Por qué los senadores seleccionaron a Carter Yakemchuk con la selección número 7 en el Draft de la NHL de 2024

Las Vegas – En los días previos al draft del viernes, los miembros de los Senadores de Ottawa insistieron en que no sabían cuáles serían las seis selecciones que tendrían delante de ellos.

Había un nivel de misterio e intriga que obligó al personal de exploración de Ottawa a prepararse incluso para el peor de los casos. Y efectivamente, cuando le llegó el turno a Ottawa de seleccionar el número 7, un sorprendente número de defensores de élite todavía estaban en el tablero. La clase del draft, por tener tantos prospectos de primera línea, en realidad vio cinco delanteros seleccionados con las primeras seis selecciones.

Eso significaba que Zeev Buium, Anton Silaev, Sam Dickinson, Zane Parekh y Carter Yakemchuk estaban disponibles para los senadores.

Cinco defensas de diferentes perfiles, cada uno con techos altos.

Pero cuando los senadores discutieron la elección faltando tres minutos, el destacado cazatalentos aficionado Don Boyd dijo que no había desacuerdos ni luchas internas.

“Esos tres minutos fueron simplemente, ‘Entra la selección'”, dijo Boyd. “Eso fue todo”.

¡Bienvenido a Ottawa, Carter!

Con la séptima selección general del draft de la NHL seleccionamos a Carter Yakemchuk. @WHLHitmen

Con la séptima elección del draft, seleccionamos a Carter Yakemchuk. @WHLHitmen pic.twitter.com/ddmQdIF33P

– Senadores de Ottawa (@senators) 29 de junio de 2024

Los senadores estaban muy convencidos de elegir a Yakemchuk, incluso después de que el gerente general Steve Staios admitiera que era un escenario “raro” tener todavía tantos buenos defensores en el tablero.

“Nos gusta el lado positivo de Carter”, dijo Staios. “Todavía es un talento en bruto y hay mucho potencial en él. Nuestros cazatalentos hicieron un buen trabajo y realmente trabajaron duro para revelar este talento. Y estamos muy felices de tenerlo”.

“Eso es todo. Quería ir a una organización que me quisiera”, añadió Yakemchuk. “Me desmayé por un segundo. Fue una sensación loca”.

Si bien Yakemchuk puede no haber lucido tan alto en los borradores simulados de esta semana, ocupó el puesto número 3 en la clasificación de Corey Pronman el mes pasado.

“Yakemchuk fue el mejor defensa de la WHL esta temporada. Es un tackle derecho de 6-3 con habilidades legítimas para romper juegos. “Constantemente vence a sus oponentes uno a uno y puede conseguir muchos tiros importantes”, escribió Pronman a finales de mayo. “Jakemchuk tiene potencial de estrella y proyecta ser un jugador de grandes minutos en la NHL con muchas ventajas ofensivas”.

Yakemchuk, que estaba en la ciudad con unos 35 amigos y familiares, dijo que entendía que Ottawa quería reclutarlo en el puesto número 7 después de que solicitó otra reunión con él esta semana. Staios dijo que Yakemchuk parecía “un poco más cómodo” en su entrevista de esta semana que cuando hablaron en el Avalanche Combine en Buffalo a principios de este mes.

“El Combinado es un momento estresante para estos jugadores”, dijo Staios. “Nos sentimos cómodos con el jugador y creemos que el techo es muy alto”.

“Los conocí en Las Vegas y pensé que todo salió muy bien”, dijo Yakemchuk. “Me sentí muy bien con la conversación. Pensé que había una posibilidad”.

Staios tuvo la oportunidad de explorar personalmente a Yakemchuk durante la segunda mitad de la temporada 2023-24 y salió a verlo jugar en la Western Hockey League.

“Vi a un jugador dominando el hielo”, dijo Staios. “Ves cómo dominó en el hielo. Sólo está presente en torno a él. “

Las estadísticas de Yakemchuk ciertamente fueron examinadas y analizadas por los fanáticos de Ottawa en las horas posteriores al draft. Y definitivamente tiene algunos números interesantes que saltan de la pantalla. Sus 30 goles en 66 partidos es una hazaña impresionante para un defensa en su temporada de novato en la WHL. Y sus 120 minutos de penalización también lo sitúan en el quinto lugar de la liga.

Estos números pintan una imagen muy precisa de un defensa que está impresionantemente involucrado en ambos extremos del hielo.

