¿Por qué Jude Bellingham del Real Madrid camina solo por el campo antes del partido?

Antes de cada partido del Real Madrid, se prepara el jugador joven más apasionante del mundo.

Si has visto antes la semifinal de la Liga de Campeones contra el Bayern de Múnich, es posible que hayas visto a Jude Bellingham haciendo lo que siempre hace. Aproximadamente una hora antes del inicio, mientras sus compañeros todavía estaban en el vestuario, Bellingham estaba sobre el césped del Bernabéu.

Nadie más estaba con él. Caminaba lentamente, con sus AirPods en los oídos. Con mucho cuidado y deliberadamente presionó el césped con las puntas de los pies. Miró las enormes gradas que había encima de él. Se convirtió en parte del acuerdo. Aprovechó este breve momento de soledad.

Unos minutos antes, estaba en el autobús del equipo madrileño, que recibió a la afición en el estadio con banderas y animadores. Unos minutos más tarde ya estaba en el vestuario madridista, dispuesto a jugar entre su ruido y energía. Pero en esos pocos momentos estaba en su propio mundo.

A veces se estropea.

Antes del reciente partido del Madrid contra el Alavés, su hermano Jobe y su padre Mark estaban sobre el terreno de juego; Job desvió su atención de las gradas haciéndole FaceTiming, y cuando llamaron su atención, Mark hizo su característica celebración de Judas en los brazos.

Pero en su mayor parte – casi con seguridad incluyendo esta noche, cuando intente vencer a su antiguo club, el Borussia Dortmund, en la final de la Liga de Campeones – Bellingham hará algunos tiros y ejercicios cortos antes de ponerse su uniforme y estirar las piernas y aprovechará esta oportunidad. correr calienta su mente antes de calentar su cuerpo.

“Me gusta visualizar el partido”, dijo en una entrevista con Real Madrid TV. “Veo el campo, el césped, mi posición de juego… Así me siento más tranquilo, sé hacia dónde voy. Esto es lo que he hecho a lo largo de mi carrera y gracias a ello voy a los partidos sin nervios y dispuesto a todo. Esto me lo enseñaron desde muy joven y todavía lo sigo”.

La visualización no es un concepto nuevo. Este es el tipo de cosas que la mayoría de los jugadores, pasados ​​y presentes, probablemente han hecho muchas, muchas veces, algunas de ellas sin darse cuenta de este ejercicio mental y su importancia es evidente para algunos jugadores.

En 2021, cuando el Liverpool está encerrado en uno de los partidos más frecuentes por la muerte de su título de la Premier League contra el Manchester City, Mohamed Salah en una entrevista con la televisión egipcia sobre cómo imaginaba los últimos partidos, incluido el empate 2-2 con Ciudad donde marcó Salah.

“Vi YouTube y dormí como lo hago normalmente y antes de eso medité”, dijo sobre la noche previa al partido del City. “Hay muchas formas de meditación: puedes hacerlo para relajarte o con imaginación para vivir. Por ejemplo, el gol del Manchester City, lo memoricé muchas veces antes de marcarlo en el campo. La mayoría de los goles son iguales”.

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Salah ha inspirado al delantero del Newcastle Anthony Gordon, uno de los mejores jugadores de la Premier League esta temporada, a adoptar un enfoque serio y estructurado de visualización y reflexión personal como parte de su preparación. Le explicó a Gary Neville en el podcast The Overlap que se prepara para los juegos con dos días de anticipación. Se sienta en una habitación, idealmente solo, y medita.

“No es como si te dieras cuenta sentado ahí con las piernas cruzadas”, dijo Gordon, imitando la postura del loto. “Es cerrar los ojos, entrar en contacto con el cuerpo a través de la respiración. Luego dejo que el partido termine: paso desde la llegada al estadio, al calentamiento, luego al partido, y finalmente trato de ver cómo quiero sentirme después del partido y luego qué hacer para lograrlo. . “.

Si alguna vez te has preguntado cómo los cerebros de los jugadores de fútbol no se convierten en puños y pierden la capacidad de realizar las tareas más simples cuando tienen 80.000 personas gritándoles, como tú o yo, es por esto. “Es más bien un mecanismo de afrontamiento”, dice Gordon. “Me permite reaccionar desde una perspectiva más elevada que mis propias emociones. Ser emocional no es lo mejor.

