Cuando Barbara Boxer ingresó al Senado de los Estados Unidos, su imagen de ardiente liberal del condado de Marin (la tierra de los cristales, los jacuzzis y los hippies envejecidos) la precedió.
No fue algo bueno.
“Se decía que yo era una feminista muy militante y los chicos estaban muertos de miedo”, recordó Boxer.
El colega que le abrió el camino -“Es buena gente”, aseguró a Old Bulls- fue Joe Biden, que en 1993 ya iniciaba su tercera década en el Capitolio.
Ambos se hicieron cercanos personal y políticamente.
“Estábamos realmente involucrados en la protección de los delfines y la protección de las mujeres”, dijo Boxer sobre su trabajo legislativo (regulación del dinero, lucha contra la violencia doméstica) que comenzó en la década de 1980, cuando él estaba en la Cámara.
El boxeador apoyó a Biden durante su candidatura en 1988 y nuevamente en 2020, especialmente por la demócrata que lo reemplazó en el Senado, Kamala Harris.
Con todo eso en mente, Boxer se horrorizó cuando ella y los miembros de la familia de Biden vieron cómo abucheaban y abucheaban a Biden durante su desastroso debate la semana pasada. “Ese no era el Joe que conocíamos”, dijo. “Algo estaba mal”.
Al instante, lo que había sido un nerviosismo persistente y discreto entre los demócratas se convirtió en un auténtico escándalo partidista. Un pequeño pero creciente coro ha pedido al presidente de 81 años que abandone la carrera presidencial antes de que sea demasiado tarde y arrastre a su partido con él. (Muchos otros expresan estos sentimientos en privado).
El boxeador no está. No todavía, de todos modos.
Dos semanas, dijo. Denle a Biden dos semanas para demostrar que su aparición zombificada en Atlanta fue una anomalía.
“El hombre lo ha hecho una y otra vez”, dijo Boxer esta semana, hablando desde su casa en Palm Springs. “Cada vez que lo descartaban, regresaba. ¿Puede hacerlo de nuevo? No sé la respuesta. Pero por respeto y respeto a lo que ha hecho, démosle tiempo.
“Y si no puede, no puede”, dijo Boxer, “y alguien más lo hará”.
No es exactamente un establo para-el último perro muere aprobación
Pero eso tampoco hace que un Biden profundamente herido caiga en manos de los lobos.
Mientras la fallecida senadora Dianne Feinstein atravesaba su extenso deterioro físico y mental, hubo llamados generalizados para que dimitiera y fuera reemplazada por alguien más joven, más fuerte y más intenso. Boxer, que hizo historia con Feinstein, ofreció un suave golpe cuando los dos fueron elegidos juntos para el Senado. Hay vida, y una buena vida, después de dejar el Senado, le aconsejó a su ex colega en una entrevista de 2021.
Pero Boxer nunca presionó públicamente a Feinstein. muchos otros lo hicieron. Su compañero demócrata murió en septiembre a la edad de 90 años, horas después de su votación final en el Senado.
La situación con Biden es diferente, afirmó Boxer.
“No sabemos qué le pasó a Joe”, dijo, después de casi una semana de preguntas.
Adivinó. ¿Quizás su arrogancia de toda la vida quedó bajo las luces del estudio? ¿Quizás Biden sufrió un resfriado terrible o por el medicamento para el resfriado que tomó?
“Creo que el presidente necesita darle explicaciones al país”, dijo Boxer. Y lo más importante, continuó, es que necesita mostrar a los votantes que no sólo puede enfrentarse a Donald Trump, sino que también puede derrotarlo en noviembre.
“Debería salir sin guión. Sin teleprompter y simplemente frente a la prensa, frente al público”, dijo. “Eso es importante”.
Biden ha hecho varias apariciones públicas, incluida una aparición bastante estridente el día después del debate en Carolina del Norte. Habló con los periodistas después del fallo de carta blanca de la Corte Suprema sobre la inmunidad de los presidentes y nuevamente mientras hablaba del severo clima del país en el centro de las operaciones de emergencia en Washington.
Pero Biden trabajó con un teleprompter y se negó a responder preguntas de los periodistas.
La primera aparición del presidente fuera de la cadena es una entrevista programada con George Stephanopoulos de ABC. Hay mucho en juego. Otra manifestación tumultuosa podría provocar llamados demócratas a favor de Biden.
Mientras tanto, las encuestas realizadas después del debate del jueves por la noche muestran que Biden supera a Trump y los votantes expresaron gran preocupación sobre la salud mental y cognitiva del presidente.
Como mucha gente, Boxer habla de la recuperación de Trump en términos apocalípticos.
“Esta carrera no se parece a ninguna otra”, dijo. “Debemos detener a la persona que dice que se convertirá en dictador el primer día”. ¿Quién quiere encarcelar a sus oponentes? … Empeora día a día”.
Elogió el desempeño de Biden durante los últimos tres años y medio: registro de creación de empleo, la lucha contra el cambio climático, la lucha para reducir el coste de los medicamentos recetados. Pero todo eso es cosa del pasado, y nada de eso parece importar mucho a los votantes de aquí y ahora, que están preocupados y se preguntan mucho sobre las capacidades de Biden en el futuro.
Los demócratas están nerviosos, dijo Boxer. “Estoy nervioso. Estoy muy nervioso.”
Pero todavía está dispuesto a darle a Biden un regreso político. Dos semanas, dijo. “Porque tenemos una convención en agosto, y si hay una convención abierta, la gente tardará tiempo en decidir a quién van a apoyar”.
Está muy lejos de “Biden o quiebra”. Muestra que incluso los mejores amigos y los mayores admiradores tienen esperanzas y paciencia limitadas para con un presidente cuyas capacidades físicas y mentales parecen limitadas.
Pero no hay lugar para el sentimentalismo con tanto en juego.
