Una bandada de pájaros visita el bosque en Sutey Ranch el 24 de mayo como parte de una caminata organizada por la Sociedad Audubon Roaring Fork. La Sociedad Audubon Roaring Fork organiza una serie de eventos en junio y julio llamados “Verano de observación de aves en Aspen”.
Mark Fuller llevó a cinco amantes de las aves a un prado cerca de Sutey Ranch Highway el 24 de mayo. Las aves, dijo el guía y fotógrafo, se elevan lentamente en las mañanas frías. Ya a las 7:30 la temperatura era algunos grados más alta. La hierba del prado estaba helada.
Fuller y el observador de aves más joven, Forrest Eble, de 9 años, caminaron por la pradera cristalina. Otros fueron ahorcados. Un cazador silencioso apareció entre los árboles al otro lado del prado, se posó a la izquierda y raspó el aire con sus alas antes de desaparecer sobre las copas de los árboles.
Fuller y Ebley regresaron y se entrevistó a las aves. El volador imaginario era un halcón de cola roja, coincidieron. Fuller confirmó esto y explicó que se puede identificar una lavandera desde abajo por las “marcas patagiales negras” (en la parte frontal de las alas). Los observadores de aves asintieron.
Alrededor de las 9 de la mañana, la hierba brillaba con el sol de la mañana. El rocío se había derretido. Los pájaros ya estaban mudando capas. Sin embargo, el grupo sólo había recorrido media milla. El progreso fue lento cuando el grupo se detuvo para comparar los pechos amarillos o níveos de los distintos anillos, o para mirar los misteriosos ojos rojos de la tove manchada.
Cuando el grupo completó su viaje a los 11 años, habían visto 29 especies y escuchado dos más. Fuller describió la partitura como “reverencial”.
Forrest Abley y Mark Fuller se dirigen a la pradera durante un recorrido de observación de aves en Sutey Ranch.
La caminata fue una de las 17 que la Sociedad Audubon de Roaring Fork organizará esta primavera. La Sociedad Nacional Audubon, una organización sin fines de lucro con sede en Nueva York de la cual RFAS es un capítulo local, también organiza el “Aspen Summer of Birds” en junio y julio: se han realizado una serie de charlas, caminatas y presentaciones musicales organizadas en asociación con Birdsong. El proyecto y una serie de organizaciones locales, incluido el Centro para las Artes Anderson Ranch, el Centro de Estudios Ambientales de Aspen, el Festival y Escuela de Música de Aspen, Audubon Rockies y RFAS.
En total, Summer of the Birds incluye seis eventos durante el fin de semana del 27 y 28 de julio en Aspen (y el taller para niños a principios de junio ya se agotó). El cuarteto de estudiantes de la Escuela de Música interpretará canciones de For the Birds: The Birdsong Project, una colección de música ganadora del premio Grammy reunida por el supervisor musical Randall Poster. La música en sí está “inspirada en la belleza del canto de los pájaros” y presenta una variedad de artistas musicales, incluidos Alice Coltrane, Elvis Costello, Flaming Lips y más. Las ganancias de For the Birds (las cajas estarán disponibles para la venta) se destinan a los esfuerzos de conservación de Audubon.
El científico jefe de Audubon, Chad Wilsey, quien hablará en uno de los eventos de aves de verano, dijo que la programación es parte de los esfuerzos de Audubon para concienciar a más personas sobre las aves y conectarlas con la misión de conservación de aves.
“Audubon está trabajando para revertir el curso del cambio climático para frenar el cambio climático y la pérdida de hábitat, de modo que las poblaciones de aves estén saludables y se revierta la disminución de las aves”, dijo Wilsey.
Sue Feeney señala un macho de Mountain Bluebird volando hacia una caja nido ubicada en Sutey Ranch por la Roaring Fork Audubon Society.
Según un estudio de 2019 realizado en el Laboratorio de Ornitología de Cornell, la población total de aves en Estados Unidos y Canadá ha disminuido en aproximadamente 3 mil millones desde 1970. El estudio mostró que la población de aves de los pastizales ha disminuido en un 53% en general.
Los hallazgos son particularmente preocupantes, dijo Wilsey, porque las poblaciones de aves saludables son indicativas de un ambiente saludable en general.
