La invasión del 6 de junio de 1944 a la Francia ocupada por los nazis no tuvo precedentes en escala y audacia, y utilizó la mayor armada de barcos, tropas, aviones y vehículos para perforar y transformar las defensas de Adolf Hitler en Europa occidental. durante la Segunda Guerra Mundial.
Mientras los veteranos y dignatarios se reúnen en Normandía para celebrar el 80.º aniversario del aeropuerto, he aquí un vistazo a algunos de los detalles de cómo se desarrolló la operación.
¿Quien estaba involucrado?
El 6 de junio de 1944, unos 160.000 soldados aliados desembarcaron en Normandía. Entre ellos, 73.000 personas eran de Estados Unidos y 83.000 de Gran Bretaña y Canadá. También participaron tropas de varios otros países, incluidas las tropas francesas que luchaban con el general Charles de Gaulle.
Los aliados se enfrentaron a unas 50.000 fuerzas alemanas.
Más de 2 millones de soldados aliados, marineros, pilotos, médicos y otras personas de docenas de países participaron en la Operación Overlord, la guerra para arrebatar el control nazi al oeste de Francia que comenzó el Día D.
¿Donde y cuando?
El lanzamiento naval comenzó a las 6:30 de la mañana, poco después del amanecer, y tuvo como objetivo cinco playas simbólicas: Utah, Omaha, Gold, Juno y Sword. La operación también incluyó acciones dentro del país, incluidos aterrizajes en paracaídas durante la noche en posiciones alemanas estratégicas y Rangers del ejército estadounidense que cubrieron las montañas para eliminar los emplazamientos de armas alemanes.
Participaron unos 11.000 aviones aliados, 7.000 barcos y embarcaciones y miles de otros vehículos.
Mucha muerte por todos lados.
Un total de 4.414 soldados aliados murieron el mismo Día D, incluidos 2.501 estadounidenses. Más de 5 mil personas resultaron heridas.
En la siguiente batalla de Normandía, 73.000 fuerzas aliadas murieron y 153.000 resultaron heridas. La batalla, y especialmente el bombardeo aliado de pueblos y ciudades francesas, mató a casi 20.000 civiles franceses.
Se desconocen las pérdidas alemanas exactas, pero los historiadores estiman que entre 4.000 y 9.000 personas murieron, resultaron heridas o desaparecieron sólo durante la ofensiva del Día D. Se estima que 22.000 soldados alemanes se encuentran entre los muchos enterrados en Normandía.
Sobrevivientes
Disminuye el número de supervivientes que participan en la celebración del gran aniversario en Francia. Los supervivientes más jóvenes tienen ahora 90 años. No se sabe cuántos veteranos del Día D siguen vivos. El Departamento de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos dice que no realiza un seguimiento de las cifras.
