TORONTO – El impacto de las pegatinas está tomando a la gente por sorpresa.

El viernes por la mañana, minutos antes de que los Toronto Raptors presentaran a sus dos novatos a los medios, AtléticoShams Charania informó que el equipo acordó firmar a Immanuel Quickley con un contrato de cinco años y $175 millones. Quickley estaba destinado a ser un agente libre restringido, pero contratarlo permitiría a los Raptors acercarse a la apertura de la agencia libre para ver cuánto espacio salarial tienen antes de alcanzar el límite del impuesto de lujo.

Definitivamente es mucho dinero, más de lo que pensé que ganaría Quickley. Según la estructura contractual normal, tendría un salario inicial de alrededor de 30 millones de dólares. Por otro lado, aquí está la lista de bases que ganarán más dinero que Quickley la próxima temporada: Damian Lillard, Stephen Curry, Tyrese Haliburton, Trae Young, Fred VanVleet, LaMelo Ball, Kyrie Irving, Ja Morant, Darius Garland, Shai Gilgeous – Alejandro y Ben Simmons (!). Según se informa, Jamal Murray tiene una extensión de contrato que lo haría incluso más grande que Quickley. A Jalen Brunson le espera un trato robado más temprano que tarde. De’Aaron Fox y Derrick White son elegibles para una extensión.

Entonces los Raptors le pagaron a Quickley un mediocampista titular y lo firmaron desde su temporada de 25 años hasta su temporada de 29 años. Esto es razonable. Quickley pasó sólo media temporada como base titular, pero estos son los tipos de apuestas que puedes hacer si estás en la posición de los Raptors. Hay que esperar que sus jugadores prometedores puedan convertirse en muy buenos jugadores y en algún momento superar sus contratos.

Su contrato probablemente aumentará un 8 por ciento anual, mientras que el tope salarial aumentará un 10 por ciento anual. Debería ocupar menos espacio cada año, tal como lo hará Scotty Barnes según el valor máximo.

El peligro es que, debido a esto, estas decisiones no tengan ningún efecto: todo es dinero estúpido y las operaciones no tienen consecuencias. En 2025-26, los Raptors le deberán a Barnes, Quickley y RJ Barrett alrededor de 99 millones de dólares. Esto es aproximadamente el 63,8 por ciento del límite máximo esperado de la temporada. Hasta entonces, ¿Barnes será más que la estrella promedio por la que los Raptors le pagan? ¿Puede Quickley convertirse en un armador titular promedio y pasar a la conversación del Juego de Estrellas? ¿Fue real el salto en eficiencia de Barrett a finales del año pasado? ¿Podrá dar ese tipo de salto en defensa?

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Los Raptors necesitan algunas respuestas de “sí” para evitar quedarse estancados con este núcleo, como lo hicieron con el núcleo anterior de Pascal Siakam, OG Anunoby y VanVleet. No es que los Raptors les pagaran demasiado a ninguno de ellos y no pudieran construir a su alrededor. Sus contratos tenían una buena relación calidad-precio, de ahí algunas de las ofertas que recibieron por estos jugadores mientras aún estaban en sus acuerdos. Es sólo que ninguno de estos jugadores superó significativamente sus acuerdos finales como Raptors. Siakam tuvo problemas con su eficiencia ofensiva como opción número uno, incluso cuando mejoró su forma de jugar. Anunoby se convirtió en un jugador de élite de 3 y D, pero no podía crear por sí solo. VanVleet era un armador titular promedio y ocasionalmente lo mejoró si miras en profundidad las estadísticas avanzadas.

Vivieron a la altura de sus convenios, pero no fueron más allá de ellos. Con una falla en el desarrollo de jugadores al final de la plantilla, no fue suficiente para que los Raptors aprovecharan al máximo esa carrera en las ligas menores.

Con Barnes, Quickley y Barrett bajo contrato hasta 2026-27 y más allá, el proceso comienza de nuevo. ¿Será ese trío mayor que la suma de sus partes, como no logró hacerlo el viejo núcleo? ¿Adquirirán los Raptors más selecciones de draft y agentes libres que en los últimos cinco años?

O en su defecto, ¿tendrán los Raptors mala suerte (o suerte) de agregar más talento de élite a la mezcla este año? En este punto, parece que cada uno de los delanteros de Duke, Cooper Flagg, y sus compañeros reclutas de Rutgers, Aarius Bailey y Dylan Harper, todos estudiantes de primer año universitario la próxima temporada, habrían sido las mejores selecciones en este draft pasado y podrían ser jugadores fundamentales en la NBA.

Los Raptors podrían tener algo de suerte en la lotería en el futuro, y así es como consiguieron a Barnes. Pero al comenzar la próxima temporada, probablemente jugarán más que los Washington Wizards, Charlotte Hornets, Brooklyn Nets, Detroit Pistons y Chicago Bulls. No hemos entrado en la Conferencia Oeste, que ciertamente tiene menos equipos a los que no les importa ganar partidos.

El temor es que al encerrar a Barnes y Quickley, los Raptors tengan un objetivo en el medio campo. Ciertamente, el equipo ha dicho eso con DeMar DeRozan y Kyle Lowry. Las cosas cambian cuando realizas algunas mejoras en el hogar. Todavía necesitas que los muchachos en la cima se combinen en algo más que solo ellos.

Notas

• Según mi colega John Hollinger, los Raptors tienen suficiente espacio salarial para ejercer la opción de equipo de $23 millones de Bruce Brown, firmar a Jonathan Mogbo y Jamal Shead usando la excepción de segunda ronda, y todavía estar ligeramente por debajo de la excepción promedio para no contribuyentes, y en manteniéndose por debajo del impuesto al lujo. límite Notablemente ausente en esos cálculos: Gary Trent Jr., quien ganó $18.56 millones la temporada pasada. Los Raptors también tienen una plantilla llena de guardias, lo que significa que es poco probable que conserven tanto a Brown como a Trent. Los Raptors tienen hasta el viernes por la noche para tomar una decisión sobre la selección de Brown.

• Ja’Kobe Walter (selección global 19) y Mogbo (selección global 31) se reunieron con los medios el viernes. Walter notó que Toronto le recuerda a Nueva York y que se está acostumbrando a su nuevo entorno. Mogbo estaba tan relajado como recuerdo que lo estaban todos los adolescentes en su primera reunión con la prensa. Llamó a Barnes, a quien conocía desde la escuela primaria, “Scott”. Contó historias de haber confundido a Achiuwa durante su visita anterior a Toronto. Parecía estar muy consciente de su viaje, durante el cual alcanzó una altura de 6 pies 6 pulgadas, asistió a dos colegios universitarios y dos universidades y, finalmente, entró en el radar de la NBA.

“Probablemente fue al comienzo de mi último año en la Universidad de San Francisco cuando finalmente obtuve ese respeto de mis entrenadores (cuando supe que tenía la oportunidad de llegar a la NBA)”, dijo Mogbo. “Tenía mucho que demostrar de Missouri State. Missouri State (me jugó principalmente en pantallas cortas, (el) mate, pantalla y rollo.

“Había muchas más cosas en mi juego que la gente no veía. Entonces, cuando tuve la oportunidad de lanzar pases por la puerta trasera, subir el balón en transición y eso me abrió un poco los ojos. Y dije: “¿Sabes qué?” Si entro en este sistema, puedo hacer grandes cosas”. Y hoy estoy aquí”.

(Foto: Andy Lyons/Getty Images)



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