“Los pájaros nos dicen que estamos teniendo un impacto negativo en nuestro medio ambiente”, dijo Wilsey.
Brooklyn Munch y Mark Fuller investigan un posible avistamiento.
Fuller, que ha sido observador de aves en el área de Aspen durante 50 años, dijo que el valle es inmune al cambio. Aunque Fuller no mencionó una disminución general de la población, dijo que los humanos han cambiado la demografía de las aves nativas.
A medida que el desarrollo humano ha cambiado el paisaje del valle, dijo Fuller, se han mudado más especies de aves tolerantes a los humanos. Las especies que prefieren el desierto han disminuido en número y han huido a zonas remotas. Fuller dijo que está viendo más urracas, estorninos y cuervos en elevaciones más altas que antes.
Fuller estima que el número total de especies de aves en el valle ha aumentado entre un 30% y un 40%, aunque no lo ve necesariamente como algo bueno.
Fuller dijo que el tipo de bosque de enebros y piñones que rodea a Sutey es generalmente “improductivo” para las aves. Sin embargo, con las praderas de regadío plantadas por los ganaderos, esta zona se ha vuelto mucho más diversa.
“No es necesariamente algo bueno, pero ha sucedido a lo largo de los años”, dijo Fuller.
Por eso es importante mantener comunidades de observación de aves multigeneracionales, dijo Wilsey. Cuando Ably comience a observar aves en el valle de Roaring Fork en la década de 2020, conocerá varias especies de aves diferentes a las que Fuller estudió en la década de 1970. Las perspectivas de diferentes períodos nos ayudan a comprender los cambios, afirmó.
“Alguien podría ver una tangara occidental en la ciudad hace 30 años, pero ahora tiene que ir a esta pequeña área protegida que tiene hábitat”, dijo Wilsey. “Es el tipo de cambio en la experiencia que se puede lograr (las frecuencias de población regionales)”.
Por esa razón, dijo Wilsey, la programación de este verano está diseñada para personas de todas las edades.
“Las aves son tan fascinantes en tantas formas que pueden inspirar a jóvenes y mayores, y queríamos crear un programa que atrajera a todos a la tienda de observación de aves”, dijo Wilsey.
Un par de golondrinas en el nido de la Sociedad Audubon Roaring Fork en Sutey Ranch.
En el valle de Roaring Fork, ya está volando un grupo de jóvenes observadores de aves, nutridos por la sabiduría de los mayores.
Abley, que recibe educación en casa en Carbondale, dijo que planea dejar la observación de aves cuando sea mayor y espera poder enseñarles algún día. Abley, como su padre, Zach Abley, ya había “conseguido” la cámara de sus padres y pasaba las mañanas con Fuller correteando de los árboles a los postes de las cercas, atrapando pájaros azules y señuelos.
Abli dijo que durante su vida identificó 182 especies de aves.
“Me encanta cómo hay tanta variedad”, dijo Abley. “Miles”.
Abli dijo que estudia a sus pájaros cuando está en casa.
Brooklyn Munch, un observador de aves de 13 años que también se unió a Sutey, dijo que su abuela, Sue Feeney, lo inició en la observación de aves cuando era joven, pero no recuerda la edad exacta. Munch recibe educación en casa en New Castle y asiste a la escuela dos días a la semana en New Castle Christian Academy. Rápidamente divisó una bandada de cascanueces de Clark posados en las ramas altas de un piñón.
De vuelta en el estacionamiento al final del día, Feeney dijo que el amor de Munch por las aves va más allá de pasar tiempo con su abuela. Cuando era más joven, Feeney dijo que Munch intentaba atraerlos al jardín con mantequilla de maní en una caja de cartón.
Munch no se alegra cuando su abuela le cuenta esta historia, que le parece un poco embarazosa. Sin embargo, admite que siempre ha sido observadora de aves y probablemente siempre lo será.
“Estaba pensando en estudiar ornitología en el futuro”, dijo Munch, añadiendo que la conservación de las aves es importante para él.
“He estado leyendo sobre diferentes aves que se han extinguido recientemente”, dijo Munch.
Los lectores pueden encontrar más detalles sobre la programación de Summer of Birds en esta página. audubon.org/events/aspen-summer-birds-2024.