“Si surge una oportunidad, siento como si ya la hubiera experimentado, así que puedo sentirme presente y confiar en mi capacidad en lugar de pensar demasiado. Quizás hay ocasiones en las que ellos hacen lo mismo, pero no han hablado de ello. “

Bellingham ingresa a la zona antes del partido contra Napoli (Angel Martinez/Getty Images)

Esto es algo que surgió en una entrevista con Wayne Rooney en 2012. En ese momento, Rooney todavía era percibido como un futbolista “callejero” que se basaba principalmente en el instinto y, francamente, no tenía nada interesante que decir sobre el fútbol en público. en su carrera hasta el momento. Pero cuando habló con el periodista David Winner de ESPN, le explicó su versión de la visualización.

“Parte de mi preparación es ir y preguntarle al hombre en el set qué color vamos a usar: si es una camiseta roja, pantalones cortos blancos, calcetines blancos o calcetines negros”, dijo Rooney. “Así que me acuesto en la cama la noche antes de un partido y me visualizo marcando o haciéndolo bien. Intentas ponerte en ese momento y tratar de prepararte, tener un ‘recuerdo’ antes del partido, no sé si lo llamarás imaginando o soñando, pero siempre lo he hecho toda mi vida.

“Cuando era joven, me imaginaba marcando goles increíbles y cosas así. Desde una distancia de 30 metros, regate entre equipos. Te imaginas todo tú mismo y, obviamente, cuando creces y juegas profesionalmente, te das cuenta de que es importante para tu preparación y tienes que imaginar las cosas reales que suceden en el juego”.

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La versión de visualización de Bellingham difiere ligeramente de las analizadas por Salah, Gordon y Rooney. Tiene un enfoque más multisensorial: no sólo está en la cama o en el hotel, sino también en el estadio antes del partido. Se acostumbra a los sonidos, al olor del estadio, a cómo se siente el césped bajo sus pies.

La profesora Jennifer Cumming, psicóloga colegiada y especialista en psicología del deporte y del ejercicio, dice: “Los atletas a menudo se refieren a la visualización como lo que ven en sus ojos, pero lo que en realidad están haciendo es visualizarlo con todos sus sentidos”. en la Universidad de Birmingham.

“Los mejores pintores son también los mejores deportistas. Suelen incluir mucha información realmente útil en su imagen. Lo hacen rico, vívido, detallado y lo más fiel posible a la vida real, como si estuvieran experimentando la realidad.

“El proceso de generar una imagen normalmente implica tomar algo de la memoria a largo plazo y moverlo a la memoria de trabajo para poder usarlo.

“Puedes controlarlo: puedes pensar en un tiro fantástico en el Estadio A, luego trasladarlo al Estadio B y convencerte de que está sucediendo, casi hasta el punto de que los atletas dicen que se sintió tan real, lo que creen que ya sucedió. .

“Tienen tanta confianza en cómo van a jugar que simplemente salen y lo hacen. Para un atleta profesional, el objetivo es hacerlo siempre”.

Bellingham antes de jugar en Granada en mayo (Fran Santiago/Getty Images)

Si lo hacen bien, sus visualizaciones tendrán manifestaciones físicas incluso antes de que los jugadores se toquen los dedos de los pies. “Su ritmo cardíaco aumenta y empiezan a sudar”, dice Cummings. “Cuando imaginas una sensación como ver algo, se activan áreas similares del cerebro. Es como un ensayo mental.

“Estas vías neuronales se fortalecen. Es como si estuvieras entrenando el cerebro para hacer cosas en la vida real. Entonces esta es una forma de práctica realmente importante. Con el tiempo, se volverán más hábiles, al igual que sus atributos físicos”.

Bellingham tendrá el beneficio adicional de consolidar su preparación física y mental cuando se visualice en el estadio poco antes del partido. “Los atletas también visualizan cuando se estiran”, dice Cummings. “Juntaron todo para que no fuera algo que desarmar, sino que fuera parte de su preparación”.

Los futbolistas, especialmente los de arriba, están rodeados de ruido y distracciones. Superarlo y poder mantener algún tipo de concentración debe ser, en el mejor de los casos, difícil y, en el peor, casi imposible.

Por eso, antes de cada partido del Madrid, incluido el de Wembley contra el Dortmund, verás al jugador joven más apasionante del mundo preparándose tranquilamente.

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(Foto superior: Aitor Alcalde vía Getty Images)