque progresivo”, dijo Mendoza. “Todavía tenemos mucho camino por recorrer”.
Mendoza y el veterano cuerpo de lanzadores de los Mets dieron el tono correcto el miércoles por la noche al desmantelar a los Yankees de Nueva York en la Serie Metro (obtuvieron marca de 12-2 el miércoles, frente a una victoria de 9-7 el día anterior) y regresaron a .500.
“Es bueno que estemos en el camino correcto”, dijo Francisco Lindor, “pero entendemos que esa no es la misión”.
#serieMetro barriendo pic.twitter.com/sum1jyr33p
– Mets de Nueva York (@Mets) 27 de junio de 2024
Dada la posición de los Mets el mes pasado, Mendoza y sus jugadores ya no reconocieron la importancia del récord perdedor, pero se negaron a celebrar el momento. Saben (quizás mejor que nadie en los deportes) que aún no han alcanzado el punto medio matemático. Antes del partido del miércoles y tratando de contextualizar su camino hasta este punto, los directivos del club y los jugadores repetían a menudo el mismo cliché con una sonrisa: “Ha sido una temporada larga”.
Los Mets están en .500 por primera vez desde la segunda semana de mayo. Hubo tantos errores en mayo. Su yardaje se ha hundido hasta el final de la liga en carreras defensivas. Sus tiros a menudo eran interrumpidos y no podían actuar de manera consistente. Su bullpen no pudo mantener el liderazgo. A través de largas rachas de derrotas, sin ganar casi nada y dejar caer el guante, cuestionaron el significado de tocar fondo. Ellos abrieron. Salieron 9-19.
Los Mets estaban 11 juegos por debajo de .500 el 2 de junio, hace apenas tres semanas y media.
Desde entonces, han tenido marca de 15-4. Muchas cosas les han ido bien. Los mejores jugadores de los Mets (Lindor, Pete Alonso, J.D. Martínez y Brandon Nimmo) están de moda. Sus jugadores jóvenes, Mark Vientos y Francisco Álvarez, han demostrado su valía. Han alcanzado el potencial de su alineación como un grupo profundo que puede publicar consistentemente números de curva y expulsar a los lanzadores abridores de los juegos temprano. Los Mets lo hicieron nuevamente el miércoles, noqueando a Luis Gil en la quinta entrada y luego continuaron recuperándose a partir de ahí. Álvarez, Tyrone Taylor y Harrison Bader conectaron jonrones cada uno.
Harrison Bader de los Mets, izquierda, saluda a sus compañeros de equipo después de un doble productor de Anthony Volpe de los Yankees. (Frank Franklin II/Associated Press)
“Es muy impresionante”, dijo Mendoza. “La mentalidad es que no vamos a revelar nada”.
Mientras los Mets calentaban, también lo hicieron varios de sus homólogos en el abarrotado panorama de la Liga Nacional. No hay otros equipos por debajo de .500 que ocupen dos de los tres puestos de comodín. Los Cardenales de San Luis (41-38) y los Padres de San Diego (44-41) se aferran a esos lugares después de su buena racha, y los Mets (39-39) mantienen fuera al mejor equipo. Pregúntale a algunos exploradores. sobre cada uno de esos equipos y plantean problemas para los tres.
Las preocupaciones de los Mets incluyen. Edwin Díaz está suspendido por ocho juegos más y Drew Smith ingresó a la lista de lesionados el miércoles debido a un esguince en el codo derecho (la gravedad aún no se conocía el miércoles por la noche). No tienen suficientes opciones de marcha alta que funcionen bien para que esas pérdidas parezcan particularmente manejables.
Pero el consenso entre varios cazatalentos entrevistados para esta historia fue que los Mets podrían sacar suficiente provecho de su pitcheo abridor y su alineación sería legítima, tal vez no. este Bueno, pero probablemente no lo suficientemente fuerte como para mantener las cosas unidas en Nueva York.
Este es el objetivo que tenemos por delante: el récord ganador del deporte. Sucedió hace más de dos meses y parece mucho más largo que eso, pero los Mets estaban cuatro juegos por encima de .500 el 20 de abril. Este es su alto precio. No han superado los .500 desde el 2 de mayo.
Varios jugadores de los Mets dijeron que no podían precisar la fecha exacta y que simplemente sabían que había pasado un tiempo. De ahí el tono y el humor dentro del club y alrededor del equipo.
Horas antes del partido del miércoles, el propietario de los Mets, Steve Cohen, y Lindor tuvieron una breve conversación dentro del dugout. Cuando Lindor se acercó a Cohen, el dueño estaba inmerso en otra conversación de espaldas al banco. Lindor rodeó a Cohen con el brazo. Con una sonrisa, Cohen se volvió hacia Lindor y le preguntó si podría volver a .500 el miércoles. Lindor le devolvió la sonrisa y le dijo: “Uno a uno”.
Incluso después de regresar allí, la sensación permanece.
“No voy a mentir”, dijo Mendoza, “donde estábamos hace unas semanas, es importante estar en esta posición ahora, sabiendo que tenemos trabajo que hacer y un largo camino por recorrer”. “.
(Foto superior de Tyrone Taylor celebrando después de conectar un jonrón de tres carreras en la sexta entrada: Wendell Cruz/USA Today)
