Incluso mientras surge un desafío legal sobre una nueva ley de Luisiana que exige que los Diez Mandamientos se exhiban en las aulas, los detalles de cómo se implementará y hará cumplir el mandato siguen siendo confusos.
Ha habido un impulso conservador en todo el país para llevar la religión a las aulas, incluida una legislación en Florida que permitiría a los distritos escolares contratar capellanes voluntarios para aconsejar a los estudiantes hasta que un alto funcionario de educación de Oklahoma ordenara que las escuelas públicas permitieran que se incluyera la Biblia en las lecciones. .
En Luisiana, la logística de la nueva ley aún no está clara.
A menos que el tribunal bloquee la legislación, las escuelas tienen poco más de cinco meses antes de que se les exija financiar la exhibición de los Diez Mandamientos en todas las aulas de las escuelas públicas K-12 y de las universidades públicas. Pero no está claro si la nueva ley tiene fuerza para hacer cumplir el requisito y castigar a quienes se nieguen a cumplirlo.
Los partidarios de la ley dicen que las donaciones pagarán los miles de carteles necesarios, mientras que los críticos dicen que la ley es un mandato no financiado que podría costar más a las escuelas. Y los maestros de algunas escuelas han dicho que probablemente no colocarán los carteles, incluso en la ciudad de primera línea de Nueva Orleans, donde los residentes y funcionarios tienen un historial de resistencia a la política conservadora.
Financiamiento a la vista
Luisiana tiene más de 1.300 escuelas públicas. La Universidad Estatal de Luisiana tiene casi 1.000 aulas en su campus principal sólo en Baton Rouge y en otros siete campus en todo el estado. Esto significa que se necesitarán miles de carteles para cumplir con la nueva ley.
La nueva ley exige que el Departamento de Educación de Luisiana identifique y publique en su sitio web recursos que puedan proporcionar carteles de forma gratuita.
Los legisladores que respaldan el proyecto de ley dijeron durante una audiencia en mayo que los carteles o el dinero para imprimirlos probablemente serían donados a escuelas en el profundo estado del Cinturón Bíblico. Los elogios a nivel nacional de la ley por parte de grupos y figuras conservadoras, incluido, más recientemente, el expresidente Trump, podrían conducir a un apoyo financiero más allá del mandato.
El Foro de la Familia de Luisiana, una organización cristiana conservadora, ya ha creado una página en su sitio web para donaciones “que se utilizarán específicamente para producir y distribuir presentaciones de los ’10 Mandamientos’ a instituciones educativas de Luisiana”.
Pero la cuestión de qué sucederá si la escuela no recibe suficientes donaciones ha quedado poco clara durante meses.
“Entonces las escuelas tienen la capacidad de recaudar dinero o [the posters] es posible donar. ¿Pero qué pasa si no puedes recaudar dinero o encontrar un donante?” preguntó el senador estatal Royce Duplessis, un demócrata que votó en contra del proyecto de ley, el mes pasado durante el debate sobre la legislación.
“No sé qué pasará después”, respondió el senador estatal Adam Bass, un republicano que copatrocinó el proyecto de ley.
The Associated Press contactó a varios de los autores del proyecto de ley, incluidos Bass y las oficinas de Atty. Sin embargo, la general Liz Murrill, el superintendente de Educación de Luisiana, Cade Brumley, y la Junta estatal de Educación Primaria y Secundaria no respondieron a las preguntas sobre la financiación.
Los legisladores que apoyaron el proyecto de ley insistieron durante el debate en que la ley decía que las donaciones se utilizarían para comprar los carteles. Otros sugieren que el lenguaje de la ley aún podría permitir la compra de exhibiciones con fondos públicos.
“La ley de Luisiana no prohíbe el uso de fondos públicos para pagar el espectáculo de los Diez Mandamientos. Tal uso del dinero de los contribuyentes exacerbaría esta atroz violación constitucional”, dijo Rachel Lazer, presidenta y directora ejecutiva de America for Separation of Church and State, que se opone la Ley.
La ley dice que “no exige” que los órganos rectores de las escuelas públicas utilicen sus propios fondos para comprar los espectáculos. En cambio, “para financiar presentaciones gratuitas, el órgano rector de las escuelas públicas” debe aceptar donaciones para comprar presentaciones o aceptar presentaciones donadas.
Incluso con suficientes donaciones, los opositores dicen que el estado todavía está gastando dinero y recursos defendiendo una demanda basada en un requisito que consideran inconstitucional.
Pero sus partidarios dicen que es una batalla que están dispuestos a librar.
Implementación de la nueva ley.
El Maestro del Año de Luisiana 2020, Chris Dyer, dijo que no tiene planes de poner los Diez Mandamientos en su salón de clases.
“No creo en hacer algo que sea inconstitucional y perjudicial para los estudiantes”, dijo Dier, que enseña en una escuela secundaria de Nueva Orleans.
No está claro si el incumplimiento dará lugar a sanciones, ya que el texto de la ley no enumera ninguna consecuencia. Aunque el estatuto especifica que la Junta de Educación Primaria y Secundaria de Luisiana adoptará “reglas y reglamentos” para garantizar la “ejecución adecuada” del mandato, su cumplimiento puede delegarse en las juntas escolares parroquiales o en los distritos escolares locales.
Una ley similar aprobada el año pasado exige que en las aulas se exhiba “In God We Trust”. Kevin Culbert, portavoz de la Junta de Educación Primaria y Secundaria de Luisiana, dijo que las agencias educativas locales determinarán la aplicación y las sanciones por incumplimiento.
La AP envió correos electrónicos a 55 miembros de juntas escolares parroquiales en todo el estado, incluidas áreas rurales y urbanas en áreas dominadas por republicanos y demócratas, para preguntarles si apoyan la ley y cómo planean implementarla. Dos personas respondieron y dijeron que apoyan el mandato.
Carlos Louis Zervigon, vicepresidente de la Junta Escolar de la Parroquia de Orleans, no estuvo de acuerdo y lo calificó de “claramente inconstitucional”.
“No he escuchado ninguna palabra o interés en considerar la implementación de esta ley”, dijo el ex profesor de historia. “Mi instinto es no hacer nada a menos que me obliguen a hacerlo”.
Con las escuelas cerradas y muchas juntas escolares reuniéndose con menos frecuencia durante el verano, Zervigon dijo que su junta aún tiene que discutir el requisito. Sin embargo, si se le asigna la tarea de determinar el ejercicio y cumplimiento del mandato, es probable que adopte una actitud de “esperar y ver” en espera de un fallo judicial.
“Me veo redactando una resolución que podría decir algo como: ‘No lo haremos hasta que tengamos claridad jurídica sobre si esto es constitucional o no'”, dijo.
Pero si Nueva Orleans toma la iniciativa, el gobernador de Luisiana, Jeff Landry, “podría tomar represalias”, dijo Zervigon.
Landry, un republicano, ha intentado en el pasado castigar a Nueva Orleans después de que funcionarios de la ciudad se opusieran a hacer cumplir la prohibición casi total del aborto en Luisiana.
Sarah Klein escribe para The Associated Press.
