WASHINGTON – Empecemos con Deni Avdia.
Porque a pesar de que los Wizards tuvieron su selección más alta en más de una década, eligiendo al pívot francés de 19 años Alexandre Sarr con la segunda selección general en el draft de la NBA del miércoles, una parte de Wizards Nation se sorprendió después de escuchar que Washington había cambiado el 23 años la mente colectiva estaba privada. Avdia, de un año, a Portland antes de reclutar al guardia veterano Malcolm Brogdon, dos selecciones de primera ronda y dos futuras selecciones de segunda ronda.
Uno de los primeros, el número 14, fue para el draft de este año, en el que Washington eligió al guardia de primer año de Pitt, Bab Carrington. La otra es la primera en 2029, la segunda mejor de las tres selecciones que controlan los Trail Blazers ese año: la suya, Boston o Milwaukee.
Así que volvamos a las personas que hablaron sobre la noticia. “¡Danny sólo tiene 23 años!” estaban llorando. “¡Tiene un contrato enorme! ¡Viene de un año de carrera! ¡Disparó un 37 por ciento en triples la temporada pasada, con un gran volumen! ¡Fue sexto en la votación del Jugador Más Mejorado! ¿Por qué los Wizards cambiarían a uno de sus mejores jugadores?
Porque Avdia tiene 23 años. Porque él está en mucho. Porque se perderá un año de carrera. Porque disparó un 37 por ciento en triples la temporada pasada. Y, porqueLos Wizards ganaron 15 partidos importantes la temporada pasada a pesar del verdadero ascenso de Avdija.
No había mejor momento para enviarlo. Nunca obtendrás un mejor retorno de una inversión (la novena selección en el draft de 2020, un jugador que ciertamente ha mejorado pero que probablemente no tenga mucho más por hacer antes de alcanzar su techo de la NBA) que obtener cuatro drafts para él. (Eso no incluye a Brogdon, de 31 años, de quien sospecho que será canjeado por más opciones antes de que finalice el verano).
Nadie es intocable del equipo 15-67. Y dado que la nueva directiva de los Wizards no seleccionó a Avdija, no estarán comprometidos con él por mucho tiempo. Esta es una característica de las directivas de todos los deportes. El nuevo técnico de los Rangers, Adam Peters, no seleccionó a Sam Howell. Entonces, independientemente del potencial y la valentía de Howell, él no era un tipo Peters. Peters buscó a su quarterback y lo encontró en Jaden Daniels.
La extensión de Avdija por cuatro años y $55 millones el otoño pasado está diseñada precisamente para hacer que Avdija sea más comercializable en el futuro si los Wizards deciden aceptar un recorte salarial de $15.6 millones la próxima temporada. Así es exactamente como se estructuró el acuerdo con Kyle Kuzma el verano pasado. Misión cumplida con Avdija; Estén atentos a Kuz.
Lo más importante: ¿no entiendes el juego a largo plazo aquí? El objetivo a corto plazo de los Wizards para la temporada 2024-25 es oler tanto como sea humanamente tolerable para que Washington tenga la oportunidad de conseguir una de las estrellas potenciales que estarán en el draft de 2025. .
Casi todos los que prestan atención conocen al estudiante de primer año de Duke, Cooper Flagg. Puede ser una generación. Si los Wizards obtienen la primera selección el próximo año y pueden seleccionar a Flagg, todo cambiará para esta franquicia. Pero incluso si no lo atrapan, después de Flagg, hay otros cuatro jugadores quién, cuando entren en Capital One Arena, será el mejor jugador nuevo del equipo: Rutgers Ace Bailey y Dylan Harper, El delantero francés de 18 años Nolan Traoré y estudiante de primer año de Baylor VJ Edgecombe. Detrás de ellos hay otra media docena de prospectos que, en el peor de los casos, deberían ser tan buenos como la mayoría de los mejores prospectos del draft de este año.
El draft del 25 es tan complicado como el del 24. Y el draft de 2026, actualmente liderado por los delanteros Cam Boozer y AJ Dibantsa, también estará cargado de talento en la cima. Los Wizards también están decididos a estar en la cima de la tabla en 2026. Descubra todo lo que arrojará luz sobre las acciones de Washington el miércoles.
Washington ascendió cuando cada una de sus primeras tres selecciones, incluido el ala de Miami Keshawn George, subió dos puestos hasta el puesto 24 después de que los Wizards cambiaron las selecciones 26 y 51 a los Knicks, MO del presidente de Monumental Basketball, Michael Winger. y el gerente general Will Dawkins desde su llegada.
No se desviarán del perfil: la duración de la posición, la capacidad defensiva, las múltiples opciones posicionales.
Head, con una longitud de 9 pies 2 pulgadas y una envergadura de 7-4,25 y la capacidad de defenderse en el espacio de los cambios (Míralo, qué bueno, el guardia de G League Ignite, Ron Holland, recogido por Detroit el miércoles), encaja a la perfección. Él podría ser el centro; puede estar cuatro personas menos. Carrington mide 6-4, creció siete pulgadas en cinco años y jugó ambos puestos de guardia para Pitt. George mide entre 6 y 8 años y es enjuto y el mayor del trío, con 20 años; también estuvo en todas partes para Jim Larrañaga en la U.
Hay dudas sobre el nivel ofensivo de Sarr en la NBA y su regreso. Tiene mucho trabajo por hacer para convertirse en una amenaza ofensiva confiable. Ciertamente no es ningún Victor Vembanyama. Pero él no es un proyecto. No hay garantía de que será un gran hombre dominante en esta liga, pero sería una sorpresa si lo olfatean.
