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Después de 10 años, 463 partidos, 21 trofeos (con una potencial 22ª final de la Liga de Campeones) e innumerables pases perfectos, Toni Kroos se retira en el Real Madrid.
El anuncio del martes sorprendió a sus colegas, muchos de los cuales rindieron homenaje al alemán en las redes sociales. El diario deportivo español Marca publicó una foto de sus botas con el titular “Ya no hacen futbolistas como Kroos”, mientras que el lateral derecho del Madrid Dani Carvajal se hizo eco de esos sentimientos al llegar a un evento.
“No se le puede sustituir”, dijo a los periodistas con una sonrisa. Hay jugadores que pueden acercarse a él, pero Tony es único.
Carvajal tiene razón: el rango de pase de Kroos, la lectura de jugadas y las actuaciones del mariscal de campo de la NFL serán imposibles de encontrar en un solo jugador. Esta temporada, tiene la mayor cantidad de tiros (2.613), los pases más exitosos (2.134; en comparación con los 1.832 del segundo clasificado, Federico Valverde) y la mayor precisión de pase (95 por ciento) de cualquier jugador del Madrid en La Liga.
Pero el Madrid tendrá que acostumbrarse a la vida después de él. ¿Quién podría levantarse en su ausencia?
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Esta temporada, Kroos ha jugado como mediocampista central izquierdo en la formación híbrida 4-4-2 de Carlo Ancelotti, descendiendo regularmente e incluso posicionándose entre los defensores centrales del Madrid para iniciar los ataques.
Como muestra el gráfico de dispersión a continuación, ninguno de los centrocampistas del Madrid se acerca en pases de larga distancia.
Pero Tchuameni puede tener sentido desde este punto de vista. El centrocampista francés de 24 años tiene la precisión de pase más cercana a Kroos (92 por ciento), sobresale como punto de apoyo defensivo y tiene una visión similar del balón. Basta considerar su potente pase contra Arda Guler contra la Real Sociedad el mes pasado.
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Kroos no es conocido por sus habilidades defensivas, pero rara vez regala el balón. Un bajo porcentaje de pérdidas de balón en todas las competiciones de 8,6 es similar al 9,4 de Tchouameni y el excentrocampista del Mónaco de hecho le supera en el porcentaje de duelos que gana, frente al 62,9 por ciento de Kroos (62,5).
Tchowameni ha sustituido a Kroos cuando este no ha estado disponible durante este tiempo y ha aparecido con él en los dos partidos de la semifinal de la Liga de Campeones ante el Bayern de Múnich. Ha realizado la mayoría de sus tiros en el lado derecho del mediocampo, pero su influencia se refleja en el lado izquierdo de Kroos.
Eduardo Camavinga
Quizás el más adecuado para el papel de Kroos, si juega en las mismas posiciones en el lateral izquierdo del Madrid.
El estado de forma invicto de Kroos ayuda a explicar por qué Kamavinga no ha aparecido en el primer equipo desde que llegó al Santiago Bernabéu hace casi tres años. El jugador de 21 años se ha visto obligado a sustituir en el lateral izquierdo o en el centro del campo defensivo, aunque es natural en ambas posiciones.
Kamavinga tiene confianza con el balón y es más móvil que Kroos, y a menudo avanza para unirse al ataque. Pero está crudo y a veces atrapado en su poder. Es difícil imaginar que Kroos pierda el control en una posición tan peligrosa, desde el Clásico de la Copa del Rey del pasado mes de marzo.
Carvajal lanza al francés, quien sofoca el centro, permitiendo que Gavi y Franck Kessie pasen a Eder Militao.
Sin embargo, Kamawinga se mantiene firme. Ha anotado 98 remates esta temporada (aunque ha jugado seis veces como lateral izquierdo), más que Kroos (76), Chuameni (51) y Luka Modric (28).
Reemplazar a Kroos podría aportar nueva energía a ese lado del mediocampo. dijeron fuentes del cuerpo técnico, que pidieron permanecer en el anonimato para proteger la relación Atlético No están planeando ningún fichaje en el mediocampo este verano, lo que significa que es más probable que Kamawinga sea titular.
Bellingham ha impresionado a todos con sus actuaciones goleadoras esta temporada, pero estas fuentes del cuerpo técnico también dicen que Ancelotti podría traerlo de regreso al centro del campo la próxima temporada.
