LAS VEGAS – Los Buffalo Sabres comprarán los últimos tres años del contrato de Jeff Skinner, dijo el gerente general Kevin Adams después del draft de la NHL del sábado.
Skinner, de 32 años, ha jugado las últimas seis temporadas con los Sabres y firmó un contrato de ocho años y 72 millones de dólares en 2018-19, cinco años después de una temporada de 40 goles. Skinner siguió esa temporada de 40 goles con 21 goles en 112 partidos durante dos temporadas en 2019-20 y 2020-21. Siguió a Don Granato con 68 goles y 145 puntos en las dos temporadas siguientes.
Aunque esta última temporada fue una decepción. Como muchos de los mejores jugadores de los Sabres, Skinner tuvo un rendimiento deficiente, anotando sólo 24 goles y 46 puntos en 74 partidos.
Con la incorporación de Lindy Ruff como entrenador en jefe, se ha hablado mucho sobre la necesidad de que este equipo juegue mejor en defensa. Skinner ha sido consistentemente uno de los peores tackles defensivos de Buffalo. Un tope salarial de $9 millones nunca fue beneficioso para el equipo, pero dada su edad y su producción decreciente, el contrato de Skinner se ha vuelto aún más problemático. También es un lugar en la plantilla mientras los Sabres buscan renovar su plantilla esta temporada baja.
¿Qué significa esto para los Sabres?
Al comprar a Skinner, los Sabres deben pagarle dos tercios de su salario restante durante las próximas seis temporadas. El desglose es que los Sabres tendrán un tope salarial en 2024-25, $4.44 millones en 2025-26, $6.44 millones en 2026-27 y $2.4 millones en 2027-28, 2028-29 y 2029-30. Sus últimas tres temporadas serán pérdidas netas, pero los Sabres tendrán $7.55 millones en espacio salarial esta temporada, luego $4.55 millones en 2025-26 y $2.55 millones en 2026-27.
Los Sabres también recibirán depósitos en efectivo para pagar sólo dos tercios del salario de Skinner. Pero todavía no han podido sumar otros seis al frente, por lo que canjear a Skinner crea otro agujero en la alineación. Adams ahora tiene mucho trabajo que hacer la próxima semana para reconstruir este grupo de vanguardia en forma de Ruff.
¿Por qué los Sabres no cambiaron a Skinner?
El contrato de Skinner incluía una cláusula completa de no movimiento, por lo que necesitaba aprobar cualquier intercambio. Adams dijo esta semana que Skinner no quiere renunciar a la cláusula de no movimiento. Su tope salarial de $9 millones hizo que el comercio fuera difícil de todos modos. Incluso si los Sabres retienen la mitad del salario de Skinner, el salario de $4.5 millones puede ser difícil de negociar sin agregar activos adicionales al acuerdo.
¿Cómo será el mercado para Skinner?
Ahora que es agente libre y puede firmar por un salario razonable, Skinner debería ser una opción más atractiva para los equipos que buscan ayuda anotadora. No es una presencia constante y nunca ha contribuido mucho en la zona defensiva, pero aún es capaz de anotar cuando está rodeado por los compañeros de línea adecuados.
(Foto: Elsa/Getty Images)