La esperanza entre los fanáticos de los Wizards es que Sarr se una a Jaren Jackson Jr. de Memphis, quien fue elegido cuarto en el draft de 2018 por los Grizzlies. En ese momento, los Grizzlies atravesaban los equipos de la era “Grit-N-Grind” de Marc Gasol y Mike Conley. Adquirieron a Dillon Brooks, la selección de segunda ronda de Houston en 2017, en un acuerdo de una noche hace un año. Pero Jackson era su futura “estrella”.
En la temporada de novato de Jackson, Memphis tuvo marca de 33-49 y obtuvo la segunda selección en el draft de 2019 como recompensa. Los Grizzlies adquirieron a Jay Morant por dos años y adquirieron al alero Brandon Clark de OKC. En 2020, Memphis adquirió a Desmond Bain en un acuerdo nocturno de tres equipos procedente de Boston. En dos años, Jackson pasó del jugador joven más talentoso del equipo al tercer o cuarto mejor, lo que está más en línea con sus habilidades: un muy buen jugador defensivo y bloqueador de tiros, pero no la primera opción. Ahora brilla en el papel que le corresponde. Desde entonces, las cosas han ido en auge en Bluff City.
Washington se encuentra actualmente en medio de la construcción de Jaren Jackson Jr. y espera que Morant, Bayne y Brooks estén a la vuelta de la esquina.
Al menos sabemos que Sarr quiere estar en D.C. No trabajó para ningún otro equipo que no sea Washington, incluidos los Hawks, que tuvieron la primera selección. Sarr y su gente no querían formar parte de Atlanta y no querían quedar por debajo de Washington. Esto en sí mismo es un gran paso adelante. La primera selección del draft ha identificado a los Wizards como el equipo en el que quiere jugar.
“Creo que es un equipo realmente interesante”, dijo Sarr el miércoles. “Son muy jóvenes en este momento. Creo que se están reconstruyendo. Creo que realmente están tomando la dirección correcta. Es emocionante para cada jugador ser parte de eso”.
Dawkins ya sabía mucho sobre Sarr, habiendo pasado más de uno o dos días en Oklahoma City mientras Dawkins era vicepresidente de operaciones de baloncesto del Thunder; El hermano mayor de Alexander, Olivier, ha estado en el Thunder durante los últimos tres años y pasa la mayor parte de su tiempo con el equipo de la G League de OKC. Olivier Sarr fue futbolista hasta los 14 años; a la edad de 15 años, alcanzó un gran crecimiento. Ahora mide 7 pies de altura.
“Es una oportunidad única, creo que puedo decir que tuve en este proyecto”, dijo Dawkins, “ver a algunos de los familiares de los jugadores con los que estuve en otras situaciones. Lo mejor es que simplemente tienes una idea de quiénes son porque has estado con sus familias y realmente sabes de dónde son. Así que probablemente (sería) una pequeña ventaja.
“Pero (Alexander) es totalmente suyo y es totalmente diferente a Olivier. Pero sabemos de dónde vienen y sabemos de qué se trata. Ambos son serios y ambos quieren mejorar. Y físicamente “Olivier se convirtió en un monstruo. Y si sigues observando a Alex desde donde lo conociste hasta donde está ahora, lo verás en una trayectoria similar”.
Los Wizards han puesto sus ojos en Carrington, quien no cumplirá 19 años hasta el próximo mes, durante todo el proceso previo al draft. Les encantó cómo lo empujaron a una posición de armador titular en el ACC como estudiante de primer año sin quejas ni juego con los ojos muy abiertos contra Jared McCain de Duke y RJ Davis de Carolina del Norte. Carrington no fue dominante todo el tiempo, pero tampoco se echó atrás y, al final de la temporada, jugó los 40 minutos y anotó 24 puntos en la semifinal del Torneo ACC contra Carolina del Norte.
“Un guardia duro de la vieja escuela, de la costa este de Baltimore”, me dijo sobre mi draft de NBA Confidential como entrenador en jefe del rival cuyo equipo jugó contra Pitt la temporada pasada.
Baltimore crió a “Lil’ Bub”, el hijo de “Big Bub”, su padre, quien entrena el poderoso programa Baltimore Elite AAU. Lil Bub jugó El equipo de Melo, el equipo EYBL de Carmelo Anthony y creció corriendo con compañeros jugadores de Charm City como Will Barton y Malcolm Delaney. Carrington dijo que Anthony y Delaney se encuentran entre sus mentores más importantes. Autobús de 52 personasincluidos los compañeros de equipo de Carrington de la Academia St. Francis, viajaron de Baltimore a Nueva York el miércoles por la mañana para ver a Carrington pasar lista y estrechar la mano del comisionado de la NBA, Adam Silver.
“Sí, llegaron bastante profundo”, dijo Carrington.
Estas son las piezas de ajedrez que Dawkins y Winger colocan metódicamente en el tablero. Bilal Coulibaly y Tristan Vukcevic el año pasado; Sarr, Carrington y George este año. Es probable que Corey Kispert, el último jugador importante que queda del régimen anterior, reciba una extensión a escala de novato este otoño. Contrataciones a largo plazo como el base bidireccional Jules Bernard, quien logró números sólidos la temporada pasada para la filial de la G League de los Wizards, Capital City Go-Go, y el base Jared Butler, cuyo contrato bidireccional se convirtió en un contrato regular de la NBA en el final de la temporada pasada, ahora están en trámite.
Es un largo camino por recorrer para que los Wizards hagan que esta pérdida valga la pena. Pero la base parece serlo. El año que viene por estas fechas sabremos cuánto más brillante y más largo será el camino por delante.
Lectura obligatoria
Robbins: Los Wizards recibieron grandes golpes en el draft, liderados por Alex Sarr
General: Ganadores (Wizards, Jazz) y perdedores (Pistons, Bucks) del día 1
(Foto de Alexander Sarr: Evan Yu/NBAE vía Getty Images)
