MINNEAPOLIS – El último viaje de Royce Lewis a la lista de lesionados con una distensión en el aductor derecho deja un vacío de OPS de 1.039 en el medio de la alineación, pero los Mellizos de Minnesota tienen suerte de regresar al top 10. selección del draft y prospecto de nivel élite para reemplazarlo en Brooks Lee, de 23 años.

Lee, la octava selección en el draft de 2022 procedente de Cal-Poly y un prospecto consensuado entre los 30 mejores del mundo, se une a los Mellizos en el mejor momento de su carrera profesional. Bateó .329/.394/.635 en 20 juegos para Triple-A St. Paul después de perderse los primeros dos meses de la temporada por una hernia de disco en la espalda, poniéndose en línea para ser convocado independientemente de Lewis. salud

“Cuando miras hacia abajo y ves lo que ha estado haciendo desde que está sano, realmente no se puede pedir más”, dijo Derek Falvey, presidente de operaciones de béisbol de los Mellizos. “No es que cuando llegas a las Grandes Ligas alguien sea perfecto. Es un gran salto. Pero este es un niño que está listo para este momento y será una gran parte de nuestro futuro”.

Lee hizo su debut con los Mellizos el miércoles en una derrota ante los Tigres de Detroit, menos de dos años después de haber sido seleccionado en el draft. Y como corresponde a un prospecto que bateó .292/.364/.480 con sólo 129 ponches en 186 juegos de ligas menores, cada uno de los primeros dos hits de Lee fueron sencillos bien colocados en el medio. Los fanáticos de los gemelos se están acostumbrando rápidamente a ver esto de Lee.

Es el bateador zurdo o campocorto de los Mellizos más joven en lograr múltiples hits en su debut en la MLB desde Joe Mauer en 2004 y Justin Morneau en 2003.

El drive de línea y las habilidades con el balón de Lee siempre han sido sus mayores fortalezas, permitiéndole batear .351 con más bases por bolas que ponches en tres temporadas jugando béisbol universitario para su padre, el veterano entrenador Larry Lee. Pero hubo dudas antes del draft sobre el potencial de poder general del cazamariscales y su movimiento diestro en particular.

Después de batear apenas .237/.266/.337 contra lanzadores zurdos la temporada pasada en las menores, Lee pasó la temporada baja y el entrenamiento de primavera haciendo ajustes a su enfoque como diestro con un enfoque en suavizar su mecánica de swing. Se parece mucho a la versión para zurdos. Funcionó mucho mejor de lo que nadie podría haber imaginado.

Entre un período de rehabilitación en las menores y un tiempo en Triple-A, Lee bateó .343/.378/.743 con tres jonrones y cinco dobles por el lado derecho, más que el total de jonrones y extrabases del año pasado contra zurdos. aprobado E hizo lo habitual contra los derechos, bateando .352/.424/.523 con cuatro jonrones y una proporción pareja de 11 a 11 ponches por boletos.

“Fue bastante bueno”, dijo Lee sobre su volante por la derecha. “Están llegando a su fin. Yo creo en eso. En este momento, tengo más confianza en mi lado derecho que en el izquierdo. Es así. He pasado mucho tiempo trabajando en ello y finalmente está dando frutos”.

El rápido desarrollo de poder de Lee es particularmente alentador porque se ha producido sin sacrificar el contacto. Tuvo 12 carreras impulsadas y 13 carreras impulsadas en St. Paul, ponchando sólo el 13,8 por ciento de sus juegos, en comparación con una tasa de ponches en toda la liga triple A del 23,3 por ciento. Para ponerlo en contexto, José Miranda tiene la tasa de ponches más baja de los Mellizos con un 14,3 por ciento.

Lee se convirtió en una selección de los 10 mejores y un prospecto de los 100 mejores gracias a una combinación completa de habilidades superiores al promedio y el coeficiente intelectual de béisbol del hijo del entrenador, a menudo alardeado. Agregar poder significativo a ese perfil ya prometedor elevaría su techo significativamente, por lo que los directivos de los Mellizos imaginan a Lee, Lewis y Carlos Correa jugando uno al lado del otro en los años venideros.

“Brooks es un jugador joven muy bueno”, dijo el técnico Rocco Baldelli. “Está jugando muy bien en el nivel Triple-A. Ha tenido grandes turnos al bate. Es un muy buen defensor en todos los aspectos. Y se ha puesto en el mapa muy rápidamente desde el momento en que fue seleccionado en el draft hasta hoy. Creemos que listo para este desafío.”

Por ahora, Lee espera jugar principalmente en la tercera base como reemplazo directo de Lewis. Sin embargo, fue principalmente campocorto en la universidad y en las menores, donde es un jardinero talentoso con manos confiables y buenos instintos que producen una velocidad superior al promedio. También trabaja en la segunda base, lo que podría convertirse en la posición a largo plazo de Lee si Lewis permanece en la tercera base.

“Va a jugar mucho en tercera posición”, dijo Falvey. “Es simplemente un lugar natural para él entrar. Nuestro roster está construido de una manera intencional en la que tenemos muchachos que pueden encajar en muchos lugares diferentes. Willie (Castro) puede compensarlo un poco si Brooks tiene Ser campocorto y darle a Carlos un día libre, eso podría suceder, simplemente nos da mucha flexibilidad”.

¿Qué tan efectivo fue Lee en Triple A? A pesar de pasar dos tercios de la temporada en la IL, su calificación de prospecto en las Grandes Ligas saltó del puesto 31 al 18. Atléticodel puesto 35 al 28 en la lista de Baseball America y del 18 al 13 en la lista de MLB.com.

A principios de esta semana, Lee fue anunciado como representante de los Mellizos en el Futures Game anual como parte de las próximas festividades del Juego de Estrellas, pero la invitación lo hace no elegible para asistir. Es un honor y una oportunidad de impresionar en el escenario nacional, pero los juegos de Grandes Ligas en lugar de un juego de futuros son un intercambio para Lee y los Mellizos estarán felices de realizarlo.

“El futuro es ahora”, dijo Falvey. “Él está aquí.”

(Foto: David Berding/Getty Images)



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