“Soy un defensa bidireccional que crea mucha ofensiva”, dijo Yakemchuk. “Creo que juego físicamente y es difícil jugar contra mí en la zona D”.

Pero cuando le pides a Yakemchuk que nombre a su jugador favorito de la NHL, se niega a nombrar a la era del tope salarial bidireccional como Shea Weber o Zdeno Chara. En cambio, señala a un delantero suave como la seda que solía jugar para los Edmonton Oilers, un equipo en el que estaba feliz de jugar cuando era niño.

“La verdad es que no tenía un defensor favorito. Amaba a Jordan Eberle cuando era joven”, explicó Yakemchuk.

En un momento de una breve reunión con los medios de comunicación, Yakemchuk, que tiene una serie de impresionantes Los videos de YouTube muestran su habilidad en bruto. – Dijo que su creatividad en la zona ofensiva es la característica que debe definirlo.

“Creo que me enorgullezco de mi juego en la zona ofensiva”, dijo Yakemchuk.

Pero esos 120 minutos de penalización en su hoja de estadísticas tampoco son difíciles de ignorar. Es interesante que Yakemchuk obtuvo 16. diferente tipos de sanciones la temporada pasada.

Pero si quitamos sus cinco goles de batalla (25 minutos) y sus cuatro faltas de 10 minutos (40 minutos), llegamos a 55 minutos más razonables en penales. Y cuando miras esas penalizaciones, no es como si estuviera recibiendo un montón de llamadas de agarre, gancho, interferencia o quiebre que sugieran que siempre ha estado quemado en la zona defensiva.

A Boyd no le preocupan las multas acumuladas de Yakemchuk y dice que muestra los signos de un atleta competitivo.

“Hubo momentos el año pasado en los que tuvo que contenerse un poco, y el equipo tuvo que hacerlo”, dijo Boyd. “Pero prefiero empujarlo hacia la puerta”.

Yakemchuk explica que el lado físico de su juego realmente ha florecido desde que se unió a los Calgary Hitmen cuando tenía 16 años durante la temporada 2021-22.

“Creo que es algo natural, pero creo que lo comencé en los últimos años en la Western Hockey League”, dijo Yakemchuk. “Es una liga difícil para jugar. Hay muchos muchachos talentosos y tipos duros que juegan duro. Es una liga divertida para jugar como un mariscal de campo más grande”.

Puede que Yakemchuk juegue un tipo de hockey ruidoso y que llame la atención, pero fuera del hielo es callado y reservado. Se le describe como “introvertido” en el perfil de Scott Wheeler en Yakemchuk. Atlético en abril. Y en su primera sesión con los medios en la rueda de prensa de las miniaturas tras ser seleccionado por Ottawa, Yakemchuk se mostró educado, tranquilo y muy reservado.

Sin embargo, fue claro al hablar de la influencia de su familia. Habló de cómo sus abuelos, que viven en Fort Saskatchewan, Alberta, a menudo viajan para verlo jugar cuando su agenda adolescente lo lleva a Edmonton y Red Deer. Y Yakemchuk dijo que tener a sus padres sentados a su lado dentro de la Esfera el viernes por la noche fue un tributo para reconocer su influencia sobre él.

“Sólo quería abrazar a mis padres. No estaría sin ellos y fue increíble que estuvieran a mi lado – dijo Yakemchuk con una sonrisa.

Si bien Yakemchuk tiene casi 200 juegos de la WHL en tres temporadas con Calgary, cree que regresar a las menores en 2024-25 es la mejor manera de desarrollarse la próxima temporada. Tuvo la oportunidad de jugar en todas las situaciones la temporada pasada y fácilmente debería volver a ocupar el puesto número uno en la línea azul de Calgary este otoño.

“Volver a mi tercer año y mejorar mi juego en todos los aspectos”, dijo Yakemchuk. “Trabajar en mi lado defensivo y mejorar mi ofensiva y mejorar mi juego en general”.

Yakemchuk dijo que planea hacer su primer viaje a Ottawa la próxima semana para el campamento de desarrollo de verano del club. Está más familiarizado con los equipos de la NHL del oeste de Canadá, pero planea conocer pronto la plantilla y la organización de Ottawa.

“Sé que tienen algunos muchachos más jóvenes y algunos jugadores increíblemente talentosos”, dijo Yakemchuk. “Será divertido formar parte de una organización”.

(Foto: Jeff Spear/Icon Sportswire vía Getty Images)