Cuando me convertí en crítico de televisión de Los Angeles Times a principios de 2007, mucha gente me dijo que era una muy mala idea. ¿Por qué dejo mi trabajo como guionista de cine para reconsiderarlo? ¿No sabía que Los Soprano estaban terminando? ¿Y que, con algunas excepciones notables, la televisión con guión original estaba muerta, aniquilada por los reality shows y el interminable contenido de Internet?
Compadeciéndome, no escuché a ninguno de ellos; en cambio, pude ver y escribir sobre una de las revoluciones artísticas más asombrosas de nuestro tiempo. El péndulo (y la inclinación de Hollywood por el exceso) es lo que enfrenta ahora la televisión, con una crisis financiera debida en gran medida a ese notable período de crecimiento. Pero a pesar de que la industria se encuentra en una fase de auge, nadie predice la desaparición total de esta forma de arte.
Pienso en la televisión de 2007, cada vez que un consorcio de expertos pide un tiempo muerto sobre algo. Definitivamente estaba pensando en ello hace un mes cuando tanta gente anunciaba que la película iba a ser descontinuada.
En mayo, Fall Boy, Furiosa: The Mad Max Saga y The Garfield Movie no estuvieron a la altura de las expectativas. En lugar de cuestionar la sabiduría de las expectativas mismas, Especialmente la huelga de escritores y actores discapacitados, la industria y muchos de los que la cubren prefirieron declarar el cielo.
“La gente ya no quiere ir al cine”, es lo que más de uno dijo en voz alta y en público.
Luego vinieron los estrenos de Bad Boys: Ride or Die, A Quiet Place: Day One, y especialmente Inside 2, y de repente todo el mundo volvía a ir al cine, y así es. La taquilla se ha derrumbado y Deadpool y Wolverine aún no se ha vendido.
Resulta que la gente todavía quiere ir al cine. Quizás no en las mismas cifras que antes de que las transmisiones por televisión fueran autónomas y estuvieran disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, o antes de que la pandemia mundial cerrara los cines durante más de un año y los estudios decidieran hacer que las películas estuvieran disponibles para ver en casa solo después del estreno en cines. “A Quiet Place: Day One” ya ha recaudado más de 100 millones de dólares en todo el mundo en sus primeros cinco días, a pesar de la fecha de estreno de Paramount el 30 de julio.
Como lo demuestran esta película y otros estrenos de junio o julio, cuando hay algo (y es importante) que la gente realmente Quiere ver, todos están allí, hablando, riendo y haciendo fila para pagar $17 por un boleto y $10 por un cubo de palomitas de maíz. Vi Inside Out 2 una semana después de su lanzamiento y me tomó aproximadamente media hora encontrar estacionamiento.
Después de los sobresaltos del año pasado, este verano puede recurrir a la magia de “Barbenheimer” o lo que quieran los analistas. Pero ese no es el punto.
La cuestión es: ¿por qué estamos tan ansiosos por anunciar la hora de la muerte cuando el paciente todavía respira?
Este país ha pasado por muchos traumas a lo largo de los años, pero no nos estamos haciendo ningún favor al saltar constantemente del “problema” a la “catástrofe en el fin del mundo tal como lo conocemos”. (Ni siquiera me hagas hablar del frenesí después del debate presidencial, sino del subtexto, subtexto, subtexto).
No sólo es agotador y a veces vergonzoso, sino que nuestra adicción a la hipérbole hace imposible separar las emergencias DEFCON-1 (la crisis climática, la crisis alimentaria, las amenazas internas a nuestra democracia) de problemas menores.
No se trata de restar importancia a la situación en Hollywood. Para quienes trabajan en la industria del entretenimiento, este período actual de contracción es un problema inmediato y potencialmente mortal. Pero considerar el fracaso de unas pocas películas como un indicador no sólo del estado del cine, sino de la mentalidad de miles de millones de personas, no sólo es inútil, sino que la historia reciente ha demostrado ser completamente descabellada.
La televisión estuvo muerta hasta que dejó de estarlo. El efectivo de verano estaba muerto, pero no era así. La industria editorial no tenía futuro hasta que Oprah fundó un club de lectura y apareció Harry Potter. Ah, ¿y recuerdas cómo la gente le dijo a Taylor Swift que estaba en peligro de destruir su carrera con “demasiada exposición”?
Hay tanto patetismo como justicia poética en el hecho de que “Inside Out 2” esté “salvando” actualmente el verano. La mayoría de las historias tratan sobre lo terrible que es la vida cuando la ansiedad toma el control; La ansiedad sólo sabe imaginar los peores escenarios e inevitablemente intenta evitarlos.
Esto no quiere decir que algunos de estos escenarios sean imposibles o incluso probables; simplemente significa que es mejor que no dependamos únicamente de la ansiedad para identificar los problemas de la vida y sugerir soluciones. Dale una oportunidad a la alegría, o a la tristeza, o incluso a la vergüenza.
Pixar no va a cambiar el estado de la nación (después de todo, tiene sus propios problemas). Pero la risa dolorosa que surge de la escena culminante de la película, en la que la ansiedad se acumula ante un presagio catastrófico tras otro, es reveladora. Entre el estado de la política estadounidense, las redes sociales (y los esfuerzos de los medios por mantenerlas) y el daño causado por la pandemia, nos hemos convertido en una nación de adictos a la adrenalina que ignoran lo bueno, vencen lo malo y, en general, resumen. sobre cosas muy complejas en el momento en que algo anda mal.
O incluso antes de eso. Al igual que ocurre con la ansiedad, todos nos dedicamos cada vez más al negocio de la predicción. Ya sea en Instagram o CNN, los expertos (profesionales y autoproclamados) actúan como adivinos modernos, estudiando minuciosamente las hojas de té de las encuestas, las redes sociales, los videoclips y el espíritu general de la época para pronunciar palabras proféticas y cada vez más fatales.
Evidentemente, hay crisis y la muerte es algo que hay que evitar. La industria cinematográfica, como muchas industrias, enfrenta una serie de desafíos, como siempre lo ha hecho. Como siempre lo serán. Las alarmas son importantes, pero si suenan cada hora en punto, se vuelven cada vez menos efectivas.
No todos los momentos requieren una decisión inmediata; incluso los árbitros suelen acudir a las repeticiones en vídeo. Algunos momentos requieren una evaluación tranquila del problema y las posibles soluciones. Es fácil correr gritando que el cielo se está cayendo, es más difícil determinar si lo que realmente está cayendo es un asteroide o un árbol, y si se puede o se debe hacer algo al respecto.
Muchas cosas cambian para bien o para mal, pero otras no. La industria del entretenimiento necesita encontrar una base financiera sólida, pero la gente siempre quiere contar historias en la oscuridad.
Incluso si es muy difícil encontrar aparcamiento.
