Las Vegas – Las condiciones están dadas. El sentimiento debe ser real. El ajuste puede ser fantástico.
Tyler Toffoli podría volver a ser el rey de Los Ángeles. Y puede hacer más que devolver la sensación de calidez.
Por supuesto, eso depende de Toffoli y los Kings cuando se abra la agencia libre el lunes. Existe la posibilidad de que los Kings aprovechen su selección de segunda ronda de 2010, que ganó la Copa Stanley cuatro años después en su primera temporada completa y anotó 260 goles en 12 temporadas.
A estas alturas de su carrera, a Toffoli, de 32 años, agente libre, no se le puede acusar de buscar la mejor oportunidad de volver a ganar una Copa Stanley, o de encontrar un papel y un ajuste financiero. Los Kings, tal como están esculpidos ahora, probablemente no le darán otra oportunidad en el Big One, pero podrían ofrecerle dos juegos más. Quizás eso sea suficiente.
¿Los reyes están persiguiendo a Toffoli? Puede que no. Podrían ir en muchas direcciones. Toffoli y su agente, Pat Brisson, están saliendo al mercado para ver qué aporta. Y habrá mercado para el extremo derecho, que viene de una temporada de 33 goles entre Nueva Jersey y Winnipeg y suma 67 goles en los últimos dos años.
Pero los Kings tienen que lanzarse al ring, y Elliott Friedman de Sportsnet informó recientemente que hay interés. Los Kings no se están reconstruyendo, pero después de tres derrotas consecutivas en la primera ronda de los playoffs, están tratando de mantenerse fuera del medio de la NHL, ese espacio incómodo donde un equipo es demasiado bueno para un alimentador inferior, pero no suficientemente bueno. beber de la taza.
Al menos actúan con capacidad de moverse y mejorar. PuckPedia tiene a los Kings disponibles a un precio proyectado de 18,9 millones de dólares después de adquirir al ala-pívot Tanner Jeanneau. Esta casa que respira se inició después de una temporada.
Una combinación de factores creó ese espacio. El aumento a 88 millones de dólares elevó el límite en 4,5 millones de dólares. Al corregir el error de Pierre-Luc Dubois cometido por el gerente general Rob Blake al enviar al gran bateador Dubois a Washington para Darcy Kuemper, se ahorró otros $3,25 millones. Las negociaciones para retener al defensa Matt Roy no han resultado en una extensión, y los Kings están listos para dejar atrás al extremo Viktor Arvidsson, frecuentemente lesionado. Los dos juntos consumirían alrededor de 7,4 millones de dólares en espacio salarial. Y la extensión de Anze Kopitar, que comienza el lunes, vale $7 millones en lugar de los $10 millones anteriores.
(Además, los Kings no extendieron una oferta calificada al centro de cuarta línea Blake Lizotte el domingo, pero sí lo hicieron por Quinton Byfield, Jordan Spence y, curiosamente, Artur Kaliev).
Un área de necesidad es en el ala, donde el importante tiempo de Arvidsson debido a una cirugía de espalda y otras lesiones en la parte inferior del cuerpo contribuyeron a la salida ofensiva de los Kings en la segunda mitad de la temporada. Terminaron 17º en puntos. Adrian Kempe y Kevin Fiala son sus mejores extremos, mientras que Trevor Moore inició su temporada con 30 goles y Byfield anotó 20 goles. Pero después de eso baja mucho y Byfield puede volver al centro.
Blake habló el viernes después de que los Kings seleccionaron a Liam Greentree de los Windsor Spitfires de Liam Hockey Ontario con la selección número 26. A principios de semana, Blake cambió al extremo Carl Grundstrom a San José por el veterano defensa Kyle Burroughs.
Burroughs, de 28 años, es un bateador derecho que no será el reemplazo de Roy. Será el trabajo de Brandt Clark o Spence entre los cuatro primeros de los Kings si el entrenador Jim Hiller decide aliviar a Clark y no darle minutos de poder de inmediato. “El físico y el nivel de competencia” es lo que Blake dijo que le gusta de Burroughs, quien tuvo 233 tacleadas y 134 tacleadas para los Sharks pero una terrible calificación de -42.
“Creo que el año pasado, en su mayor parte, estuvimos bastante sanos, pero en los últimos años siempre ha habido algunas lesiones”, dijo Blake. “Se agregó profundidad a la defensa. Juega duro”.
Hablar con Atlético El viernes, Blake dejó de discutir posibles movimientos en la plantilla y se centró en aumentar las oportunidades para Clark, Alex Turcotte y Okil Thomas, e incluso para el probado anotador de la AHL, Samuel Fagemo.
“Están en una etapa de su carrera en la que necesitamos incorporarlos”, dijo. “Eso también es parte de nuestro enfoque aquí en los puestos del roster”.