Eso tendría sentido si Kylian Mbappé se une al PSG este verano y el delantero brasileño Endric se une a sus nuevos compañeros después de cumplir 18 años. La plantilla de Ancelotti no descarta la posibilidad de un híbrido 4. La formación 4-2 que han utilizado esta temporada es una con tres centrocampistas para solucionar este problema en ataque.
Kroos aparentemente insinuó el nuevo rol de Bellingham al responder al homenaje del inglés en las redes sociales. “Estás más preparado que nunca para conseguir tu trabajo”, escribió.
¿Puede Bellingham ser el sucesor de Kroos? (Nicolo Campo/LightRocket vía Getty Images)
Bellingham tiene un respeto similar por Kroos a pesar de ser 14 años menor que él, pero ha jugado como número 10, lateral izquierdo e incluso como delantero esta temporada. Pierde más balones (16 por ciento) que cualquiera de Kroos, Modric, Kamavinga o Tchuameni y es el único jugador con una precisión de pase inferior al 90 por ciento (89,5).
Sin embargo, ha sido una parte integral del equipo de Ancelotti y es el único jugador, además de Kroos, que ha superado la marca de los 3.000 en todas las competiciones, aunque en poco más de 450 minutos jugados con Alemania.
federico valverde
El mensaje de Kroos a Valverde fue aún más críptico después de que el uruguayo dijera que lo idolatraba cuando era niño. “Siempre estaré a tu lado y mañana hablaremos de otro tema… el número 8”, escribió el alemán.
“El heredero número 8”, respondió Vinicius Júnior.
Es difícil que Valverde herede el puesto de Kroos y número, pero el jugador de 25 años ha jugado en todas las posiciones del Madrid por la derecha. Esta temporada ha jugado principalmente como centrocampista derecho, apoyando a Carvajal en defensa y avanzando en ataque.
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El papel de Kroos probablemente le quita las mejores cualidades a Valverde: su energía arriba y abajo del campo y su capacidad para romper los ataques rivales. Sus 157 recuperaciones son más que las de cualquier centrocampista de La Liga, pero le falta la compostura del alemán con el balón. Sin embargo, el cuerpo técnico le ve como un jugador importante para aportar equilibrio al equipo y considera que será clave en la era post-Kroos.
“Valverde es importante”, dijo una fuente. “Fue hace dos temporadas (cuando el Madrid ganó su 14ª Copa de Europa/Champions League y La Liga) y esta vez otra vez”.
Luka Modric
Modric y Kroos comenzaron la temporada desempeñando papeles reducidos, pero mientras este último se ha vuelto indispensable una vez más, Modric sólo ha sido titular en 23 de 51 partidos posibles.
El futuro de Modric es incierto -su contrato expira en verano-, pero la retirada de Kroos podría abrir más opciones. El técnico de 38 años tiene ocho asistencias (Kroos tiene nueve), creó 76 oportunidades contra 85 de Kroos y tiene el mismo número de pases en el área (196 contra 214 de Kroos) a pesar del tiempo de juego limitado.
Modric y Kroos levantan el trofeo de La Liga este mes (Helios de la Rubia/Real Madrid vía Getty Images)
Un papel más profundo podría convenir al envejecido Modric, incluso si Kroos sentado normalmente le permite avanzar.
Pero ambos se quedaron fuera al inicio de la temporada porque la jerarquía madrileña quería darle una oportunidad a los jóvenes centrocampistas del equipo. Reemplazar a Kroos por su compañero de centro del campo de toda la vida no ayuda en este proceso de renovación.
¿Buscando en otra parte?
No hay indicios de que el Madrid esté mirando al mercado de fichajes para sustituir a Kroos, en gran parte debido a los centrocampistas jóvenes que se han fichado en los últimos años.
Valverde fichó procedente de Peñarol en 2017, Camavinga procedente del Rennes en 2021 y Tchuameni llegó un año después procedente del Mónaco. El plan de sucesión para un trío de centrocampistas formado por Casemiro, Modric y Kroos lleva algún tiempo gestándose (Modric será el único salvador si extiende su contrato este verano, tras la marcha de Casemiro al Manchester United en 2022).
Pero ninguno de ellos puede sustituir completamente a Kroos. El Madrid podría recurrir a varios centrocampistas para hacer el trabajo de un tal Kroos o incluso cambiar de estilo por completo, según fuentes del cuerpo técnico. Este es el mejor ejemplo de la influencia alemana en la capital española.
Contribución adicional: Tom Harris
(Foto superior: Getty Images)
