ANAHEIM, California – Los Ángeles acaba de ser despejada. Y no sólo un barrendero. Estaban en plena racha: superados 32-13 en una racha de tres juegos en casa contra los Mellizos de Minnesota a finales de abril. Perdieron nueve de diez.

Logan O’Hoppe estaba hablando en el dugout después del partido con el entrenador de banca Ray Montgomery, un hombre en quien confiaba. Pasaron por alto el juego; Una característica más de su actuación en la derrota por 11-5 que de la difícil situación general del equipo.

O’Hope se llevó la peor parte de la derrota. Si merecía parte de la culpa por la lentitud de los lanzadores o por el mal estado del equipo es otra cuestión. La verdad era que estaba enojado consigo mismo.

“Yo (lo tomo como algo personal). No es divertido cuando hay un número torcido y ponches en el marcador”, dijo O’Hoppe ese día. “Y te sientes culpable por eso. Haces mucho para asegurarte de que eso no suceda, eso es parte de mi trabajo. Por eso estoy aquí. Estoy orgulloso de lo que estoy haciendo. Lo hice, lo hice”. No estoy satisfecho.

“No creo que sea duro conmigo mismo. Creo que esa es la verdad”.

Eso es lo bueno y lo malo de O’Hoppe, todo en una sola respuesta. Le importa muchísimo. Su frustración con los medios no era irónica. O’Hoppe se lleva consigo los altibajos de la casa. Habla de ellos con asesores de confianza, amigos y un psicólogo deportivo. La desventaja es el agujero mental que se vuelve posible si continúan las luchas individuales y de equipo.

Pero esa actitud lo convirtió en un líder natural, incluso con sólo 127 juegos de Grandes Ligas en su haber. Los colegas lo respetan mucho. Y eso, combinado con su talento en la primera posición, lo ha colocado en una posición para ser la cara de la franquicia en los años venideros.

“Él es nuestro capitán”, dijo el campocorto de los Angelinos, Taylor Ward. “Creo que es el líder de este equipo. Confío en él de todo corazón. Él es el líder. Un líder nato”.

La explicación es significativa. Los Angelinos todavía emplean a Mike Trout, quien está en su temporada número 14, habiendo pasado muchas de ellas como el mejor jugador de este deporte.

Aunque era conocido como un excelente acompañante, Truett no era considerado un líder vocal. Y se ha perdido mucho tiempo por lesiones, incluyendo casi todo el último año calendario.

Los Angelinos trajeron veteranos con capacidad de liderazgo. Mike Moustakas fue elogiado por el papel el año pasado y Kurt Suzuki el año anterior. Kevin Pillar fue contratado este año con el mismo propósito.

Pero el equipo no tenía una presencia constante como O’Hoppe, un jugador que pudiera tomar ese puesto y correr con él durante años.

“Él nunca lo dio por sentado”, dijo Trout. “Viene todos los días y sabe que tiene que trabajar, trabajar, trabajar. A veces hay que bajarle un poco el tono porque se vuelve loco por ahí. “

Y aquí radica la pregunta para O’Hoppe. Las cualidades que lo convierten en un gran líder son un diagrama de Venn con aquellas que dificultan las cosas mentalmente.

Al comienzo del entrenamiento de primavera, el manager de los Angelinos, Ron Washington, bromeó diciendo que tuvo que pegarle a O’Hopper un lápiz para sacarle un poco de aire. Fue un gesto juguetón que estuviera gravemente herido.

Sin embargo, parece funcionar. O’Hoppe está teniendo una temporada al borde del Juego de Estrellas hasta ahora: registra un OPS de .787 con 12 jonrones y 37 carreras impulsadas. El viernes, conectó un jonrón de tres carreras que empató el juego en la octava entrada. Luego, el sábado, conectó un jonrón solitario en el octavo antes de sacar a un corredor a la altura de su rodilla en el noveno.

Con sólo 24 años, le piden mucho dentro y fuera del campo. Es una responsabilidad que él no sólo acepta, sino que busca y asume.

“Simplemente creo que soy yo”, dijo O’Hoppe. “No es algo que tenga ganas de crecer. Es un sentimiento que tengo naturalmente. Es mi mejor amigo y a veces mi peor enemigo. Las noches duras son duras, y las buenas noches son realmente buenas”.

O’Hoppe admite que en el transcurso de una temporada de 162 juegos, incluir los resultados hasta ese punto no es su mejor momento. Dijo que estaba tratando de descubrir dónde concentrarse mejor y utilizar su diario como trampolín.

“Si estoy en casa y hablo con la familia, lo haré”, dijo. “Y si estoy aquí, entonces estoy interesado en eso. El paraguas general vuelve a existir y maximiza el momento. Es difícil trabajar cuando estás solo la mayor parte del tiempo… Me siento como un Muchas veces cuando (juego) me derrumbo, gran parte es mi imaginación: qué podría haber sucedido o cuáles podrían haber sido las posibilidades.

Todo el mantra de la temporada baja de los Angelinos es descubrir quién encaja en el núcleo del equipo. Existe un debate razonable sobre si la organización de los Angelinos en su conjunto ha hecho o está haciendo algo para construir un ganador sólido. La respuesta probablemente no sea porque no hubo una diferencia significativa con la estrategia que fracasó año tras año.

Pero no hay duda de que O’Hoppe encaja en esos planes. Él está en el centro de todo. Ella a Los jugadores de los Angelinos pueden y deben construir en torno a esto. El campocorto Zach Neto, el primera base Nolan Shanuel, el campocorto José Soriano y el relevista Ben Joyce conforman el núcleo en ascenso.

Es mucho para una franquicia que no ha estado en los playoffs en una década y no ha ganado un juego de postemporada en 15 años. Y dependerá de O’Hoppe y de quienes lo rodean mantener la perspectiva de que poner fin al camino habitualmente perdido de los Angelinos no depende de él, sin importar cuán importante sea para la solución final.

“Sólo quiero ganar partidos y llegar a la postemporada”, dijo O’Hoppe. “Cualquiera que sea el papel que sea, tengo que desempeñarlo. Este es el objetivo final. No pienso mucho en el exterior. “Si ganas al final del día, es mucho más fácil dormir por la noche”.

(Foto: Jonathan Hui / USA Today)



Fuente

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR