Malasia corre actualmente el riesgo de perder el 16 por ciento de los bosques que le quedan debido a las concesiones para plantaciones de madera y aceite de palma, entre otros acontecimientos, según un nuevo análisis del organismo de control ambiental Rimbawatch.
Organización Informe sobre el estado de la selva tropical de Malasia 2024, publicado hoy, actualizó datos de hace un año utilizando una metodología sólida. Se ha determinado que el área bajo amenaza de deforestación ha aumentado de 2,3 millones de hectáreas en 2023 a 3,2 millones de hectáreas.
“Si se produce esta deforestación, la cobertura forestal de Malasia disminuirá del 50 por ciento de nuestra tierra, incumpliendo así el compromiso de Malasia de mantener el 50 por ciento de los bosques”, dijo Rimbawatch en un comunicado de prensa.
La superficie total de 3,2 millones de hectáreas amenazadas por la deforestación es aproximadamente del tamaño de Pahang, el estado más grande de Malasia peninsular. Pahang es uno de los mejores estados después de Sarawak, Sabah y Kelantan, donde las concesiones se combinan con bosques naturales, dijo a Eco-Business el fundador y director de Rimbawatch, Adam Farhan. Sarawak registró el 68,2 por ciento de las plantaciones madereras en bosques sanos, cuatro veces más que el estado superior, Sabah (16,1 por ciento).
De todas las especies concesionadas, las plantaciones de monocultivos son la principal amenaza para los bosques de Malasia. Tres cuartas partes de los bosques amenazados se encuentran en concesiones madereras, mientras que otras amenazas incluyen la deforestación, proyectos hidroeléctricos y plantaciones de palma aceitera.
“La conservación de la madera se refiere a los programas apoyados por la Autoridad Forestal de Malasia para aumentar el suministro de madera. Estas plantaciones… implican la tala de bosques naturales en reservas forestales y su conversión en plantaciones de monocultivos, generalmente de árboles de caucho o acacias”, dijo Rimbawatch.
Aunque dichas plantaciones son promovidas por agencias gubernamentales como una manera de “restaurar” los bosques degradados, los datos mostraron que sólo el 38 por ciento de los bosques en concesiones madereras estaban degradados, y la mayoría fueron clasificados como “bosques no perturbados”. Rimbawatch utilizó ArcGIS para el análisis de datos y midió un conjunto de datos de la cubierta de selva tropical en la Unión Europea, una herramienta utilizada para respaldar el Reglamento de Deforestación de la UE contra los límites de la concesión de Malasia.
Lo preocupante es que el organismo de control dijo que gran parte de la deforestación puede no ser reportada debido a las definiciones oficiales de cubierta forestal, que se basan únicamente en áreas legalmente declaradas, como las reservas forestales. “Los datos oficiales siguen siendo opacos”, dijo Rimbawatch, señalando que Malasia no publica datos geoespaciales para las estadísticas oficiales de cubierta forestal y que los mapas de concesiones madereras están desactualizados.
La deforestación en Malasia amenaza no sólo sus compromisos sobre la cubierta forestal, sino también los objetivos ecológicos y de biodiversidad del país, así como su compromiso de lograr cero emisiones de gases de efecto invernadero para 2050. Sólo talar 2,4 millones de hectáreas de plantaciones madereras, dijo Rimbawatch, liberaría 368 millones de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera, el equivalente a las emisiones de un año del Reino Unido.
“Basándose en estos hallazgos, Rimbawatch pide el fin inmediato de toda conversión de recursos forestales para plantaciones madereras”.
El nuevo informe de Rimbawatch llega pocas semanas después del lanzamiento de una nueva herramienta para rastrear la deforestación en Malasia. Nombre “guardián forestal”, permite a los usuarios rastrear la deforestación pasada y proyectada en Malasia en diferentes capas de uso de la tierra, incluida la palma aceitera, las plantaciones madereras, la minería, la infraestructura y otros productos básicos.
Según Rimbawatch, Forest Tracker es la única base de datos integral de concesiones forestales de Malasia que cubre todas las áreas de riesgo de deforestación, así como la única recopilación de datos sobre territorios tradicionales indígenas en todo el país. Los datos muestran que algunas tierras reclamadas por comunidades indígenas también se superponen con concesiones conocidas.
“Mientras el gobierno continúa ocultando información relacionada con evaluaciones de impacto ambiental, ubicación de la palma aceitera, recursos forestales, cobertura forestal, etc.; Esperamos que con la publicación de este mapa, como iniciativa ciudadana, cumplamos el derecho del público a la información”, afirmó Adam.
Rimbawatch expresó su preocupación por las autoridades de Malasia falta de transparencia sobre datos oficiales de silvicultura y uso de la tierra, incluida la falta de continuidad de los informes completos de evaluación de impacto ambiental.