Al día siguiente, Blake Jeannot fue adquirido del Tampa Bay Lightning por dos selecciones de draft, una de las cuales fue en la segunda ronda de 2025. Jeanneau podría y debería ser una mejora respecto a Grundstrom si parece más un anotador extra. comenzando su carrera en Nashville, en lugar de luchar después de su cambio al Lightning.
Jeanneau, de 27 años, irrumpió en la escena de la NHL en 2021-22, anotando 24 goles y sumando 17 asistencias en 81 partidos. Los Lightning lo adquirieron en 2023 a cambio de cinco selecciones de draft y el defensa Cal Foote, pero no ha encajado bien allí y no ha encontrado su juego ofensivo desde su primera temporada. En la 2023-24, Jeanneau anotó siete goles y siete asistencias en 55 partidos.
Los “Kings” recibirán los 2,665 millones de dólares de Jeanneau y él tendrá derecho a pasar a la UFA el próximo año. Pero entre eso y la cifra de $1.1 millones de Burroughs durante los próximos dos años, eso no debería impedirles agregar un lugar más grande en el roster que podría sacarlos de la primera ronda.
“Estamos analizando diferentes opciones”, dijo Blake. “No puedo dar una dirección definitiva al respecto en este momento”.
El mercado de delanteros caerá drásticamente después de Sam Reinhart, Jake Guentzel y Steven Stamkos si llegan a la agencia libre. (Se informa que Guentzel firmará con Tampa Bay). Pero hay anotadores útiles. Jonathan Marchesso podría ser la siguiente mejor apuesta si Vegas lo vuelve a contratar. Jake DeBrusk tiene sólo 27 años y está sumando números a pesar de su inconsistencia. Jeff Skinner podría ser más barato después de comprar Buffalo. Vladimir Tarasenko ya no es lo que solía ser, pero aún puede contribuir con goles clave, como lo hizo una vez más en Florida como campeón de la Copa Stanley.
Pero la lista de francotiradores de calidad es corta. Es posible que los Kings no puedan reunir a “That ’70s Line” con Jeff Carter y Tanner Pearson, pero un miembro todavía se mantiene fuerte. Toffoli es el mejor tirador de su carrera con un 11,5 por ciento, tiene 68 tiros de campo (21 de ellos en las últimas dos temporadas) y ha superado los 200 tiros a puerta en siete ocasiones.
Los Kings canjearon a Toffoli en 2020, dos días después de un último partido memorable con ellos en el que anotó su primer triplete al aire libre en la NHL cuando Los Ángeles venció a Colorado 3-1 en la Academia de la Fuerza Aérea. Así terminó una racha de ocho años en Los Ángeles donde marcó 139 goles. Desde entonces, el asesino a sueldo ha conseguido un buen viaje a Vancouver. Logró anotar contra el Montreal. Calgary. New Jersey. Winnipeg.
Eso es lo que hace. Ahora tiene más de 30 años, pero Toffoli no practica el juego físico duro que puede afectar el cuerpo. Su éxito nunca se debió a la velocidad. Marcó goles gracias a su anticipación y su sentido de encontrar espacios tranquilos en el momento adecuado y a la versatilidad de sus tiros. Seamos claros: Toffoli todavía tiene las manos ocupadas.
Y es persistente. Estará en la alineación todas las noches salvo que sufra una lesión menor. Los Kings necesitan lo que Arvidsson no pudo proporcionarles la temporada pasada. Los Jets adquirieron a Toffoli para su avance en los playoffs, y aunque no se destacó para ellos, anotó los goles número 19 y 20 de su carrera en la derrota de la serie de cinco juegos ante los Avalanche.
Toffoli completó el contrato de cuatro años que firmó originalmente con los Canadiens. Desde entonces, no ha jugado dos temporadas completas con otro equipo. El año pasado se dividió entre los Devils y los Jets. Si bien los jugadores que han demostrado llenar la red tienden a recibir un pago, Toffoli nunca ha ganado más de $5,125 millones en una temporada y recibirá un contrato que promedia $4,25 millones.
Los Kings podrían manejar eso y también obtener extensiones para Byfield y Spence, lo cual no sería sorprendente si fueran acuerdos de mucho dinero para los jóvenes. Toffol fuera de los principales agentes libres sería un bien de moda: una reunión en Vancouver podría ser posible si los Canucks buscan fichar a Guentzel con los Lightning. Los Ángeles no tiene que pagar de más ni comprometerse en la fecha límite, pero podría hacerle a Toffoli una buena oferta en tres o cuatro años.
Están a más que Tyler Toffoli de ganar la Copa. Todavía no les faltan estrellas. Pero necesitan otro jugador que pueda poner el disco en el fondo de la red. Traelo a casa.
(Foto de Tyler Toffoli: Noel Vásquez/Getty Images)
